Siden starten i 1940’erne er arbejdshygiejne blevet obligatorisk. Derfor implementerer alle nordamerikanske og størstedelen af vestlige arbejdsgivere et industrihygiejneprogram – eller hvis du er i Europa – et program.
Da industrihygiejnikerens rolle falder ind under EHS-paraplyen, overser vi desværre ofte deres unikke ansvarsområde. Så hvad gør en industrihygiejniker til en industrihygiejniker?
- Hvad er industrihygiejne?
- Farekategorier og eksempler
- Ikke din typiske “hygiejne”
- Hvorfor er industrihygiejne vigtigt?
- Farerne ved asbest
- Ny teknologi i fremvækst udgør nye farer
- Hvad er forskellen mellem arbejdshygiejne og arbejdssikkerhed?
- Være “EHS-generalister”
- Fremtiden for industriel hygiejne
- Budgetnedskæringer i USA
- Internationale udfordringer
Hvad er industrihygiejne?
Industrihygiejnikere specialiserer sig i teknik, kemi, fysik eller beslægtet videnskab. Som følge heraf holder mellemstore til meget højrisikoindustrier arbejdstagerne sunde og sikre ved at ansætte industrihygiejnikere.
I henhold til OSHA er industrihygiejne (IH):
“Den videnskab og kunst, der er helliget foregribelse, erkendelse, vurdering og kontrol af de miljøfaktorer eller belastninger, der opstår på eller fra arbejdspladsen, og som kan forårsage sygdom, nedsat sundhed og velvære eller betydeligt ubehag blandt arbejdstagere eller blandt borgerne i samfundet.” – OSHA
Farekategorier og eksempler
Farer grupperes i biologiske, kemiske eller fysiske, og kan potentielt yderligere klassificeres som ergonomiske eller psykosociale. Vigtigst er det, at kvantitative og kvalitative risikovurderinger identificerer farer.
| FARETYPE | EKSEMPLER |
| Fysiske farer | Larm, lys, temperatur, stråling osv. |
| Biologiske farer | Skimmelsvampe, vira, blodbårne patogener, dyreallergener osv. |
| Kemiske farer | Syrer, baser, organiske dampe osv. |
| Kemiske farer | Syrer, baser, organiske dampe osv. |
Ikke din typiske “hygiejne”
Vi betegner typisk dagligdags renlighed som “hygiejne”. IH strækker sig dog langt ud over en ren arbejdsplads.
For eksempel omfatter IH-risici:
- Lyd
- Lyd
- Ergonomi
- Farlige stoffer
- Indørsluftkvalitet
- Stråling
- Bekæmpelse af smitsomme sygdomme
Industrihygiejnikere vurderer farens art, risikopotentiale og de passende kontrolmetoder: eliminering, substitution, teknik, administration eller personlige værnemidler (PPE). Desuden omfatter hierarkiet af kontrolforanstaltninger afbødningsmetoder.
Industriel hygiejniker under COVID-19? Gem disse gratis ikoner →
Hvorfor er industrihygiejne vigtigt?
Over alt er industrihygiejne afgørende for at forstå og mindske risici ved kommercielle aktiviteter.
I begyndelsen af det 20. århundrede påviste Dr. Alice Hamilton sammenhængen mellem arbejdstageres sygdom og eksponering for toksiner. I mellemtiden begyndte amerikanske føderale og statslige myndigheder i USA at undersøge industriens sundhedsforhold.
Farerne ved asbest
Den seneste indsats inden for industriel hygiejne har bragt farerne ved asbest og bly frem i lyset. For det første forbød Island asbest i 1983. Derudover fulgte Sverige, Tyskland og Storbritannien hurtigt efter.
Derimod forbød det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) de fleste asbestprodukter i 1989. Dette blev senere omstødt.
Ny teknologi i fremvækst udgør nye farer
Der er fortsat udfordringer med asbest, især i lande med færre restriktioner. Det er helt sikkert, at arbejdshygiejnikere tager fat på et landskab i konstant forandring.
“Arbejdshygiejne er et erhverv i konstant forandring og med mange udfordringer, og det er et integreret og vigtigt aspekt af moderne progressiv forretningspraksis.” – Australian Institute of Occupational Hygienists
For eksempel skal nye stoffer undersøges for at bestemme risikokontrol, efterhånden som der sker fremskridt inden for medicinalindustrien. Derudover skal arbejdshygiejnikere overveje arbejdspladsrisici forårsaget af sociale forandringer: højere arbejdsbyrder, outsourcing, midlertidige kontrakter og demografiske forhold.
Hvad er forskellen mellem arbejdshygiejne og arbejdssikkerhed?
Disse to forskellige sæt praksis er stærkt forbundet. De har dog deres forskelle.
Industriel hygiejne identificerer farer og vurderer risici ved hjælp af videnskabelige metoder. Desuden er mere end 40 % af de ansvarlige for overholdelse af OSHA-reglerne industrihygiejnikere, der inspicerer arbejdspladser og udarbejder OSHA-standarder.
Arbejdsmiljø imødegår disse farer med certificerede sikkerhedseksperter (CSP) eller en certificeret industrihygiejniker (CIH).
Være “EHS-generalister”
I dag er forskellige roller inden for sundhed og sikkerhed samlet i én rolle. For at tydeliggøre dette, fandt American Industrial Hygiene Association statistikker, at 60 % af respondenterne opfatter EHS-generalister med de bedste beskæftigelsesmuligheder. 46 % af de adspurgte bruger størstedelen af tiden på ansvarsområder uden for deres jobspecifikation.
Dertil kommer, at tendensen med “EHS-generalist” kan være god eller dårlig. På den ene side mener mange IH’er, at deres titel er forældet, da de håndterer en række EHS-opgaver. På den anden side kan dette skift lade centrale IH-ansvarsområder falde mellem hænderne.
Fremtiden for industriel hygiejne
Industrielle hygiejnikeres roller og udfordringer ændrer sig. På samme måde skal vi ud over organisatoriske og sociale forandringer også tage hensyn til de statslige faktorer.
Budgetnedskæringer i USA
Under Trump-administrationen vil de vigtigste amerikanske afdelinger, der fører tilsyn med miljø-, sundheds- og sikkerhedsstandarder, opleve budgetnedskæringer i størrelsesordenen 20-30 %. På samme måde vil arbejdsministeriet få sit budget skåret ned fra 12,1 mia. dollar til 9,7 mia. dollar. EPA’s budget vil blive beskåret med 31,4 %. Disse nedskæringer påvirker EHS-industrien: jobsikkerhed og værdien af EHS- og IH-fagfolk.
Internationale udfordringer
For at præcisere, på British Occupational Hygiene Society (BOHS)-konferencen i 2016 udtalte Dr. Karen J. Niven fra Shell fire centrale udfordringer:
- Få tilbage på den politiske dagsorden
- Risikoopfattelse og kommunikation
- Evolution af arbejdshygiejne fra proces til produkter, output til resultat
- Kompetencehuller
Det vigtigste er, at hvis arbejdshygiejnikere går glip af lederroller, “vil flere mennesker blive syge eller dræbt på arbejdspladsen”. Internationalt set er to tredjedele af arbejdstagerne stadig ansat under usunde og usikre arbejdsforhold. Desuden er erhvervssygdomme årsag til 2 millioner dødsfald om året. Det kan konkluderes, at arbejdshygiejnikernes arbejde langt fra er slut.