Femurhovedet på lårbenet er dækket af ledbrusk, bortset fra en lille ovoid fordybning, der ligger lidt inferior og posteriort for midten af hovedet, kaldet fovea capitis, og som tjener som fastgørelsessted for ligamentum teres (9, 10).
Nogle undersøgelser har fokuseret på den høje placering af fovea capitis. Nötzli et al. (11) har foreslået, at den unormalt høje position af fovea capitis (fovea alta) er en radiologisk markør for hoftedysplasi. Han har påvist, at fovea alta, som kan vurderes ved måling af deltavinklen, kan være en prædisponerende faktor for tidlig acetabulær perifoveal ledbruskskade og kan føre til tidlig slidgigt ved at mindske femurhovedets kontaktflade med den øverste vægtbærende ledflade i acetabulum.
En anden MRI-undersøgelse udført af Beltran et al. (14) undersøgte sammenhængen mellem høj fovea capitis (fovea alta) og hofteledsdysplasi hos unge voksne. De fandt en signifikant sammenhæng mellem fovea alta og hoftedysplasi.
Tucker et al. (15) foretog en omfattende anatomisk undersøgelse af 44 femora fra friske kadavere ved at injicere de kar, der gennemtrænger fovea capitis, med bariumsulfat. De undersøgte alle eksemplarer ved at få et røntgenbillede af femurhovedet efter afkalkning.
De konkluderede, at de foveolære kar, der udspringer enten fra obturator- eller mediale femorale circumflexarterier eller begge, er til stede i alle de undersøgte ligamenter, men at størrelsen varierede betydeligt. Hos børn erkendte de, at karrene var små og varierede fra et til fem i antal. Nogle gange danner de et netværk i fovea capitis svarende til fingrene på en udstrakt hånd. Hos voksne bemærkede han imidlertid, at størrelsesændringen var påfaldende større end hos de pædiatriske kar med 80 %. De foveolære kar trængte ind i knoglehovedet gennem fovea capitis og dannede forskellige anastomoser i mere end 70 % af eksemplarerne.
Fovea capitis indeholder ligamentum teres (LT). Tan et al. (12) konkluderede i sin anatomiske undersøgelse, at LT har varierende længder og undertiden består af flere bundter. De fandt også, at det er fraværende hos 10 % af individerne.
Den nøjagtige funktion af LT er stadig ikke velforstået. I en nyere undersøgelse udført af Martin et al. (13) rapporterede de imidlertid, at LT består af et varierende antal bundter, og at det har en stabiliserende rolle i interne og eksterne rotationer og traktioner af hofteleddet.
Denne undersøgelse blev udført for at vurdere diameterændringerne af fovea capitis mellem begge køn i forskellige aldersgrupper. Designet af den måling, der blev anvendt i denne undersøgelse, stammer fra vores omfattende kliniske erfaring inden for hoftekirurgi. Det er mærkeligt ikke at finde nogen anatomiske eller radiologiske veldesignede undersøgelser i litteraturen, der fokuserer på fovea capitis diameterændringer hos begge køn i forbindelse med aldringsprocessen.
Ligningen for fovea capitis-indekset (FCI) = (fovea capitis-diameter (FCD) × 100) ÷ (femurhoveddiameter) er gyldig, da det foreslås at undgå fejl i forbindelse med minimale forstørrelsesvariationer mellem bækkenbillederne.
Og selv om der ikke var statistisk signifikans mellem 1. og 2. gruppe, var 2. gruppens FCI-gennemsnitsværdi større end 1. gruppens. Den 3. gruppe udviste den højeste FCI-gennemsnitsværdi sammenlignet med 1. og 2. gruppes gennemsnitsværdier med en signifikant statistisk forskel, (P = henholdsvis 0. 016 og 0,032).
Statistisk analyse af fovea capitis-indekset for femurhovedet viste, at fovea capitis-diameteren øges med aldringsprocessen. Processen med fovea capitis udvidelse med aldringsprocessen kan forklares ved degeneration af den perifoveale tynde bruskrand omkring fovea capitis.
Gennemsnitsværdierne for FCI i venstre hofte var tydeligvis større end gennemsnitsværdierne for FCI i højre hofte, med en statistisk signifikant forskel mellem de resulterende værdier. Dette kan for det meste forklares ved den mindre venstre lårbenshoveddiameter sammenlignet med den højre, som tidligere påvist af mange forskere (16-18).
Mange patologier kan påvirke lårbenshovedet, som er den afgørende del af hofteleddet. Femurhovedet indeholder meget få radiologiske landmærker, hvoraf et af dem er fovea capitis. Den kliniske betydning af en sådan anatomisk variation af fovea capitis-konfigurationer er ikke tidligere blevet undersøgt. Denne undersøgelse har imidlertid givet anledning til nogle forespørgsler, der fortjener at blive undersøgt.
Der bør gennemføres yderligere kliniske og radiologiske undersøgelser for at korrelere forbindelsen mellem fovea capitis forskellige konfigurationer og nogle velkendte anatomiske træk og patologier i lårbenshovedet, herunder fraværende, kort eller hypertrofisk ligamentum teres, iskæmisk eller traumerelateret avaskulær nekrose (AVN) og fraværende eller aktiv blodforsyning af ligamentum teres.
Vi erkender dog, at der er nogle begrænsninger i denne undersøgelse. Der blev anvendt røntgenbilleder, mens computertomografi (CT) kan være mere følsom og præcis til målinger. CT er imidlertid dyrere og udsætter patienterne for mere stråling end traditionelt røntgenbillede. På trods af at denne radiologiske undersøgelse ikke bærer meningsfulde kliniske resultater, åbner den feltet for undersøgelser for yderligere at vurdere disse anatomiske variationer og afsløre deres indvirkning på klinisk praksis.
Sammenfattende stiger fovea capitis størrelse med aldringsprocessen, den har fire konfigurationer, den kliniske betydning af sådanne variantfigurer bør undersøges klinisk for at opdage deres forbindelse med femurhovedpatologier.