Alle, der har set det sjove klip om en tysk kystvagt, der taler til en mand på et synkende skib via en mikrofon, ved, at det indeholder en sandhed. Hvis du ikke har, så tag 40 sekunder til at se det nu:
Det er mere end 10 år siden. Og stadigvæk er tyskerne og deres engelskkundskaber – selv om de er under udvikling – et noget særligt problem. Sammenlignet med deres europæiske naboer afhænger det af flere faktorer, som du bør være opmærksom på, når du henvender dig til tyskerne som potentielle forbrugere eller forretningspartnere.
I dag offentliggjorde Education First (EF) – en global udbyder af uddannelsesprogrammer og rejsetjenester – den 8. udgave af deres EF English Proficiency Index.
Hvad er undersøgelsens vigtigste budskaber?
For det første er tyskernes engelskkundskaber forbedret en smule i forhold til det foregående år. Blandt de 88 lande, der blev testet, indtager Tyskland en tiendeplads. Mange europæiske naboer klarer sig dog bedre. Ikke kun svenskerne taler bedre engelsk end tyskerne, men også hollændere, slovenere og danskere.
Differencer mellem delstaterne
Og så er der meget markante regionale forskelle i Tyskland, hvor de nye delstater i Østtyskland – Thüringen, Mecklenburg-Vorpommern og Sachsen-Anhalt – ligger på de laveste pladser. På de øverste pladser ligger Berlin og Hamborg.
Kompetence er et spørgsmål om alder
En anden faktor er sammenhængen mellem engelsksproglige færdigheder og alder. Undersøgelsen viser, at jo ældre tyskerne er, jo dårligere bliver deres engelsk. Dette er umiddelbart ikke så overraskende, men i en international sammenligning er der dog en forskel. I Tyskland taler og forstår de 18-20-årige meget bedre engelsk end de over 40 år, men internationalt set er forskellen mellem aldersgrupperne meget lille.
De tyske medarbejderes engelskkundskaber
Med hensyn til spørgsmålet om, i hvilken grad tyske medarbejdere og ledere – som potentielle forretningspartnere – taler engelsk, viser en undersøgelse foretaget af Gesellschaft für Konsumforschung og Wall Street English, at 65,5 procent af medarbejderne angiver, at de har ringe eller ingen engelskkundskaber. Dette tal skal tages som en indikation, da niveauet af færdigheder varierer fra branche til branche og stilling, og lederne er naturligvis i gennemsnit mere dygtige end medarbejderne.
Så når du ønsker at komme ind på det tyske marked som ikke-tysksproget, skal du huske på, at
- engelskkundskaberne varierer i hele Tyskland og dets regioner,
- afhænger af alder,
- du har brug for eller en tysksproget landsleder, der er indfødt eller næsten indfødt, når du gør forretninger i Tyskland
Om EF-undersøgelsen
I EF EPI-undersøgelsen blev data fra to forskellige engelskprøver evalueret, som begge omfattede grammatik, ordforråd, udtale og lytteforståelse. Testene blev taget af i alt 1,3 millioner voksne i 88 lande verden over.
Da deltagerne selv besluttede at deltage i undersøgelsen, og da de fleste af dem sandsynligvis vil lære engelsk, er resultaterne ikke nødvendigvis repræsentative for hele landet. De giver dog en indikation af niveauet af engelskkundskaber i hvert enkelt land.
Vil du vide mere om tyskerne som din potentielle fremtidige kunde?
Følg vores ugentlige faktascanninger, og læs vores tidligere indlæg om tyskernes forbrugeradfærd.