Tyve år med EverQuest, for pokker! Jeg var fire år gammel, da det udkom, for ung til at opleve den barske og klodsede fantasiverden, der gjorde World of Warcraft til en chokerende brise, da det kom. En frisk baby med friske ansigter, der ikke behøvede at bekymre sig om at miste alle mine vildsvindtænder og erfaringspoint ved døden.
EverQuest er stadig i gang, to årtier med opdateringer og udvidelser efter. Men som ethvert spil med en så lang levetid er der altid folk, der ønsker at tage et skridt tilbage til de rosenrøde, gode gamle dage. Uofficielt er Project 1999 ved at give dem netop det.
Den fan-drevne servervært Project 1999 er allerede halvt så gammel som EverQuest og fejrer sin egen tiårs fødselsdag syv måneder efter, at EverQuest markerer sin tyvende. For at fejre et helvedes år for klodsede gamle MMO-fans, har de planer om at tilføje en ny retroserver til deres liste.
Project 1999 har altid tilbudt nostalgiske ture til EverQuest’s fortid, og har låst spillet ned til den anden udvidelse The Scars Of Velious. Da Project 1999: Green lanceres den 25. oktober, vil det være en endnu renere tavle.
“Project 1999 Green er en ny PVE-server uden nogen patches eller udvidelser aktiveret ved udgivelsen. Old-style mekanik og drops vil være aktiveret, herunder legacy items såsom Guise of the Deceiver og Manastone. Serveren vil derefter udvikle sig gennem alle patches på samme tidslinje som EverQuest’s oprindelige lancering, hele vejen op til den sidste patch i Velious.”
Ingen patches, ingen fluff. Bare EverQuest som det var ved udgivelsen tilbage i marts 1999.”
Greens tidslinje ønsker at matche den oprindelige udgivelsesplan på dagen. Hellish raid zone Plane of Fear vil ramme Green i januar 2020, og de efterfølgende udgivelser, udvidelser og patches vil poppe ud indtil juli 2021. På det tidspunkt siger Project 1999, at de vil fusionere befolkningen med den eksisterende server 1999: Blue, hvorefter de spoler tiden tilbage og starter en ny Green fra bunden.
Det er sgu et ambitiøst projekt, du har fået der. At holde et årti i det skumle grå juridiske område med private MMO-servere er imponerende nok. Blizzard var ved at udrydde private “Classic”-servere over det hele, før de besluttede sig for at lancere deres egne, mens den offentlige afsløring af en hemmelig City Of Heroes-server udløste frygt for lukning i dette fællesskab.
EverQuest-udviklerne Daybreak Game Company er i mellemtiden tilfredse med at lade Project 1999 være, efter at de gav deres samtykke til Project 1999-projektet tilbage i 2015.
“Det, de gør, påvirker os egentlig ikke så meget økonomisk, det er ikke rovdrift, og det er ikke engang gratis for dem med omkostningerne til båndbredde og GM’er,” sagde den administrerende producent Holly Longdale til sin kollega David Jagneaux fra RPS på EverQuest’s 20 års jubilæum. “De gør noget, som vi aldrig kunne gøre med de komplikationer, der er forbundet med at drive et live service-spil. Jeg vil opfordre andre virksomheder til, at de passionerede spillere er de rigtige spillere at arbejde sammen med.”
Fair nok. EverQuest II var spillet med pizza-levering i spillet, husk det. Hvornår kommer det tilbage?