“Den kan holde til ost, avocado og alle de bløde ting, man putter på en sandwich,” siger Lauren, “og den har et godt bid, men den er ikke for sprød.”
Men med opdagelsens åbenbaring følger flere spørgsmål. Hvor kom den fra, og hvorfor havde de aldrig hørt om den før? Så de henvendte sig til Bay Curious: “Hvor kommer Dutch Crunch-brød fra?” spurgte Jonathan og Lauren. “Hvordan kan det være, at alle kender til San Franciscos surdej, men ikke til Bay Area’s bedste brød?”
Hvad er det, der gør det så skide godt?
Lokalt brød kommer fra lokale bagere, og Semifreddi’s er en institution i Bay Area. I deres verdenshovedkvarter i Alameda fremstiller de dagligt masser af brød, herunder ca. 6.000 Dutch Crunch-ruller. De lukkede os ind i deres store, luftige bageri for at se, hvad der gør dette særlige brød unikt.
Den karakteristiske sprøde, knasende topping på en Dutch Crunch-rulle er resultatet af en særlig pasta, der påføres den udrullede dej, mens den hæver. Toppingen består af rismel, vand, sukker, gær, olie og salt. Alle disse ting blandes sammen og stilles derefter i et par minutter for at lade gæren udvikle sig.
I mellemtiden hældes dejen i en stor maskine, der deler stykker i rullegræsstørrelse ud og ruller dem langs et transportbånd til de ventende hænder hos en bagerimedarbejder. De får en sidste håndformning, inden der anvendes konditorposer til at påføre toppingblandingen på hver enkelt rulle.
Når de er helt hævet, kommer de i ovnen og kommer ud af ilden som smukke knasende fønikser.
Er det hollandsk?
Det ser det ud til at være. Den tidligste omtale af et brød med en sprød, rismelbelagt topping stammer fra Holland i begyndelsen af det 20. århundrede. Der kalder man det tigerbrød (på nederlandsk: Tijgerbrood), hvilket er en hilsen til det stribet mønster, der er på toppen. Det kan stadig findes der under dette navn og i nogle andre lande, herunder Det Forenede Kongerige, hvor det er almindeligt tilgængeligt i form af skiveskåret brød, ruller og store brød.
I 2012 omdøbte dagligvarekæden Sainsbury’s sin version til “girafbrød” efter forslag fra en 3-årig pige, der klogt påpegede den meget større lighed i mønsteret med det langhalsede hovdyr.
Hvordan kom det hertil?
Det er svært at spore Dutch Crunch’s opståen i USA, men det blev første gang nævnt i aviser fra Eugene, Oregon, i 1930’erne. I 1941 får vi den første klare henvisning til det, der gør brødet til noget særligt – toppingen – i nogle lokkende annoncer. Til sidst finder brødet vej til Californien og Bay Area, men opskriften ændres. I stedet for det rismel, der giver Dutch Crunch sin sprødhed, bruger de lokale bagere sesamfrø, muligvis i et forsøg på at adskille den californiske opskrift fra Oregon-versionen. I 1970’erne bliver opskriften med ris-topping imidlertid den dominerende form i Bay Area, og den tager virkelig fart derfra.
Hvorfor kan man ikke finde den andre steder?
Det er ikke umuligt at finde den uden for Bay Area, men den er meget usædvanlig. Bare spørg dine slægtninge fra eksotiske steder så tæt på som Sydcalifornien og så langt væk som Pennsylvania.
Der er ingen forklaring på, hvorfor hemmeligheden om Dutch Crunch’s lækkerhed ikke er kommet ud og er blevet viral. Nogle lignende former for brød er kommercielt tilgængelige rundt om i landet, og et lille antal sandwichbutikker synes at tilbyde det som en mulighed i Portland, men det optræder hyppigst i sandwichbutikker i Bay Area. Måske er det bedre på den måde.