Franchisedokument

Dokumentet indeholder omfattende oplysninger om franchisegiveren og franchiseorganisationen, som har til formål at give den potentielle franchisetager tilstrækkelige oplysninger til at træffe kvalificerede beslutninger om deres investeringer. Oplysningerne er opdelt i en forside, en indholdsfortegnelse og 23 kategorier kaldet “Items”:

Tyve og et af punkterne indeholder oplysninger, der primært vedrører franchisegiveren, men kun to af punkterne indeholder oplysninger om selve franchisens ydeevne, der udbydes til salg. Punkt 19, “Earnings Claims”, er en frivillig oplysning i henhold til FTC’s regel og statslige FDD’er. Punkt 20 indeholder en aktuel opgørelse over antallet af enheder, som systemerne består af, og angiver de opsigelser og salgsoverdragelser, der er blevet anvendt til at oplyse det samlede antal enheder, som systemet består af. Punkt 20 indeholder også navne og kontaktoplysninger på franchisetagere, nuværende og tidligere franchisetagere, som kan kontaktes for at få oplysninger i forbindelse med den due diligence-proces, der skal gennemføres af potentielle købere af de franchises, der udbydes til salg.

• 1. Franchisegiveren og eventuelle forældre, forgængere og tilknyttede virksomheder.

Dette afsnit fortæller, hvor længe franchisegiveren har været i branchen, sandsynlig konkurrence og eventuelle særlige love, der gælder for branchen, som f.eks. krav om licens eller tilladelser. Dette vil hjælpe den potentielle franchisetager med at forstå de omkostninger og risici, som de sandsynligvis vil påtage sig, hvis de køber og driver franchisen.

• 2. Nøglepersonernes identitet og erhvervserfaring.

I dette afsnit identificeres ledende medarbejdere i franchisesystemet og deres erfaring beskrives.

• 3. Retssagshistorik.

Dette afsnit omhandler tidligere retssager – om franchisegiveren eller nogen af dens ledende medarbejdere er blevet dømt for forbrydelser, der involverer svig, overtrædelser af franchiselovgivningen eller loven om urimelig eller vildledende praksis, eller er omfattet af statslige eller føderale påbud, der involverer lignende forseelser. Det fremgår også, om franchisegiveren eller en af dennes ledende medarbejdere er blevet holdt ansvarlige for – eller har indgået forlig i civile sager vedrørende franchiseforholdet. En række krav mod franchisegiveren kan tyde på, at denne ikke har opfyldt sine aftaler, eller i det mindste at franchisetagere har været utilfredse med franchisegiverens indsats. I dette afsnit bør det også fremgå, om franchisegiveren har sagsøgt nogen af sine franchisetagere i løbet af det seneste år, hvilket kan være en oplysning, der kan indikere almindelige typer af problemer i franchisesystemet. En franchisegiver kan f.eks. sagsøge franchisetagere for manglende betaling af royalties, hvilket kan indikere, at franchisetagere ikke har succes og derfor ikke er i stand til eller ikke ønsker at betale deres royaltybetalinger.

• 4. Konkurs.

Dette afsnit oplyser, om franchisegiveren eller nogen af dens ledere har været involveret i en nylig konkurs, hvilket er oplysninger, der kan hjælpe potentielle franchisetagere med at vurdere franchisegiverens finansielle stabilitet, og om virksomheden er i stand til at levere de støttetjenester, den lover.

• 5. Indledende franchiseafgift.

Dette afsnit beskriver de omkostninger, der er forbundet med at starte og drive en franchise, herunder indskud eller franchiseafgifter, der muligvis ikke kan refunderes, og omkostninger til indledende inventar, skilte, udstyr, leasing eller leje. Det forklarer også løbende omkostninger, f.eks. royalties og reklameafgifter.

• 6. Andre gebyrer og udgifter.

UddannelseDette afsnit forklarer franchisegiverens uddannelses- og bistandsprogram. ReklameDette afsnit indeholder oplysninger om reklameudgifter. Franchisetagere er ofte forpligtet til at bidrage med en procentdel af deres indkomst til en reklamefond.

• 7. Franchisetagers anslåede startinvestering.
• 8. Begrænsninger vedrørende kilder til produkter og tjenesteydelser.

Dette afsnit fortæller, om franchisegiveren begrænser:

• leverandører, som en franchisetager må købe varer fra

• 9. Franchisetagers forpligtelser.
• 10. Finansieringsordninger.
• 11. Franchisegiverens forpligtelser.
• 12. Område.
• 13. Varemærker.
• 14. Patenter, ophavsrettigheder og ejendomsretlige oplysninger.
• 15. Franchisetagers forpligtelse til at deltage i den faktiske drift af franchisetagervirksomheden.
• 16. Begrænsninger vedrørende varer og tjenesteydelser, der tilbydes af franchisetageren.
• 17. Fornyelse, opsigelse, tilbagekøb, ændring og/eller overdragelse af franchiseaftalen og bilæggelse af tvister.

Dette afsnit beskriver de betingelser, hvorunder franchisegiveren kan afslutte en franchisetagers franchise og franchisetagers forpligtelser over for franchisegiveren efter opsigelse. Det definerer også de betingelser, under hvilke en franchisetager kan forny, sælge eller overdrage franchisen til andre.

• 18. Offentlige figurer
• 19. Forklaringer om finansielle resultater.

Oplysninger om indtjening kan være misvisende. Franchisegivere er ikke forpligtet til at offentliggøre oplysninger om potentiel indkomst eller salg, men hvis de gør det, kræver loven, at de har et rimeligt grundlag for deres påstande, og at de begrunder deres påstande. Franchisegivere, der praktiserer franchisesvindel, kan have et stort antal tidligere franchisetagere under mundkurv på, hvilket forhindrer en potentiel ny franchisetager i at få et klart billede af de økonomiske resultater. StikprøvestørrelseDet oplysende dokument bør oplyse om stikprøvens størrelse og antallet og procentdelen af franchisetagere, der har rapporteret en indtjening på det påståede niveau. Gennemsnitlig indkomstGennemsnitstal siger meget lidt om, hvordan de enkelte franchisetagere klarer sig. Et gennemsnitstal kan få det samlede franchisesystem til at se mere succesfuldt ud, end det er, fordi nogle få meget succesfulde franchisetagere kan puste gennemsnittet op. BruttosalgDisse tal fortæller ikke rigtig noget om franchisetagernes faktiske omkostninger eller overskud. En forretning med en høj bruttosalgsindtægt på papiret kan tabe penge på grund af høje generalomkostninger, husleje og andre udgifter. NettofortjenesteFranchisegivere har ofte ikke data om deres franchisetagers nettofortjeneste. Geografisk relevansIndtjeningen kan variere med den geografiske placering. I oplysningsdokumentet bør der gøres opmærksom på geografiske eller andre forskelle mellem den gruppe af franchisetagere, hvis indtjening rapporteres, og en franchisetagers sandsynlige placering. Franchisetageres baggrundFranchisetagere har forskellige kompetencer og uddannelsesmæssige baggrunde. Nogle franchisetageres succes er ikke en garanti for, at alle får succes. Tillid til påstande om indtjeningFranchisegivere kan bede en franchisetager om at underskrive en erklæring – undertiden præsenteret som et skriftligt interview eller spørgeskema – hvori der spørges om, hvorvidt franchisetageren har modtaget nogen form for påstande om indtjening eller økonomisk ydeevne i forbindelse med købet af en franchise.

• 20. Liste over franchiseforretninger

Dette afsnit indeholder meget vigtige oplysninger om nuværende og tidligere franchisetagere. Mange franchisetagere i et område kan betyde større konkurrence om kunderne. Antallet af opsagte, annullerede eller ikke-fornyede franchiseselskaber kan være tegn på problemer. Kolonnerne for salg og overdragelse kan afsløre, at der sker en udskiftning af enheder ved brandudsalg til tredjemand fra mislykkede eller svigtende franchisetagere. Nogle virksomheder kan tilbagekøbe mislykkede forretninger og opføre dem som virksomhedsejede forretninger. Nogle af de tidligere franchisetagere kan have underskrevet fortrolighedsaftaler, som forhindrer dem i at udtale sig. Franchisegivere, der praktiserer franchisesvindel, kan have et stort antal tidligere franchisetagere, der er omfattet af en tavshedspåbud. Hvis en franchisetager køber en eksisterende forretning, der er blevet tilbagekøbt af franchisegiveren, skal franchisegiveren fortælle franchisetageren, hvem der har ejet og drevet forretningen i de sidste fem år. Flere ejere på kort tid kan tyde på, at stedet ikke er rentabelt, eller at franchisegiveren ikke har støttet det pågældende sted som lovet.

• 21. Årsregnskaber

Informationsdokumentet giver vigtige oplysninger om virksomhedens økonomiske status, herunder reviderede regnskaber. En franchisetager kan finde forklarende oplysninger om franchisegiverens finansielle status i noter til regnskabet. Investering i en finansielt ustabil franchisegiver er en betydelig risiko; virksomheden kan gå konkurs eller gå konkurs, efter at en franchisetager har investeret sine penge. En advokat eller en revisor kan gennemgå franchisegiverens årsregnskab, revisionsrapport og noter. De kan hjælpe en franchisetager med at forstå, om franchisegiveren:

• har en stabil vækst
• har en vækstplan
• har størstedelen af sine indtægter fra salg af franchises (Franchisesvindel) eller fra løbende royalties.
• sætter tilstrækkelige midler til at understøtte sit franchisesystem

• 22. Kontrakter
• 23. Kvittering for modtagelse