Fothergilla

Fothergilla-arter er løvfældende, hjemmehørende i det østlige USA, som er virkelig spektakulære buske, der kan bruges i fire årstider. I begyndelsen af april kommer de hvide, 1½ til 3 tommer høje flaskebuskeblomster frem med deres dejlige, honningagtige duft. Blomsterne holder typisk i 2-3 uger, hvorefter de afløses af et smukt, grønt til blågrønt, quiltlignende løv. Fothergilla-blade ligner meget hekseblomsterblade, som er i samme plantefamilie, Hamamelidaceae.

Heråret giver den mest prangende præsentation for fothergilla, og hvert år synes at være lidt anderledes. I løbet af november får det frosttolerante løv gyldent gyldengult, lysende orange eller intens rødt eller kombinationer af det hele. Vejrforholdene har stor indflydelse på efterårsfarvningen hvert år, idet mængden af sollys, nedbør og temperaturer alle spiller en rolle.

Når efterårsbladene er væk, ses den interessante zig-zag-grenform hos disse opretstående, små buske og bidrager til vinterens interesse.

Taksonomi

Der findes kun to arter af fothergilla i det østlige USA, stor fothergilla (Fothergilla major) og dværgfothergilla (F. gardenii). De to arter er næsten identiske, bortset fra blomster- og bladstørrelse og buskenes samlede dimensioner. Stor fothergilla kan blive 6 til 10 fod høj, mens dværgfothergilla kan blive 3 fod høj.

I naturen vokser de to arter ikke under lignende forhold. Dværg-fothergilla forekommer naturligt i den nederste halvdel af South og North Carolina, hvor jorden er sandet, men i solrige savanneområder og områder kaldet pocosins, som typisk er fugtige en stor del af året, sure og også organisk rige. Den store fothergilla findes i bjergene og Piemonte i South og North Carolina, under forhold med mere tørre og tungere sure jorde og i halvskygge.

Kultivarer

Flere navngivne sorter har været tilgængelige, men langt den smukkeste er en hybrid mellem de to arter kaldet ‘Mt. Airy’ (eller ‘Mount Airy’). Denne naturligt forekommende hybrid blev opdaget i Mount Airy Arboretum i Cincinnati, Ohio, af Dr. Michael Dirr fra University of Georgia. I dette arboretum voksede begge Fothergilla-arter i nærheden af hinanden, hvilket gjorde det muligt at skabe denne krydsning. Kromosomale undersøgelser ved NC State University har bekræftet, at “Mt. Airy” faktisk er en hybrid af de to arter. ‘Mt. Airy’ kan blive op til 2,5 meter høj, har en intens efterårsfarve og større blomster. Det er blevet foreslået at kalde hybriderne mellem arterne for Fothergilla x intermedia, f.eks. F. x intermedia ‘Mt. Airy’. De fleste krydsninger giver hybridplanter med en højde mellem de store og dværgplanter (ca. 4 til 6 fod høje).

Landskabsformål

Fothergilla-arter og -sorter blomstrer bedst, når de står i fuld sol og udvikler også den mest strålende efterårsfarve. Uden ugentlig vanding i South Carolinas varme somre kan fothergilla imidlertid klare sig bedre i halvskygge, især morgen- og tidlig eftermiddagssol, kombineret med skygge sidst på eftermiddagen. De trives i områder med fugtig, men veldrænet jord.

Fothergilla, især ‘Mt. Airy’ og dværgfothergilla, fungerer godt i landskabsdesigns til engelske blandede staude- og buskhaver, borderhaver og som accentplanter i grundbeplantninger. De kan tåle en betydelig mængde skygge og er derfor gode tilføjelser til skovbeplantninger, hvor de konkurrerer ret godt med trærødder. De rapporteres at være modstandsdygtige over for hjortevildt.

Planterne suger for at danne kolonier, men dette er mere tilfældet for F. gardenii end for F. major, især hvor den mindre fothergilla naturligt vokser i løsere, sandede jorde. En eventuel beskæring bør ske umiddelbart efter blomstringen i slutningen af april.

Jordforberedelse

Det er altid bedre at ændre store landskabsbede med organisk materiale end blot at ændre et plantehul. Tilskud, der indeholder komposteret (nedbrudt) fyrrebark, forbedrer dræningen af jorden, opretholder den naturlige surhedsgrad i jorden, som er vigtig for disse buske, og hjælper med at undertrykke jordbårne sygdomme. Der kan dog også anvendes bladkompost. Alle former for organisk materiale hjælper jorden med at fastholde de tilførte næringsstoffer, så planterne langsomt kan udnytte dem.

Generelt bør jorden suppleres med organisk materiale i et omfang på 10-20 % af volumen. Dette vil give en jord af meget god kvalitet uden at ændre jordstrukturen væsentligt. I et landskabsbed skal der påføres et jævnt 1 til 1 ½ tommer dybt lag organisk materiale over plantebedet, og derpå blandes grundigt ved at fræse jorden til 6 eller 7 tommer dybde. Da disse buske kræver en sur jordbund, skal man vælge et sted, der ikke er blevet kalket i de seneste år. Efteråret er det bedste tidspunkt at plante de fleste buske på, da rødderne vil vokse i løbet af efterårs- og forårsmånederne for bedre at etablere planterne, før varmen og tørken begynder om sommeren.

Gødning

På grund af behovet for sur jord er syredannende gødning den bedste at bruge. Eksempler på organiske fuldgødninger til syrekrævende planter er Espoma Holly-Tone (4-3-4) eller Fertrell Holly Care (4-6-4). Eksempler på egnede gødninger med langsom frigivelse er Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camellia & Rhododendron Food (10-5-4) eller Ferti-lome Azalea, Camellia & Rhododendron Food (9-15-13). En jordbundsundersøgelse kan hjælpe med at bestemme den bedste gødningsanalyse at vælge. Fothergilla-arter er typisk langsomt voksende buske. For at fremme en hurtigere vækst kan man gøde to gange i løbet af foråret, f.eks. den 1. april og igen i midten af maj for at dække den vigtigste forårsvækstperiode. Påfør mulch på landskabsbede.

Produktion

Fothergillafrø er noget vanskelige at spire og kan tage 9 til 15 måneder om at spire, afhængigt af arten. Nåletræsstiklinger eller stiklinger fra sugekopper eller rodstykker er forholdsvis lette at slå rod og giver nye planter. Nåletræsstiklinger er generelt de mest rigelige og tilgængelige af de tre, og det bedste tidspunkt at indsamle stiklinger er mellem juni og midten af august.

For de fleste løvfældende buske er juni det bedste tidspunkt at indsamle stiklinger for at opnå størst mulig succes.

Stiklinger kan rodfæstes i et 1:1 tørv- og perlitmedium, eller brug en fin pottemuld, der er lavet til frøspiring, og bland den med en lige stor del perlite. Rodningen af stiklinger vil være mere vellykket, hvis der anvendes et rodhormon, især et som Dip ‘N Grow Liquid Rooting Concentrate. Hvis det ikke er tilgængeligt, vil ethvert pulveriseret rodhormon dog forbedre succesen.

Når de er rodfæstet, kan planterne, hvis de er aktivt voksende, omplantes til større beholdere, hvis de er i aktiv vækst. Hvis de ikke er aktivt voksende og omplantes, overlever de måske ikke. I sidstnævnte tilfælde, hvor de ikke vokser aktivt, kan man lade de rodfæstede stiklinger stå i de mindre beholdere til at overvintre med en vis kuldebeskyttelse. Når der begynder ny vækst om foråret, pottes de om i større beholdere. Fordelen ved at tage stiklinger i juni frem for senere er, at når stiklingerne bliver rodfæstet, er det stadig varmt vejr til yderligere vækst.

Problemer

Pseudocercospora bladplet, forårsaget af Pseudocercospora fothergillae, er blevet fundet i 2019 på dværgheksebærtræer, der er plantet på Clemson campus. Planter, der står i fuldt sollys på varme steder, synes at være mere stressede og er praktisk talt afblomstrede i sensommeren. For at mindske risikoen for sygdom og reducere sværhedsgraden bør man bruge drypvanding. Sporer, der produceres på bladpletter, spredes af vind, regn og vanding over jorden. Hvis der anvendes overheadvanding, skal der vandes tidligt om morgenen, så bladene tørrer hurtigt i morgensolens lys. Hvis der er opstået sygdom, skal man rive det nedfaldne løv op og bortskaffe det om efteråret, da dette vil reducere sygdommen det næste forår.

Skyttesvampemidler, der er mærket til brug på buske til beboelse, og som kan bekæmpe Pseudocercospora bladplet, er chlorothalonil, myclobutanil og propiconazol.

Gentag sprøjtninger hver anden uge, hvis der er vådt på bladene. Se tabel 1 for eksempler på mærker og produkter. Følg etikettens brugsanvisninger.

Tabel 1. Fungicider til bekæmpelse af Pseudocercospora bladplet på Fothergilla.

Virksomt indholdsstof	Eksempler på varemærker og produkter
Chlorothalonil	Bonid Fung-onil Multi-purpose Fungicide Concentrate Ferti-lome Broad Spectrum Landscape & Garden Fungicide Concentrate GardenTech Daconil Fungicide Concentrate Hi-Yield Vegetable, Blomst, Fruit & Ornamental Fungicide Ortho MAX Garden Disease Control Concentrate Southern Ag Liquid Ornamental & Vegetable Fungicide Tiger Brand Daconil
Myclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn & Havesvampbekæmpelseskoncentrat Monterey Fungi-Max Spectracide Immunox Multi-Purpose Fungicide Concentrate
Propiconazol	Banner Maxx Fungicide Bonide Infuse Systemic Disease Control Concentrate Ferti-lome Liquid Liquid Systemic Fungicicide II Concentrate Martin’s Honor Guard PPZ Quali-Pro Propiconazole