Det er over 20 år siden David Finchers film Fight Club, men den har stadig millioner af tilhængere verden over, der omfavner ideen. Filmen er baseret på Chuck Palahniuks roman af samme navn. Den fortæller historien om amerikanske mænd, der søger selvopdagelse i et “varestyret samfund”, og som oprettede en undergrundsbokseklub, hvor medlemmerne kæmpede mod hinanden, drevet af tanken om at genindføre deres mandighed.
Ideen blev i sig selv et “farligt produkt”, da den inspirerede mange til at oprette bokseklubber i hele USA og rundt om i verden.
Fight Club’s vanskelige historie
Da filmen med Brad Pitt og Edward Norton i hovedrollerne blev udgivet i 1999, blev den smadret af kritikerne. Mens nogle kaldte filmen “fascistisk”, fandt andre den “antikapitalistisk” og “legitimerede afhumaniserende former for vold som en kilde til nydelse og socialitet”.
Fincher sagde, at han skabte “satire”, og at mange “ikke forstår det”. Han påpegede, at “Fight Club handler om at bevæge sig gennem det moderne, afkoblede samfund”. Dårligt placerede reklamer gjorde tingene endnu værre. Filmens distributør, 20th Century Fox, markedsførte “Fight Club” hovedsageligt på World Wrestling Federation’s programmer, hvis seere fandt filmen for “homoerotisk”.
Det var først efter, at filmen blev udgivet på dvd året efter, at “Fight Club” fik millioner af fans og solgte 13 millioner eksemplarer i løbet af det følgende årti.
Enthusiaster i hele USA blev afhængige af ideen om en Fight Club og startede en epidemi af ulovlige fællesskaber med mænd og kvinder, der mødes til regelfrie og ofte bjørneknivskarpe kampe. På trods af at undergrundskampe er ulovlige, tiltrækker de stadig masser af tilskuere, som normalt betaler for at se på.
Real-life fight clubs epidemi
“I Silicon Valley har vi den højeste koncentration af aggressive mennesker i USA”, siger Gints Klimanis, der er softwareingeniør og kampsportsinstruktør, og som grundlagde Gentleman’s Fighting Club i sin garage i Californien i 2000.
Sammen med andre teknikere deltog han i en-til-en-kampe. Alle genstande fra pinde og stole til tastaturer var tilladt i kampene.
I første omgang inspireret af Fight Club-filmen blev Klimanis en filmhelt i sin egen ret. Hans idé tiltrak Drea Cooper og Zackary Canepari, som instruerede “Uppercut”, en dokumentarfilm, der fortæller om klubben.
For fyrene fra New Yorks ‘Rumble in the Bronx’ er det bedre at ordne tingene med handsker, hoved mod hoved i oktagonen, i stedet for at slå ihjel.
Som den første regel i Fight Club er: Man taler ikke om Fight Club. Den anden regel i Fight Club er: Man taler ikke om Fight Club. Alligevel siges der intet om at lægge videoer ud på YouTube, hvor der findes snesevis af undergrunds-kampvideoer.
De første virkelige kampklubber blev holdt hemmelige, og nytilkomne kunne kun komme med efter invitation. Men det varede ikke længe, før den hurtigt fremadskridende kommunikationsteknologi gjorde det muligt for undergrundsfællesskaber at uploade og endda livestreame kampe til en bredere kreds af internetbrugere end nogensinde før.
Det startede med gadekampe og er flyttet til indendørs bokseringe, der holder de samme enkle regler: Ingen spark, bid eller slag under bæltestedet. “Det er et sted, hvor man kan dræbe bøffer og slippe aggressioner løs”, siger grundlæggeren af “Rumble in the Bronx”, Killa Mike. Han startede som bokser i en anden bokseklub, “BX Fight Club”. Og efter at den holdt op med at afholde arrangementer, skabte han ‘Rumble in the Bronx’. Siden 2015 har segmenter kørt af Vice Sport om ‘BX Fight Club’ fået mere end halvanden million visninger på YouTube.
Fra New York til Moskva findes der virkelige kampklubber over hele verden.
Det, der startede som en idé, der modsatte sig forbrugerisme, blev en vare i sig selv. Sociale medier bliver åbent brugt til at reklamere for medlemskab, kampkurser eller personlig coaching. I en tid, hvor alting synes at have en pris, er det underjordiske marked klar til at tilbyde dig alt fra beundring for at vinde til muligheden for permanent invaliditet, hvis du bliver besejret.
En dag i en russisk kampklub endte i en tragedie. Roman Kaplan, den 44-årige far til to, var blevet lovet, at han ville blive “en rigtig mand” på bare tre dage. Men det skete aldrig. Romans hjerte stoppede under en øvelse i en af Ruslands berømte undergrundsbokseklubber. En af dem tiltrak nye medlemmer fra hele Rusland ved at lægge YouTube-videoer ud, hvor trænerne fortalte de nyankomne, hvordan de vil ændre dit liv. Tidligere deltagere siger, at prisen for det tre-dages kursus det er lidt over 250 dollars. Bokseklubbens såkaldt “unikke” metode er baseret på både psykologisk og fysisk træning, der nærmest kan sætte en professionel sportsudøver mellem liv og død.
En udmattende træning efterfølges af en kamp uden regler, så kroppen ikke har tid til at komme sig. Den første udfordring er en plankeøvelse. Traditionelt set er planken til styrkelse af næsten alle kroppens muskler, hvor hele vægten bæres på underarmene eller albuerne i en push-up-lignende stilling i en tid, som gradvist øges. Hos Sparta udføres denne øvelse på en utrolig svær måde. En gruppe af træningsdeltagere står og solo-knytnæver, indtil den første falder.
Faldet først betyder overgivelse, og deltageren er “ikke en mand”. I Romers hjertes tilfælde var øvelsen for meget. Hans mor Galina Zhelannaya blev tilkaldt af lederen af klubben. Han sagde, at hendes søn aldrig ville komme hjem igen, da hans hjerte stoppede under den første øvelse. Siden hændelsen i 2016 er ingen blevet anholdt, og familien har ikke modtaget nogen erstatning. Dette er ikke det eneste tilfælde, hvor det at “blive en mand” har kostet mænd deres helbred, idet nogle er blevet handicappede og har måttet gennemgå årelang lægebehandling.
Livscoachingbranchen blomstrer, da flere mennesker ønsker at udvide deres evner. Folk ønsker at blive bedre til arbejde, kunst, forhold og sex. Den globale teknologis fremskridt kræver, at vi er mere kreative og åbne og hele tiden søger det “bedre dig”.
Men er det ikke netop det, som Fight Club er imod? Ideen om at bruge vold som en måde at rydde op i sindet og holde op med at “dreje rundt i hamsterhjulet” er blevet endnu en livscoachingstrategi. I forsøget på at efterligne Fight Club har folk gjort det til en vare, den ønskede livsstil, som ville gøre det muligt at opnå noget mere end et “bedre dig” på arbejdet – “et oplyst dig”. Måske har det aldrig handlet om midlerne, men om målene? Og næste gang du tænker på at opnå ‘et fuldendt dig’ ved at sætte dit liv på spil, så tænk på denne sætning en gang til:
De udtalelser, synspunkter og holdninger, der kommer til udtryk i denne historie, er udelukkende forfatterens og repræsenterer ikke nødvendigvis RTD’s.