20. november 2004 — Ralph Salerno, der er bredt anerkendt som en af landets førende eksperter i organiseret kriminalitet, undersøgte mafiaens forbindelse til mordet på præsident John F. Kennedy.
Efter at have arbejdet i New York City Police Department i 20 år steg Salerno til stillingen som chef for detektiverne. Efter sin pensionering i 1967 fungerede han som konsulent for det amerikanske justitsministerium og for House Select Committee on Assassinations.
Det følgende er et uddrag af ABCNEWS’ interview med Raplh Salerno, som giver sin indsigt i mafiaens rygtede involvering i mordet på John F. Kennedy.
ABCNEWS: Har mafiaen dræbt præsident Kennedy?
Salerno: Jeg ville have givet meget, da jeg arbejdede med udvalget, for at komme med nogen form for beviser, der kunne indikere det. Jeg følte, at det ville have været en enestående begivenhed, som ville have rejst hele nationens vrede mod den organiserede kriminalitet. Så jeg ville have elsket at have fundet noget. Men i det arbejde, som jeg gjorde, og det arbejde, som jeg så udvalget gøre, fandt jeg ikke noget sådant. Og hvis man ser meget nøje på selve udvalgets rapport, står der ikke noget om det.
Jeg gennemgik for udvalget de elektroniske overvågninger, som FBI havde af personer fra den organiserede kriminalitet over hele landet på det tidspunkt – højtstående medlemmer af organiseret kriminalitet. Og der var overhovedet ingen tegn på, at de var involveret. Siden dengang, siden dengang og frem til i dag, har I haft et stort antal højtstående medlemmer af organiseret kriminalitet, der har indgået en aftale med regeringen og vidnet mod deres medmennesker. Ingen af dem har nogensinde antydet, at de kendte til, eller blot havde hørt om den organiserede kriminalitets involvering i præsident Kennedys død.
ABCNEWS: Robert F. Kennedys biograf, Evan Thomas, har skrevet, at RFK efter mordet frygtede, at hans kamp mod den organiserede kriminalitet som justitsminister kunne have fået hans bror dræbt.
Salerno: Det tror jeg ikke. På de elektroniske overvågninger, som jeg gennemgik, stødte vi endda på et par sympatiske bemærkninger om præsidenten. “Nej, de dræbte den forkerte”. “De skulle have skudt hans bror.” “Den lille skiderik.” “Det er ham, der gør det svært for os.” Jeg lyttede til tusindvis af sider af elektroniske overvågninger af ledere af organiseret kriminalitet over hele USA. Over 360 bind. Jeg læste flere elektroniske overvågninger, som FBI havde, end nogen anden, der ikke er i FBI, og jeg tvivler på, at der var 10 personer i FBI, hvis job krævede, at de skulle læse så mange, som jeg havde læst.
ABCNEWS: Hvad med ideen om, at Chicagos mafiaboss Sam Giancana stod bag mordet på Kennedy. Hvad siger overvågningsbåndene af Giancana om denne teori?
Salerno: FBI havde en meget omfattende dækning af lederne af den organiserede kriminalitet i Chicago, med Sam Giancana og andre. De optog ham på bånd i Armory Lounge, som han ligesom gjorde til sit eget personlige hovedkvarter. Sam Giancana viser overhovedet ikke nogen forudvidenhed. Efterfølgende, i en diskussion, taler han med en af sine medskyldige om Oswald, og de siger: “Hvad var han for en fyr?” Og Sam siger: “Jeg ved ikke, hvad han var for en type fyr, men han var en ret god skytte.” Det lyder ikke som en kommentar fra en mand, der havde beholdt den mand, som han var overrasket over at opdage, at han var så god en skarpskytte.
ABCNEWS: Hvad med professor Blakey’s teori om, at Carlos Marcello stod bag mordet?
Salerno: Jeg tror, at Carlos Marcello var for klog til at have gjort sådan noget. Carlos Marcello ville, hvis han udtænkte et komplot for at dræbe USA’s præsident, vide, at det ville blive set meget ugunstigt på af hans ligesindede i hele landet, som ikke ville være enige i, at det var en meget klog ting at gøre. Og det ville han lægge stor vægt på i sine egne overvejelser. Han ville vide, at han ville løbe en stor risiko, hvis hans jævnaldrende og samtidige nogensinde fandt ud af det, og jeg tror, at det ville veje tungt imod, at han gjorde det.
Kommissionen ville føle, at hvis en sådan viden nogensinde kunne blive offentliggjort, ville den amerikanske befolknings fjendtlighed blive hævet til en utrolig højde, og at hvis Robert Kennedy havde givet dem en hård tid indtil da, ville offentligheden kræve, at der blev gjort endnu mere fra alle regeringsorganer for at reducere eller ødelægge organiseret kriminalitet. Så det ville være for stor en risiko.
Organiseret kriminalitet bruger en skala, det samme symbol, som retfærdigheden bruger. Hvis de vil gøre noget, har de to sider på en skala. Hvad har vi at vinde, og hvad har vi at tabe? Hvis det tipper til fordel for, at vi har mere at vinde end at tabe, vil de gøre det. Hvis vægten tipper den anden vej, at vi har for meget at tabe i forhold til en gevinst, vil de ikke gøre det. Så det er skalaen for organiseret kriminalitet. ville have vejet tungt imod det.
ABCNEWS: Hvad mener du om tanken om, at Oswalds onkel, Dutz Murret, kunne have været forbindelsen mellem Marcello og Oswald?
Salerno: Murret ville være en bookmaker i . Han ville ikke arbejde direkte for Carlos Marcello, men han ville betale tribut for at få det privilegium at gøre det. Men jeg tror ikke, at Marcello ville have brugt denne onkel til at komme til sin slags mærkelige nevø. Det er for farligt. For meget at tabe med denne mærkværdige karakter. Man handler ikke med den slags mennesker.
ABCNEWS: Hvordan forstår du Jacky Rubys nedskydning af Oswald?
Salerno: Ruby er en karakter, som jeg tror, jeg forstår. Ruby var en hængepartier med politifolk. De hang ud i hans stripklub. De drak sammen. “Kan du skaffe mig en date med den stripper?” “Ja, selvfølgelig.” Og hvad skulle de tale om? De talte om sager, som politimændene var involveret i, hvem advokaterne var, hvem anklageren var. Dette er en hængende dommer. Det er en nem dommer. Den slags ting. Det gav ham adgang til politiets hovedkvarter.
Jeg arbejdede i politiets bilag i New York City. En gade derfra lå en lille købmandsbutik, der blev drevet af en mand ved navn Tony Rulo. Tony Rulo tjente ikke penge på at sælge dagligvarer. Tony Rulo tjente penge på at sælge sandwiches til politifolk ved frokosttid fra de to hovedkvarterbygninger.
Hvis den bygning, jeg arbejdede i en dag, kun skulle være forbeholdt folk, der havde politiets legitimation, ville jeg have været nødt til at vise legitimation ved at komme på arbejde. Hvis Tony Rulo kom med poser med sandwiches, ville den vagthavende mand have sagt: “Værsgo, Tony. Aflever dine sandwiches” uden at bede om nogen legitimation. Sådan var det med Ruby. Han kunne gå ind og ud af hovedkvarteret, som han gjorde ved mere end én lejlighed i byen Dallas.
Jeg tror, at Jack Ruby skød Oswald for at få sin plads i historien. Og det gjorde han.
ABCNEWS: Var Jack Ruby en gangster?
Salerno: Jack Ruby var ikke en gangster. Han var ikke en gangster i Dallas, og han havde virkelig aldrig fået lov til at være en gangster i ordets egentlige forstand i Chicago. Han var en marginal person i Chicago, og han var en marginal person i Dallas. Jeg ville ikke hyre Jack Ruby til at være min lejemorder, hvis jeg var involveret i organiseret kriminalitet. Du må indse, at teorien er, at Ruby dræber Oswald, så Oswald ikke kan sige noget. Nogen er nødt til at dræbe Ruby, så han ikke kan sige noget. Og så er der nogen, der skal slå den fyr ud, der slog Ruby ud (griner). Det bliver et uendeligt dilemma, så det fungerer ikke helt på den måde.