Epinephrin
Hvad er adrenalin?
Billede af et øje, der viser en udvidet eller forstørret pupil – en af virkningerne af adrenalin, der frigives under en “kamp eller flugt”-reaktion.
Adrenalin og noradrenalin er to separate, men beslægtede hormoner og neurotransmittere. De produceres i binyrernes centrum (medulla) og i nogle neuroner i centralnervesystemet. De frigives i blodbanen og fungerer som kemiske mediatorer, og de formidler også nerveimpulser til forskellige organer. Adrenalin har mange forskellige virkninger afhængigt af, hvilken type celler det virker på. Den overordnede virkning af adrenalin er imidlertid at forberede kroppen på “kamp eller flugt”-reaktionen i stressede situationer, dvs. på en kraftig og/eller pludselig handling. Adrenalins vigtigste virkninger er bl.a. at øge hjertefrekvensen, øge blodtrykket, udvide lungernes luftveje, forstørre pupillen i øjet (se foto), omfordele blodet til musklerne og ændre kroppens stofskifte for at maksimere blodglukoseniveauet (primært til hjernen). Et nært beslægtet hormon, noradrenalin, frigives hovedsagelig fra nerveenderne i det sympatiske nervesystem (samt i relativt små mængder fra binyremarven). Der er et kontinuerligt lavt aktivitetsniveau i det sympatiske nervesystem, hvilket resulterer i frigivelse af noradrenalin i kredsløbet, men adrenalinfrigivelsen øges kun i perioder med akut stress.
Hvordan styres adrenalin?
Adrenalin frigives hovedsagelig gennem aktivering af nerver forbundet med binyrerne, som udløser sekretionen af adrenalin og dermed øger adrenalinniveauet i blodet. Denne proces sker relativt hurtigt, inden for 2 til 3 minutter efter den stressende begivenhed, som man er stødt på. Når den stressende situation ophører, sænkes nerveimpulserne til binyrerne, hvilket betyder, at binyrerne holder op med at producere adrenalin.
Stress stimulerer også frigivelsen af adrenokortikotropisk hormon fra hypofysen, hvilket fremmer produktionen af steroidhormonet cortisol fra binyrernes cortex. Dette steroidhormon er vigtigere for at ændre kroppens stofskifte (dvs. hæve plasmaglukose) under forhold med længerevarende, vedvarende (kronisk) end akut stress.
Hvad sker der, hvis jeg har for meget adrenalin?
Overproduktion af adrenalin er meget almindelig. De fleste mennesker udsættes af og til for stressende situationer, og derfor kender de fleste af os de typiske symptomer på adrenalinfrigivelse, såsom: hurtig hjerterytme, højt blodtryk, angst, vægttab, overdreven svedtendens og hjertebanken. Dette er imidlertid en normal reaktion fra kroppen, som er beregnet til at hjælpe os med at reagere på en stressende situation; når den akutte stress er overstået, forsvinder symptomerne hurtigt, da adrenalinhyperudskillelsen ophører. Nogle mennesker med fedme og ubehandlet obstruktiv søvnapnø kan blive udsat for høje niveauer af noradrenalin/adrenalin hver nat, når de kæmper for at trække vejret; dette kan spille en rolle i udviklingen af forhøjet blodtryk hos sådanne mennesker.
Meget sjældent kan overproduktion af adrenalin/noradrenalin være forårsaget af en binyretumor kaldet fæokromocytom eller et paragangliom (hvis den er placeret uden for binyrerne, men langs nerverne i det sympatiske nervesystem, der løber gennem brystet og maven). Sådanne tumorer kan også forekomme i familier. Symptomerne kan omfatte de typiske symptomer på adrenalinoverskud med mellemrum, men i nogle tilfælde kan symptomerne være ret milde, så de næsten ikke kan mærkes.
Hvad sker der, hvis jeg har for lidt adrenalin?
Det er meget usædvanligt at lide af for lidt adrenalin, selv hvis man har mistet begge binyrerne på grund af sygdom eller operation. Da 90 % af kroppens noradrenalin kommer fra nervesystemet, er tabet af 10 % via binyrerne ikke særlig væsentligt. ‘Adrenalinmangel’ optræder derfor ikke rigtig som en medicinsk lidelse, undtagen måske i overordentlig sjældne og usædvanlige genetiske katekolaminenzymdefekter.
Sidst revideret: jan 2018
Adrenocorticotropisk hormon