Atomnummer: 96 Atomsymbol: Cm Atomvægt: 247 Smeltepunkt: 2.453 F (1.345 C) Kogepunkt: 5.612 F (3.100 C)
Ordets oprindelse: Curium: Curium er opkaldt efter kemiker og fysiker Marie Curie og hendes mand, Pierre Curie, som var pionerer inden for forståelsen af radioaktivitet.
Offentliggørelse: Curium er opkaldt efter kemiker og fysiker Marie Curie og hendes mand, Pierre Curie, som var pionerer i forståelsen af radioaktivitet: Curium blev identificeret af Glenn Seaborg, Ralph James og Albert Ghiorso i 1944 på det metallurgiske laboratorium under krigen på University of Chicago. Det blev fremstillet ved helium-ion-bombardement af plutonium-239 i Berkeley, Californien, 60-tommers cyklotron. Selv om curium følger efter americium i det periodiske system, var det faktisk det tredje syntetisk fremstillede transuranelement, der blev opdaget.
Curiums egenskaber
Curium er stærkt radioaktivt. Som metal er det glansfuldt og sølvfarvet. Det er formbart, kemisk reaktivt og elektropositivt. Dens overflade oxideres hurtigt i luft og får en tynd film. I fortyndede opløsninger opløses det hurtigt og danner Cm(III)-opløsninger. Curiummetal findes i to krystalstrukturer: en dobbelt-hexagonal tætpakket og en høj temperatur, face-centreret kubisk tætpakket.
Divalente forbindelser af curium er aldrig blevet observeret til at danne sig i bulk. De fleste forbindelser af trivalent curium er stabile og svagt gule eller gulgrønne. Da curiumisotoper er tilgængelige i store mængder, er mange curiumforbindelser blevet fremstillet og karakteriseret. Størstedelen af forbindelserne er i trivalent tilstand.
Hvis curium optages i kroppen, ophobes det i knoglerne. Dens stråling ødelægger dannelsen af røde blodlegemer. Derfor anses curium for at være meget giftigt.
Kilder til curium
Curium fremstilles syntetisk. 242Cm og 244Cm er tilgængelige i multigrammængder, men 248Cm er kun blevet fremstillet i milligrammængder.
Minutter af curium findes sandsynligvis i naturlige uranaflejringer som følge af en sekvens af neutronindfangninger og beta-henfald, der understøttes af den meget lave neutronstrøm, som naturligt findes i uranmalm. Der er imidlertid intet, der tyder på, at der findes naturligt curium i dag. Det kan dog have eksisteret for længe siden. Den mest stabile isotop af curium, 247Cm, har en halveringstid på 16 millioner år. Sammenlignet med Jordens alder er det relativt kort. Hvis der har eksisteret curium fra urtiden, ville det derfor være forsvundet for millioner af år siden.
Anvendelser af curium
I øjeblikket anvendes curium primært til videnskabelig grundforskning. Nogle af dets isotoper har dog dokumenterede anvendelser. 242Cm genererer ca. tre watt termisk energi pr. gram, hvilket er mere end plutonium producerer. Både 242Cm og 244Cm er blevet brugt som energikilder til rumfart og medicinsk praksis.
Isotoper af curium
Curium har 14 kendte isotoper. De varierer i masse fra 237 til 251. Selv om ingen af dem er stabile, har 247Cm en halveringstid på ca. 15.600.000 år. Den henfalder til 243Pu gennem alfa-henfald.
242Cm har en halveringstid på 163 dage og henfalder til 238Pu gennem alfahenfald eller henfalder gennem spontan spaltning.