Afrodite træder ind over skenen.
Afrodite
Afrodite
Mægtig og højt berømt, både blandt de dødelige og i himlen, kaldes jeg gudinden Afrodite. Af alle dem, der bor mellem det Euxinske Hav og Atlas’ søjler og ser på solens lys, ærer jeg dem, der ærer min magt, men jeg nedlægger alle dem, der tænker stolte tanker imod mig. For også hos guderne finder man dette træk: de nyder at modtage ære fra de dødelige.” Sandheden i disse ord skal jeg snart vise. Hippolytos, Theseus’ søn af amazonkvinden og den hellige Pittheus’ myndling, er den eneste blandt borgerne i dette land Trozen, der siger, at jeg er den mest nederdrægtige af alle guder. Han undgår kærlighedens seng og vil ikke have noget med ægteskab at gøre. I stedet ærer han Apollos søster Artemis, Zeus’ datter, og mener, at hun er den største af alle guddomme. I den grønne skov, hvor han altid er gudindepigens ægtefælle, rydder han landet for vilde dyr med sine hurtige hunde, og han har fået et kammeratskab, der er større end dødelighed. Jeg føler ingen uvilje mod dette par: hvorfor skulle jeg det? Men for hans synder mod mig vil jeg i dag straffe Hippolytus for hans synder mod mig. Jeg er allerede nået langt med mine planer, og jeg har ikke brug for yderligere anstrengelser. En dag, da han kom fra Pittheus’ hus til Pandions land for at se og fejre Demeters hellige mysterier1 , så hans fars højbårne hustru Phaedra ham, og hendes hjerte blev grebet af en frygtelig længsel efter min plan. Og før hun kom til dette land i Trozen, byggede hun, hårdt ved Pallas Athenas klippe,2 et tempel for Afrodite med udsigt over dette land, da hun elskede en fremmed kærlighed. Eftertiden skal kalde denne grundlæggelse Aphrodite-Next-Hippolytus.3