Som kæledyrsejer er det vigtigt, at du forstår dine kæledyrs ernæringsmæssige behov
så du kan give dem en afbalanceret, næringsrig kost. Så lad os gå tilbage til det grundlæggende. Er
katte og hunde altædere (hvilket betyder, at de spiser en række forskellige fødevarer af både vegetabilsk og
dyrisk oprindelse) eller kødædere (hvilket betyder kødspisere)?
Først skal vi se på hunde:
Hvis du nogensinde har set din hund æde et knogle, kan du tilgives, hvis du
tror, at disse små glædesbunde er rene kødædere. Men det er de ikke. Du vil
aldrig se en ulv gnaske korn, men i naturen går disse hunde efter plante-
spisende pattedyr, og en af de første dele af byttet, som de vil spise, er
maveindholdet.
Gør nogle undersøgelser, og du vil måske støde på udtrykket “opportunivore” for at
beskrive en hunds instinkt til at spise alt, hvad der er tilgængeligt (toastbrød fra sofabordet, en
kiks fundet nede i parken, selv kattelort!), så det er bestemt ikke begrænset til
kød.
Egte kødædere har andre ernæringsbehov end planteædere – de har brug for
aminosyrer og vitaminer, som let kan fås fra animalsk protein og fedt.
Hundens ernæringsbehov ligner mere os altædende mennesker – vi
kan få næringsstoffer fra planter og kød.
En anden måde, hvorpå man kan se, at husstandshunde ikke er ægte kødædere, men i virkeligheden
omnivorer, er ved at se godt på dem. Hunde har kindtænder (ligesom os), som
kværner knogler og plantemateriale. Hundens tyndtarm er designet til at
fordøje plantemateriale, og de kan omdanne de betacarotener, der findes i planter, til
vitamin A.
Hvis man tager deres adfærd, anatomi og fødepræferencer i betragtning, er det klart, at
hunde ikke er kødædere. Men vores andet yndlingshusdyr er en anden historie.
Så er katte kødædere?
Det er de helt sikkert, og der er masser af egenskaber og adfærd, der viser det
. Katte forfølger, jager og slår til, og deres overlegne syn og hørelse
er afstemt til rovdyradfærd. De har også en fantastisk lugtesans, og de
bløde fodpuder på deres fødder betyder, at de kan krybe rundt uden at advare deres bytte.
Deres tænder er designet til at skære og gnave i kød, og deres fordøjelse er
designet til kød.
Du antager måske, at katte ligesom hunde er mere altædende end kødædende,
for du har sikkert set dem spise korn og kornbaseret mad. Faktisk,
har du sandsynligvis fodret din kat med tørfoder til kæledyr, som er fuld af korn.
Det er måske på tide at genoverveje din kats kost, for katte er ikke bare kødædere,
de er kendt som obligatoriske kødædere. Det betyder, at de er kødædere af
nødvendighed. I modsætning til hunde, som vi har fastslået vil spise hvad som helst, skal katte have
kød. Deres kortere tarme betyder, at de ikke kan fordøje plantematerialer ordentligt og
udtrække næringsstofferne fra dem. Katte har brug for en ting, der hedder taurin, som er en
aminosyre, der findes i kød. Selvfølgelig får vilde katte ligesom hunde noget korn
fra deres byttedyrs maver, men katte, vilde som tamkatte, er bare ikke
fysiologisk indstillet til at fordøje korn.
Så smid posen med kattemad ud og gå til slagteren. Din kat vil elske dig
for det.