Kompostering af køkkenaffald kan være vanskelig
Q. Jeg har fyldt tre store sorte, forseglede kompostbeholdere med frugt- og grøntsagsaffald (ananasskaller, squashskaller og -frø, mango & avocadoskaller og -frø, æggeskaller, kaffegrums osv.) samt græsafklip og jord. Men materialet nedbrydes ikke. Jeg tilsætter vand og hakker og rører i indholdet, men det nedbrydes stadig ikke. Jeg kan kun gætte på, at vi har brugt for meget frugt- og grøntsagsaffald. Vi ønsker ikke bare at smide det hele i skraldespanden. Jeres råd tak, til hvordan vi kan få denne store mængde materiale til at blive nedbrudt.
—Dan i North Augusta, South Carolina
A. Dette er den klassiske fejl hos nybegynderkompostere. De læser listen over ting, der kan puttes i deres kompostere, og lige der står der: “køkkenaffald og græsafklip”; så de fylder deres kompostere med køkkenaffald og græsafklip, ligesom listen siger, at de skal …
Men vi har endnu ikke set en liste, der understreger behovet for et flertal af “tørre, brune materialer” som f.eks. findelte efterårsblade i blandingen. “Grønne” materialer som græsafklip og køkkenaffald bliver i virkeligheden ikke engang en væsentlig del af den færdige kompost; de giver blot føde til de organismer, der forvandler de “tørre brune” til sort guld.
Det er ikke en populær holdning at afsløre denne uheldige kendsgerning. Min Ted Talk om kompostering nærmer sig hurtigt en million visninger; og når jeg tjekker ind på den, bliver jeg altid overrasket over antallet af kommentarer fra folk, der hævder at have lavet kompost ud af intet andet end store bunker af køkkenaffald. Det fungerer bare ikke på den måde! (BTW – hvis du vil have et mere ærligt kig på kommentarerne, kan du klikke på den lille knap, hvor der står “seneste”; jeg har mistanke om, at den negative fyr, der altid er øverst, måske stemmer på sig selv et par hundrede gange om dagen….)
Men mange mennesker kommer til kompostering, blot fordi de ønsker at gøre det rigtige med deres køkkenaffald; og så hober de det op. Heldigvis bruger Dan genbrugte sorte plastikkompostere med låselåg, så i det mindste skulle hans skadedyrsproblemer være få. Det eneste, der er værre end at forsøge at genbruge køkkenaffald alene i en komposter, er at forsøge det i en åben bunke, hvor man ender med at fodre rotter, mus, vaskebjørne og andre pattedyr, der er menneskehedens fjender, mens man ikke laver en god kompost.
I fremtiden er Dan nødt til at makulere masser af efterårsblade og gøre disse makulerede blade til hovedparten af ingredienserne i sine bunker. Et forhold på fire dele strimlede blade til en del grønt affald er ideelt. Så snart bladene begynder at falde, skal du begynde at makulere dem hver dag. Du kan enten lægge de strimlede blade i poser eller stable dem op i en åben affaldsspand, så du har en god mængde til at tilsætte til blandingen, hver gang du bringer et læs affald ud til en lukket skraldespand. En masse strimlede blade og en lille smule skrald giver en god kompost (især hvis der er meget kaffegrums i køkkenaffaldet).
(Og ja, bladene skal være strimlet. Hele blade tager en evighed om at blive nedbrudt; og du kan opbevare mindst ti gange så mange blade i en pose, hvis de først bliver makuleret).
Nu: Hvad skal Dan gøre med sin nuværende høst af ikke-kompost? Det ville virkelig være en skam, hvis han var nødt til at smide det hele væk.
Han har et par muligheder.
-Mulighed et: Hvis han har umiddelbar adgang til tørre, brune materialer – efterårsblade, der ikke er blevet rippet, majsstængler, solsikkestængler, udbrændte prydgræsser – kan han makulere dem og lave nye, mere ordentlige bunker, hvor affaldet er en mindre vigtig medspiller. (Men ikke makuleret avispapir eller uønsket post til de “tørre brune”, fordi disse materialer ikke har nogen næringsværdi. Og ikke træspåner eller savsmuld, fordi det tager for lang tid at nedbryde dem).
-Mulighed to: Forvandl de stinkende skraldespande til gigantiske udendørs ormekompostere! I de fleste klimaer er ormekasser kun indendørs, da de specialiserede redworms, som gør arbejdet med at forvandle køkkenaffald til vidunderlig jord, ikke kan overleve frostgrader. Men flere lyttere i mere tempererede klimaer har skrevet og fortalt, at de har brugt redworms i udendørs beholdere, og at det ser ud til at fungere godt.
Dan’s vejr i South Carolina – især herfra og fremover (det er marts, mens vi sender denne informative artikel) – burde være perfekt til at holde ormene i live og aktive. Bare prøv at få tingene gjort færdige, inden temperaturen stiger til over 90 grader, da rødorme heller ikke kan tåle for meget varme.
Den store forskel her i forhold til mulighed 1: Det brune materiale, der bruges som strøelse i indendørs malkekasser, er typisk makuleret avispapir i modsætning til blade. Og det vil stadig være tilfældet udendørs. Jeg har prøvet at bruge mere “organiske” strøelsesmaterialer som f.eks. strimlede blade i mine indendørs beholdere, men rødormene gør klart deres bedste arbejde med strimlet sort og hvidt avispapir.
Nu – hvordan skal Dan helt præcist omdanne sine affaldsdepoter til ormekasser?
Få et lager af “komposteringsorme” – ikke regnorme. Du kan få disse specialiserede redworms online eller i mere hippe uafhængige havecentre. Kom nogle orme i hver beholder, dæk dem med, lad os sige, fire eller fem tommer makuleret avispapir, og tilsæt derefter lige nok vand til at holde avispapiret fugtigt. Ormene vil gøre resten, og efter et par måneder skulle Dan have noget dejligt kompostlignende ormeaffald, som han kan bruge i sin have.
Sørg fremover for at indsamle og makulere tilstrækkeligt med tørt brunt materiale, efterhånden som det bliver tilgængeligt i efteråret, så du er sikker på at have fire dele brunt materiale til rådighed for hver del køkkenaffald, du ønsker at genbruge i hele det kommende år.
Oh – og ikke mere græsafklip i komposten! Punktum! Græsafklip tilføjer bare mere “grønt” til bunker, der har brug for “brunt”. Og de indeholder 10 % kvælstof, hvilket er den perfekte græsplænefødevare, og bør altid efterlades på græsplænen.
Og hvis du bor i et køligere klima, så køb en ormekurv til dit køkkenaffald!