For de fleste af os repræsenterer duer ikke andet end støj og ekskrementer, men mange glemmer eller ved ikke, at duer faktisk er duer.
Den moderne due i dag nedstammer oprindeligt fra klippeduen, og duer er et let genkendeligt symbol, nemlig symbolet på fred.
Duen er blevet et genkendeligt symbol, især når den er afbildet med en olivengren i næbbet.
Tegnet med duen er blevet betydningsfuldt som et kristent symbol, hovedsageligt i den vestlige verden, og derfor er det blevet et universelt symbol, som alle kan genkende.
Det, der ikke er almindeligt kendt, er, at menneskets forhold til duer går langt tilbage i historien. De kristne var ikke de første til at tage duen til sig som symbol.
Kulturer
Igennem tiden og mange forskellige kulturer er duer som symbol blevet forbundet med mange forskellige dyder.
På grund af deres rene hvide aspekt har de været symboler på renhed og uskyld.
Andre dyder, som de er blevet brugt til at symbolisere, er visdom, viden, forståelse, råd, styrke og fromhed.
Da de parrer sig for livet, er duer også forbundet med ægteskabelig troskab.
Også ordet due er blevet brugt som et kærlighedsord.
Den spanske maler Pablo Picasso populariserede duens tegn som et fredssymbol i moderne tid og kaldte endda sin datter Paloma, det spanske ord for due.
Den amerikanske avantgardekunstner Andy Warhol brugte den i sin version af den sidste nadver til at repræsentere Helligånden.
Historie
Så langt tilbage som i det 13. århundrede f.Kr. i Mesopotamien blev duen brugt som et symbol. I dette tilfælde var den forbundet med en gudinde ved navn Inanna-Ishtar.
Hun var en gudinde for krig, kærlighed og seksualitet.
Billeder af duer omgav hendes tilbedelse, og man troede, at hun nogle gange antog form af en due.
Religion
I jødedommen brugte hebræerne duen til at repræsentere Guds ånd. Før kristendommen blev grundlagt, har duer spillet en åndelig rolle.
Det står skrevet, at da Maria, Jesu mor, søgte en ægtemand, kom en due ud af en præstestav og fløj direkte til Josef, hvilket indikerede, at han var den udvalgte.
Det står også skrevet, at Jesu forældre ofrede duer ved hans omskæring, hvilket var en almindelig praksis på den tid.
En kanaanæisk modergudinde ved navn Asherah havde også duer forbundet med sin tilbedelse.
Grækerne
Mange af de græske guder blev forbundet med duer som symboler på deres tilbedelse.
Mest med gudinden Afrodite, kærlighedsgudinden, og Eirene, fredsgudinden, hvis templer begge var dækket af billeder af duer.
Det siges, at Afrodites tilhængere brugte blodet fra ofrede duer til at rense alterene i hendes templer og ved fester i hendes navn.
I den antikke græske kunst findes duen malet på keramik, fremstillet som statuer og som basreliefudskæringer. De har også været forbundet med Zeus.
Romerne
Da romerne overtog de græske guder og omdøbte dem, overtog de også de samme symboler, som repræsenterede eller var forbundet med dem.
Venus, kærlighedsgudinden, blev fortsat repræsenteret af symbolet due.
Godinden for lykke, Fortuna, blev også forbundet med duer.
Kristne
I den kristne bibel er der en due i historien om Noa og syndfloden.
Noa sendte en due ud for at søge efter tørt land, og den vendte tilbage efter syv dage. Derefter slap han en ravn løs, som kom tilbage med en olivengren i næbbet.
I kristendommen står der skrevet, at Gud sagde til Johannes Døberen, at han ville genkende Messias ved ‘duens tegn’.
Da Jesus kom for at blive døbt af Johannes, fløj en due ned og rørte ham på hovedet. Det var da, at Johannes Døberen vidste, hvem Jesus var, og proklamerede ham som Messias.
Så blev duen også et kristent symbol. Den tidlige kristne kunst er gennemsyret af duens tegn, og senere fortsatte de store europæiske kunstnere denne tendens.
Faktisk set brugte de tidlige kristne duen og fisken som symboler på deres tro, før korset blev dominerende, som det er i dag.
Overordnet set er duen blevet et universelt tegn på fred, kærlighed og Helligånden.
Ancient Britain
I Arthurian Legend blev duer forbundet med jagten på den hellige gral.
Islam
I islam vises duerne en vis respekt, fordi duerne ifølge den islamiske historie hjalp profeten Muhammed med at undslippe sine fjender, da han førte sine tilhængere på en vandring fra Mekka til Medina.
Duerne distraherede dem, der jagtede ham, mens han gemte sig i en hule.
Da de troede, at hulen var tom, gik de videre og lod profeten undslippe.
En henvisning i Koranen siger, at Muhammed hviler i en bolig af duer eller en duehytte, mens han venter på at blive genfødt igen.
Asien
I den østlige verden siges det, at den japanske krigsgud Hachiman brugte duer som budbringere.
I konklusion
I vores moderne verden, del fra duen som et universelt tegn på fred, har vi en tendens til at forsøge at ignorere dem så meget som muligt.
Duerimod har duer eller duer haft et meget langt forhold til menneskeheden. Det strækker sig helt tilbage til antikken.
Tot gennem historien, gennem forskellige epoker og kulturer, har duen haft en tæt forbindelse med religion og er i de fleste tilfælde kommet til at repræsentere Guds ånd og fred.