I 2017 oplevede drikkevareindustrien et boom i efterspørgslen efter funktionelle drikkevarer. I tråd med denne efterspørgsel bliver forbrugerne også mere bevidste om, hvad de spiser og drikker, og de leder efter produkter med ingredienser, som de forstår. Blandt dem, der vækker genklang hos forbrugerne, er antioxidanter. Faktisk viste Evergreen Packaging’s 2016 EcoFocus Trend Study fra Memphis, Tenn. med hjemsted i Tennessee, at 60 procent af forbrugerne var på udkig efter drikkevarer, der er gode kilder til antioxidanter – kun overgået af produkter, der tilbyder calciumberigelse (63 procent) og drikkevarer med reduceret sukkerindhold (61 procent).
Og Adam Cooper, vicepræsident for marketing hos The Wonderful Co. med hjemsted i Los Angeles, fremhæver antioxidanternes brede appel. “71 procent af baby boomers, 73 procent af Gen-Xers og 66 procent af millennials efterspørger alle antioxidanter,” siger han.
Med denne stigende efterspørgsel er det klart, at forbrugerne er blevet mere bevidste om og accepterer antioxidanter i drikkevarer.
“Forbrugerne er meget fortrolige med antioxidanter, og de vil gerne vide, hvor deres mad kommer fra,” forklarer Andrew Wheeler, marketingdirektør hos FutureCeuticals, Momence, Ill. “Antioxidanter findes naturligt i hele vores fødevareforsyning, hvilket giver markedsføringsvirksomhederne mulighed for at drage fuld fordel af clean-label-bevægelsen.
” en lang række fordele, men i sidste ende beskytter antioxidanter vores kropsfunktioner mod den interne og eksterne påvirkning fra frie radikaler,” fortsætter han. “Forbrugerne er mere veluddannede og ved, at for at maksimere disse fordele er det ekstremt vigtigt, at antioxidantens kvalitet, dosering og kilde er af høj kvalitet. I vores evaluering af phytonutrientrige materialer ser vi f.eks. en klokkekurveeffekt, når antioxidantmaterialer bliver pro-oxidative over et vist niveau. Som vores forskning i antioxidanter har vist os, er mindre nogle gange mere.”
Anvendelsen af let genkendelige kilder til antioxidanter, som blåbær og andre indenlandske frugter, har også været med til at øge accepten af antioxidanter i drikkevareformuleringer, forklarer Tom Payne, industrispecialist for det amerikanske Highbush Blueberry Council i Folsom, Californien, der har hjemsted i USA. Blåbær bliver ofte omtalt som den originale superfrugt og indeholder en række ernæringsmæssige fordele, herunder antioxidanter, bemærker han.
“onsumenterne sætter lighedstegn mellem blåbær og antioxidantkraft og accepterer dem derfor let som en ingrediens i næsten alle produkter”, siger Payne. “På en måde giver deres inddragelse produktet et hjemligt og velkendt præg og den varme halo-effekt, der er karakteristisk for alt med blåbær.
“… “Markedet ser, at forbrugerne, fra deres sundhed til deres hedonics, ikke længere behøver at blive overbevist om værdien af blåbær; folk forbinder allerede blåbær med godhed, sundhed og endda glade minder, og designere af drikkevareprodukter og formulatorer af alle slags udvikler koncepter og introducerer produkter med blåbær-blå cache,” tilføjer han.
Den voksende forståelse af disse ingredienser hos forbrugerne bidrager til, at drikkevarebrands effektivt oplyser forbrugerne, bemærker Randy Kreienbrink, vicepræsident for marketing hos Rancho Dominguez, Californien -baseret BI Nutraceuticals.
“Mærkerne oplyser deres forbrugere om antioxidanter gennem deres emballage, sociale medier og websteder”, forklarer han. “Med nutidens kommunikationsplatforme er det meget nemmere for brands at fortælle deres historie og gå i dybden med deres produkts ingredienser. For eksempel har Bai Brands, den mest populære antioxidantdrik på markedet, en webside dedikeret til at forklare, hvad antioxidanter er.”
Som et andet eksempel fremhæver Cooper fra The Wonderful Co. hvordan POM Wonderful 100% granatæblejuice har markedsført sit produkt og samtidig oplyst forbrugerne. Han bemærker, at mærket er ved at lancere en ny markedsføringskampagne for at fremme forbrugernes forståelse.
“POM Wonderful har en integreret kampagne for at udvide vores forbrugerbase med en massebevidsthedsmarkedsføring uden sidestykke i superpremiumjuicekategorien, herunder et digitalt billboard på Times Square, tv-reklamer, der kører hele året, og en helårsplan for print og digital markedsføring”, forklarer han. “Kampagnen vil omfatte advertorials i nationale magasiner, der oplyser vores forbrugere om vores sundhedsfordele.”
Med forbrugernes voksende forståelse for fordelene ved antioxidanter lancerer drikkevareproducenter nye produkter, der fremhæver den funktionelle ingrediens fra en række naturlige, plantebaserede kilder på tværs af flere drikkevarekategorier, bemærker eksperter.
“Vi ser en ekspansion inden for frugtsaft, fusionsvand, energidrikke og sunde energihots,” siger FutureCeuticals’ Wheeler. “Vi ser kaffefrugtkategorien eksplodere, en kategori, som vi har grundlagt med vores Coffeeberry Cascara-linje af ingredienser. Se blot på Bai’s succes og deres efterfølgende opkøb af Dr Pepper Snapple. De har vist, at en antioxidantbaseret drik baseret på kaffefrugt kan fungere og hvordan.
“Vi ser antioxidanter inkorporeret i bl.a. plantebaserede mælkealternativer og koldbrygget kaffe”, tilføjer han. “Disse kategorier er akut fokuseret på det naturlige og rene, samtidig med at de søger efter funktionelle ingredienser, der understøtter en sund cellefunktion.”
BI Nutraceuticals’ Kreienbrink bemærker også udbredelsen af antioxidanter på tværs af drikkevarekategorier og fremhæver deres inddragelse i energidrikke, kombuchaer og mousserende drikkevarer.
“Jeg tror dog, at markedsandelen altid vil være i frugtsaft og te,” siger han.
Payne fra USHBC bemærker, at blåbær sammen med deres sunde halo bliver inkorporeret i et væld af drikkevarer, herunder alkoholholdige drikkevarer.
“Blåbær er ved at blive en populær ingrediens i trendy hvedeøl, lagers, craft beers, stouts, vin, vodka og gin,” siger han. “Som et eksempel på ernæringsmæssig innovation bliver blåbær formuleret i fiberdrikke, som er stigende i popularitet. De fungerer godt sammen med blåbær, hvilket gør drikkevarerne til en lækker måde at få naturlige antioxidanter på. Ud over at smage godt kan fiberdrikke, der indeholder blåbær, positioneres som rigtige fødevarer, der indeholder naturlige antioxidanter og ikke syntetiske elementer fremstillet i et laboratorium.”
Rene og funktionelle
I tråd med dette ønske om letforståelige og naturlige antioxidantingredienser er ønsket om clean-label-produkter. Med denne tendens er gennemsigtighed nøglen for drikkevareproducenter, der spiller på dette område, siger eksperterne.
“Efterhånden som de amerikanske forbrugere i stigende grad søger efter clean-label, sunde ingredienser/funktionelle drikkevarer, tager naturlige, plantebaserede antioxidanter en større del af den samlede markedsandel,” forklarer FutureCeuticals’ Wheeler. “Dette er drevet af en bevidsthed om forsyningskæden – forbrugerne kræver at vide, hvor deres mad og drikkevarer kommer fra, og de søger en renere og mere gennemsigtig mærkning. De kræver ægte, minimalt forarbejdede, sikre og miljøvenlige ingredienser.
“… Kategorien har udvidet sig fra syntetiske og højfenoliske/forarbejdede ekstrakter til ægte fødevareantioxidanter”, fortsætter han. “Clean label har også udfordret antioxidantkategorien, som tidligere var meget stille omkring sin forsyningskæde og bombarderet med bekymringer om forfalskning. Ved at trække tæppet væk og dele produktets rejse med forbrugeren styrkes tillidsforholdet.”
Da forbrugerne efterspørger renere etiketter og mere gennemsigtige kilder, bør drikkevareproducenterne være opmærksomme på disse krav, siger Cooper fra The Wonderful Co.”
“Efterhånden som forbrugerne bliver klogere på deres fødevaremærkninger, skal mærkerne overholde højere standarder, og det er virkelig med til at fremme tendenserne inden for naturlige og renere fødevarer og drikkevarer,” forklarer han. “Forbrugerne er også på udkig efter sunde muligheder og måder, hvorpå de kan inkorporere fødevarer, der tilfører fordele til deres generelle velbefindende.”
For at hjælpe drikkevareproducenter med at skabe nye antioxidantdrikke tilbyder FutureCeuticals to naturlige løsninger: For millennials er fødevaretransparens og genanvendelse eller minimering af madspild vigtige drivkræfter i deres ønske om at finde fødevarer, der både er sunde for dem og for planeten. FutureCeuticals imødekommer begge disse ønsker ved at tilbyde en plantebaseret antioxidantingrediens kaldet Coffeeberry Cascara,” siger Wheeler. “Cascara betyder ‘skal eller hud’ på spansk, som er den tørrede hud af kaffekirsebærrene, der engang var en affaldsstrøm fra den traditionelle kaffeproces. FutureCeuticals samarbejder med økologiske, Rainforest Alliance- og Fair Trade-certificerede gårde for at bevare kaffefrugten sammen med dens naturlige phenolforbindelser som proanthocyanidiner, chlorogensyre og kininsyre til gavn for menneskers sundhed.”
“På den anden side søger forbrugerne også antioxidantprodukter, der understøttes af klinisk videnskab,” fortsætter han. “Spectra går ud over antioxidantpotentialet og viser en ny grænse inden for antioxidantvidenskaben ved at dokumentere den reelle, antioxidante virkning i menneskekroppen. Spectra er en blanding af naturlige ingredienser og har videnskabeligt vist sig at hæmme produktionen af frie radikaler, optimere cellestofskiftet og øge nitrogenoxidniveauet i kroppen.”
Når det drejer sig om at vælge en naturlig, plantebaseret antioxidantingrediens til en drikkevareformulering, kan drikkevareproducenter vælge mellem tre hovedkategorier: frugt, te og botaniske produkter, bemærker BI Nutraceuticals’ Kreienbrink.
BI Nutraceuticals tilbyder en alsidig portefølje af naturlige antioxidantingrediensløsninger, tilføjer han.
“Vi tilbyder snesevis af ingredienser med antioxidante egenskaber, fra hele pulvere (guayusa-pulver) til standardiserede ekstrakter (vindruekernepulverekstrakt 95 procent ) og fra frugter (acerola) til te (grøn te) til botaniske stoffer (rosmarin),” siger Kreienbrink.
Men antioxidantegenskaberne er ikke den eneste grund til, at drikkevareproducenterne vælger disse ingredienser. Mange antioxidantløsninger giver yderligere fordele til funktionelle, clean label-drikkevarer, bemærker Kreienbrink.
“Mainstream-trenden med clean label har påvirket alle fødevare- og drikkevaresegmenter, herunder markedet for antioxidantingredienser”, forklarer han. “Hele fødevarer, der i sagens natur indeholder antioxidanter, såsom acerola og tranebær, anvendes i drikkevarer på grund af deres antioxidative egenskaber. Pulver og ekstrakter af grøn te er også meget populære, især ekstrakter, der er standardiseret til enten polyphenoler eller niveauer. Mange virksomheder anvender også antioxidanter som acerola og rosmarin til naturligt at bekæmpe oxidation (naturligt konserveringsmiddel).”
Ud over at bekæmpe oxidativt stress kan nogle ingredienser give en yderligere funktionel fordel, som gurkemeje, der også kan bekæmpe inflammation, siger Kreienbrink.
I tråd med dette forklarer Cooper fra The Wonderful Co., at granatæbler også er en god kilde til kalium, hvilket øger de værdiskabende fordele ved disse ingredienser.
“iden antioxidantkraft af POM Wonderful 100 % granatæblejuice er en vigtig differentiator ud fra et markedsføringssynspunkt. Ud over antioxidanterne indeholder en 8-ounce flaske POM 100% juice lige så meget kalium som en mellemstor banan, og kalium er en vigtig elektrolyt for en sund muskelfunktion”, forklarer han. BI