Ted Williams var den sidste slagmand, der ramte over .400 i en sæson, da han sluttede 1941-sæsonen med et imponerende .406-mærke. Tony Gwynn ramte 0,394 i 1994, og George Brett ramte 0,390 i 1980, men det er det tætteste, nogen slagmand er kommet siden Williams. Med en MLB-sæson med 60 kampe i 2020 er der større mulighed for, at en hitter kan nå det høje gennemsnit.
I de seneste 30 år har fire spillere været på eller over .400-mærket 60 kampe inde i sæsonen. De omfatter: Chipper Jones i 2008 med 0,409; Tony Gwynn i 1997 med 0,403; Larry Walker i 1997 med 0,417; og Paul O’Neill i 1994 med 0,417. Det er plausibelt, at det kan ske i denne sæson, selv om det ikke officielt ville blive betragtet som en rekord på grund af det forkortede program. Det vil stadig være sjovt at tale om, efterhånden som sæsonen skrider frem. Her er et kig på nogle af de mest sandsynlige hitters til at true .400-mærket i 2020-sæsonen.
Cody Bellinger er den yngste trussel mod at ramme .400
RELATERET: MLB: De 4 slagmænd siden Ted Williams, der er tættest på at slå .400
Cody Bellinger er på vej ind i sin fjerde sæson i MLB, men har allerede gjort et stort indtryk ved at vinde titlen som Rookie of the Year i 2017 og NL MVP i 2019. I sidste sæson havde Bellinger sit bedste år på pladen, hvor han ramte .305 og kørte 47 homeruns ind.
Mens .305 bestemt er langt fra at ramme .400, er Bellinger en kandidat til at bryde dette mærke i 2020, fordi han beviste, at han kan slå for et højt gennemsnit i en længere periode i 2019. I en periode på 49 kampe ramte Bellinger et imponerende gennemsnit på .404 i en periode på 49 kampe. Med den nylige track record kan Dodgers-stjernen måske gøre det i den pandemikortede sæson.
2018 NL MVP Christian Yelich kunne trække det
RELATERET: Hvem var en bedre hitter: Tony Gwynn eller Wade Boggs?
Christian Yelich er et oplagt valg. Efter at have vundet NL batting-titlen i to sæsoner i træk har Yelich bevist, at han kan slå for et højt gennemsnit i en længerevarende periode. Sidste sæsons gennemsnit på .329 var det bedste i hans karriere, og han kan sagtens bygge videre på det i 2020.
I 2018, hvor Yelich vandt NL MVP, slog han et gennemsnit på .326 for året, men blev opmuntret af en præstation midt på sommeren, hvor han slog med et gennemsnit på .365 i løbet af en 60-dages periode. At opnå et så højt gennemsnit midt i den varme sommer kunne være et godt tegn for Yelich i en forkortet sæson, hvor han kommer frisk ind.
Daniel Murphy er et long shot til at ramme .400
RELATERET: Trevor Bauer afslørede 1 MLB Hitter han frygter mest
Daniel Murphy virker som en mærkelig en på denne liste, så lad os være klare, han er et long shot. Men ligesom de andre, har den 35-årige vist i fortiden, at han er i stand til at slå for et højt gennemsnit over en lang periode. Sidste sæsons gennemsnit på .279 var det laveste i hans 11-årige karriere, men Murphy er kun få sæsoner tilbage fra dengang, hvor han var en top-5-hitter i to sæsoner i træk.
I 2016, hvor Murphy sluttede på andenpladsen for battingtitlen med et gennemsnit på .346, havde han en varm 60-spilsperiode, hvor han i den periode slog til et imponerende gennemsnit på .374. Murphy vil også drage fordel i 2020 af DH-tilføjelsen i NL, så han vil få flere at-bats. Hvis han på en eller anden måde kan nå at genfinde formen fra 2016, er alt muligt.
Mike Trout er Mike Trout
Du kan ikke inkludere nogen hitliste uden Mike Trout. Den tredobbelte AL MVP har præsteret nogle forbløffende tal i sine otte fulde sæsoner i MLB. Selv om han er kendt for sin power (45 homers i 2019), er Trout en karrieremæssig .305-hitter.
I 2013 havde Trout det næsthøjeste batting average i sin karriere på .323. Endnu vigtigere, når det gælder om at ramme .400, havde han en periode på 60 kampe i den sæson, hvor han ramte .385. Med 2020-kampagnen forkortet forventer Trout at være laserfokuseret i hele sæsonen og potentielt være med i jagten på .400 ved sæsonens afslutning.
Jose Altuve er bedste kandidat til at ramme .400
Hvis der er nogen, man kan satse på at ramme .400 i 2020-sæsonen, så er det Jose Altuve. Den lille Houston Astros second baseman er en af de bedste i branchen ved pladen og har vundet tre batting titles i sin karriere i 2014, 2016 og 2017.
Hvad der gør Altuve til en endnu mere alvorlig trussel mod at bryde .400 i 2020 er, at han har gjort det før. Altså, på en måde. I Altuves MVP-sæson tilbage i 2017, hvor han sluttede med et gennemsnit på .346, ramte han et bemærkelsesværdigt gennemsnit på .420 i løbet af en periode på 60 kampe, som varede fra den 27. maj til den 8. august. Det var det højeste gennemsnit for en spiller i en 75-dages periode, der går tilbage til 1904.
Om Altuve eller nogen af de andre hitters er klar til at tage udfordringen op, skal vi snart finde ud af. Det bliver sjovt at se, om en af disse fyre eller en anden kan formå at blive varm tidligt og holde det ved lige i den forkortede sæson med 60 kampe. Og hvis det sker, vil de måske ikke finde deres navne i rekordbøgerne, men de vil være et interessant svar på et trivia-spørgsmål i et år, der var historisk både på og uden for banen.