Medicinske fakulteter i USA er notorisk svære at komme ind på, og det ser ikke ud til at ændre sig lige foreløbig. Ud af de 118 rangordnede allopatiske medicinske skoler, der rapporterede deres optagelser for efteråret 2018 til U.S. News, var den gennemsnitlige optagelsesprocent 6,8 %. Ifølge Association of American Medical Colleges (AAMC) blev kun 40,9 % af ansøgerne i 2018 indskrevet på et allopatisk medicinsk fakultet.
Med de stadig mere konkurrenceprægede optagelsesprocenter betragter nogle studerende sig selv som heldige, hvis de bliver optaget på bare ét medicinsk fakultet. Med deres optagelse på medicinstudiet i hånden tror mange studerende måske med selvtillid, at utallige muligheder nu står åbne for dem, hvilket giver dem mulighed for at vælge ethvert speciale, de ønsker, når de matcher med et residency-program i slutningen af deres fjerde år.
Det er imidlertid ikke altid tilfældet. Når en studerende starter på medicinstudiet, kan han/hun indse, at det speciale, han/hun ønsker at søge, vil kræve, at han/hun har meget konkurrencedygtige karakterer, testresultater (især USMLE Step 1) og præstationsvurderinger. Mange studerende bliver først opmærksomme på dette ekstra konkurrenceniveau, når de er ankommet til medicinstudiet.
Læge på et hospital
Foto af fra Pexels
Ifølge American Medical Association (AMA) var de mest konkurrenceprægede medicinske specialer i 2018 følgende:
- Integreret interventionel radiologi
- Orthopædkirurgi
- Integreret plastikkirurgi
- Radiation onkologi
- Neurologisk kirurgi
- Otolaryngologi
- Thorakal kirurgi
Hvis du ønsker at få en eftertragtet plads i et af disse specialer, som har tendens til at have de højeste gennemsnitlige årslønninger, kan det sted, hvor du går på medicinstudiet, begrænse dine chancer. Her er hvordan.
1. Valg af en skole, der ikke er rangeret i top ti
Ud af de programmer, der blev undersøgt af National Resident Matching Program (NRMP), sagde 50 %, at det at være uddannet fra en højt estimeret amerikansk medicinsk skole var en citatfaktor i beslutningen om at interviewe en kandidat.
At være fra et højt rangeret medicinsk fakultet har en indvirkning på matchningen med et konkurrencedygtigt residency-program. F.eks. er Harvard Medical School rangeret som nummer et blandt de medicinske skoler af U.S. News and World Report. En gennemgang af de seneste medicinstuderende, der blev færdiguddannet i 2019, viste, at ud af de i alt 163 studerende matchede 27 studerende med et af de mest konkurrencedygtige specialer. Det omfattede seks studerende, der matchede inden for strålingsonkologi, otte studerende inden for neurologisk kirurgi og fem inden for otolaryngologi. Omkring 16,6 % af afgangsklassen blev matchet med et af de mest konkurrencedygtige specialer.
Når man ser på de studerende, der dimitterede fra School of Medicine på Wake Forest University, der er rangeret på 50. pladsen af U.S. News and World Report, bliver kløften mellem de bedste medicinske skoler og de lavere rangeret medicinske skoler større. Ud af de 117 studerende, der dimitterede i 2019, matchede 14 af disse studerende med et af de syv mest konkurrencedygtige specialer. Syv studerende matchede med ortopædisk kirurgi, men nul med integreret plastikkirurgi. I alt matchede 12 % af de studerende med et af de mest konkurrencedygtige programmer.
Og for Robert Larner, M.D. College of Medicine ved University of Vermont, som er placeret på 67. pladsen i U.S. News and World Report, vokser kløften endnu mere. Kun ni af de 114 studerende blev matchet med de mest konkurrencedygtige specialer. Fire studerende i 2019 matchede med ortopædisk kirurgi, men de andre mest specialer havde kun én eller nul studerende, der matchede i den type program.
Når man ser på listen over studerende, der matchede til neurokirurgi, var 27 % fra de 25 bedste skoler, hvilket viser, at ranglisten kan have en indflydelse på den studerendes speciale.
2. At gå på en skole i Caribien
En del pre-medicinske studerende søger ind på medicinske skoler i USA, men bliver desværre ikke optaget på nogen af dem. Derfor henvender de sig måske til skoler i Caribien for at hjælpe dem med at starte på deres vej mod medicin. Når de er færdiguddannede, vender de studerende derefter tilbage i håb om at blive matchet med et residentprogram i USA.
Et af de bedste universiteter i Caribien er St George’s University (SGU) School of Medicine i Grenada. De studerende på SGU har en succesrate på 96 % ved første gangs beståelse af USMLE Step 1, hvilket svarer til de amerikanske medicinske skoler. Når studerende fra SGU dimitterer, har de dog sværere ved at blive matchet med mere konkurrencedygtige residency-programmer.
I de seneste ti år på SGU er 4 645 studerende dimitteret fra skolen. Inden for de sidste ti år har kun 28 studerende, dvs. mindre end 1 %, matchet inden for de mest konkurrencedygtige residencyprogrammer. I denne periode (2009-2019) blev nul studerende matchet med residencies inden for integreret interventionel radiologi, integreret plastikkirurgi, otolaryngologi og thoraxkirurgi.
Elite Medical Preps evaluering af resultaterne fra NRMP Program director survey fra 2018 tyder på, at udenlandske medicinske kandidater (herunder caribiske kandidater) vil have svært ved at komme til samtale og matche inden for de mest konkurrencedygtige specialer. Marcel Brus-Ramer, MD, Ph.D., en af stifterne af Elite Medical Prep, oplevede dette på første hånd, da han var reservelæge i radiologi på University of California, San Francisco, det højest rangerede radiologiophold. Han mener, at disse lavere tal skyldes, at de mest konkurrencedygtige specialer kun har plads nok til at matche nogle få medicinstuderende om året. Brus-Ramer siger: “Når de står over for fremragende ansøgere fra et højere og et lavere rangeret medicinsk fakultet, vil de som standard vælge den studerende fra det mere prestigefyldte medicinske fakultet.”
Tre læger
Foto af EVG photos from Pexels
3. At gå på en osteopatisk medicinsk skole
På vejen til medicin kan en studerende vælge at gå på en allopatisk (MD) eller osteopatisk (DO) medicinsk skole. Den skole, de ender med at gå på, kan have indflydelse på deres fremtidige valg af speciale.
I henhold til data offentliggjort af National Resident Matching Program har seniorer, der går på allopatiske medicinske skoler, en tendens til at søge mod neurologisk kirurgi, radiologi, plastikkirurgi og radiologi. De var mindre tilbøjelige til at ansøge om praktikophold inden for familiemedicin, patologi eller intern medicin.
Seniorer, der dimitterer fra colleges of osteopathic medicine, har en tendens til at søge mod psykiatri, fysisk medicin og rehabilitering, familiemedicin og patologi. Ingen af disse populære valg for osteopatiske studerende var de mest konkurrencedygtige opholdssteder. Ud af de studerende, der matchede med neurokirurgi i 2019, kom kun 4 % af matcherne fra osteopatiske studerende.
Generelt matchede 91,8 % af de amerikanske allopatiske seniorer med deres foretrukne opholdssted, og 82,6 % af de osteopatiske seniorer matchede med deres foretrukne opholdssted.
Det er muligt, at det at gå på en DO-skole ikke længere vil være så begrænsende for dit valg af opholdssted i fremtiden. I øjeblikket matcher mange DO-studerende til specialiserede programmer gennem American Osteopathic Association’s (AOA) National Matching Service. Denne matchningstjeneste er kun for DO-studerende, der skal ind på AOA-akkrediterede opholdssteder. Fra 2020 vil både MD- og DO-uddannede imidlertid være omfattet af Accreditation Council for Graduate Medical Education (ACGME)’s fælles akkrediteringssystem for graduate medical education (GME) (SAS).
4. Type af pensum, der undervises i
De studerende på nogle medicinske fakulteter bliver måske ikke udsat for visse specialer, før det er for sent. F.eks. undervises der undertiden ikke i otolaryngologi på visse skoler. F.eks. er otolaryngologi blevet fjernet fra pensum på Ohio State University, hvilket medfører, at færre studerende på den pågældende skole er interesseret i at læse dette lille, specialiserede område. At have denne eksponering for otolaryngologi i de første to år af medicinstudiet er afgørende, fordi de studerende skal begynde at forberede sig på matchet på det tidspunkt. Hvis de ikke har nogen erfaring inden for et specialiseret område, vil de mangle disse nødvendige komponenter og vil ikke kunne konkurrere med studerende på skoler, der underviser i pensum.
En stor overvejelse – medicinsk gæld
Studenterne vælger måske deres specialer ud fra økonomiske motivationer. Studerende på medicinske skoler fra årgang 2018 dimitterede med en medianbyrde af studielån på næsten 200.000 dollars. Hvis du deltog i en privatskole, var de gennemsnitlige omkostninger imidlertid 322.767 dollars, og 21 % af de studerende dimitterer med en gæld på 300.000 dollars eller mere. I gennemsnit skal medicinstuderende betale 2.212 dollars om måneden tilbage på den standardiserede, 10-årige føderale tilbagebetalingsplan.
Ifølge data fra AMA er de mest lukrative karrierer inden for medicin ofte procedurebaserede. En undersøgelse viste, at de højest betalte specialer er:
- Plastikkirurgi: $501.000 årsløn
- Orthopædkirurgi: $497.000
- Kardiologi: $408.000
- Radiologi: 401.000
På den anden side omfatter de lavest betalte specialer primærplejeområder som intern medicin (230.000 $), familielæge (219.000 $) og pædiatri (212.000 $).
På grund af stigende studielån vil nogle medicinstuderende måske træffe den økonomiske beslutning at holde sig væk fra de relativt lavere betalte specialer som pædiatri og familiemedicin og i stedet vælge at søge oftere til de højere betalte specialer. Det gør disse specialer endnu mere konkurrencedygtige.
Når man søger ind på medicinstudiet, ser det måske ikke ud til, at den skole, man vælger at gå på, vil have så varige konsekvenser for ens karriere. Men hvis du som medicinstuderende allerede har en idé om, hvilket medicinsk område du gerne vil ind på, skal du undersøge, om skolen giver dig mulighed for succes og ikke begrænser dine chancer for at få visse specialer.
Følg mig på Twitter eller LinkedIn. Tjek mit websted eller noget af mit andet arbejde her.