I det gamle Egypten var Geb (også kendt som Seb, Keb, Kebb eller Gebb) en gud for jorden og en af Enneaden i Heliopolis. Hans bedstefar var Atum (den selvskabte skabergud), hans far var Shu (luftguden) og hans mor var Tefnut (fugtighedsgudinden). Osiris, Isis, Seth og Nephthys var børn af Geb og hans søster-kone Nut (himlens gudinde). Geb var den tredje guddommelige farao og regerede efter sin far, Shu, og før Osiris. Han støttede også Horus’ ret til tronen efter Osiris’ død. Da egypterne troede, at faraoen var det levende billede af Horus, blev faraoen nogle gange kaldt “Gebs arving”.
I de dødes bog siger faraoen: “Jeg er dekreteret til at være Gebs arving, jordens herre. Jeg har forening med kvinder. Geb har forfrisket mig, og han har fået mig til at bestige sin trone.”
En ceremoni for at markere en ny faraos tronbestigelse involverede frigivelse af fire vilde gæs, til de fire hjørner af himlen, for at bringe held til den nye konge. I løbet af den ptolemæiske periode blev Geb identificeret med den græske gud Kronos (tid).
Det menes, at hans tilbedelse opstod omkring Iunu (Heliopolis) i den præ-dynastiske periode, men kan være postdateret tilbedelsen af Aker (en anden jordgud). Det ser ud til, at Geb i høj grad blev tilbedt som en gås, hans hellige dyr, i den præ-dynastiske periode. Edfu (Apollinopolis Magna) blev kaldt “Gebs Aat”, og Dendera var også kendt som “hjemsted for Gebs børn”. Det kan virke mærkeligt at have en mandlig jordgud (de fleste kulturer forbinder jorden med kvindelig magt), men Geb blev undertiden anset for at være biseksuel. I sin helligdom i Bata i Iunu lagde han det store æg (som symboliserer genfødsel og fornyelse), hvorfra solguden opstod i form af en føniks eller Benben. Han fik tilnavnet “Den store gakler” på grund af den larm, han lavede, når ægget blev lagt.
Han blev også kaldt “Rpt” (gudernes arvelige, stammeledere), og selve jorden blev omtalt som “pr-gb-b” (“Gebs hus”). Jordskælv blev anset for at være hans latter, og det var ham, der leverede de mineraler og ædelsten, der findes i jorden, som en gud for miner og grotter. Tegnet, der blev brugt i hans navn, blev forbundet med vegetation og det frodige landbrugsland ved Nilen. Det siges, at der voksede byg på hans ribben, og han blev afbildet med grønne pletter af vegetation over hele kroppen. Som høstgud blev han nogle gange anset for at være ægtefælle til Renenutet, kobra-gudinden.
Geb havde myndighed over de grave, der var begravet i jorden, og assisterede i ritualet med at veje den afdødes hjerte i Ma’ats haller. De retfærdiggjorte døde fik ord med magt, som gjorde det muligt for dem at stige op til himlen, mens de, hvis hjerter var tynget af skyld, blev fanget i jorden af Geb.
Sådan kunne han både være et ondskabsfuldt væsen og en gavnlig guddom, der fængslede de døde i sit legeme. Hans hustru Nut blev ofte afbildet på låget af en sarkofag, mens Geb blev repræsenteret af soklen, hvilket indikerer, at de retfærdiggjorte døde blev beskyttet af begge guddomme.
Ifølge en anden skabelsesmyte gjorde Geb og Nut solguden Ra, deres bedstefar, vred, fordi de var låst fast i en evig omfavnelse. På Ra’s ordre blev de adskilt af Shu, som stod på Geb og løftede Nut højt op over ham – og skabte vores atmosfære ved at adskille himlen fra jorden. Nut viste sig imidlertid at være gravid og fødte Osiris, Horus den Ældre, Set, Isis og Nephthys. Geb længtes stadig efter sin søster og blev ofte afbildet liggende på maven med sit oprejste fallos pegende mod hendes krop. Han græd, da han blev adskilt fra hende, og skabte således verdenshavene.
Det ser ud til, at hans begær ikke stoppede der. Phakussa-stelen (ptolemaisk periode) fortæller om Gebs forelskelse i sin mor, Tefnut. Hans far Shu kæmpede med slangen Apeps tilhængere, og blev svækket af denne kamp. Shu steg op til himmelen for at komme til hægterne. Da Shu var væk, opsøgte Geb sin mor og voldtog hende. Ni dage med mørke og storme fulgte, og derefter gik Geb hen for at tage sin fars plads som Farao.
Da han rakte ud efter kobraen (ureas) på Re’s krone, læste den hans skyld, dræbte alle hans ledsagere og sårede ham alvorligt. Det var kun ved at anvende en lok af Ras hår, at Geb blev reddet. På trods af sin afskyelige forbrydelse fortsatte Geb med at være en god konge, der beskyttede landet og dets folk.
Geb blev normalt afbildet som en mand iført en kombination af den hvide krone og Atef-kronen, selv om han også blev afbildet som en gås – hans hellige dyr. Når han tager form af en mand, er han generelt liggende (som en personificering af jorden) og undertiden farvet grønt med vegetation, der vokser fra hans krop. Som jorden ses han ofte liggende under himmelgudinden Nut, støttet på den ene albue og med det ene knæ bøjet mod himlen (som et ekko af to bjerge og en dal).
Bibliografi
- Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
- Goodenough, Simon (1997) Egyptian Mythology
- Pinch, Geraldine (2002) Handbook Egyptian Mythology
- Redford, Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt
- Wilkinson, Richard H. (2000) The Complete Temples of Ancient Egypt