Jeg blev på samme tid chokeret og skamfuld over webstedets seneste indlæg om Jackson Powell. For dem, der ikke har set det, har Powell, en syttenårig powerlifter fra Tennessee, for nylig lagt en video på Instagram, hvor han squatter 885 lbs. To ting faldt mig straks ind. For det første at Powell gennemførte squatten med utrolig stil og for det andet, at folks opfattelse af styrke er steget eksponentielt i de seneste årtier. Da jeg var 17 år, var et 300 lb squat ualmindeligt. Powell tredoblede det næsten for sjov.
At en 17-årig overhovedet kunne overveje at squatte 885 lb viser, hvor avanceret styrkeløftsfællesskabet er blevet. Vi ved fra tidligere indlæg, at styrkeløft, som en anerkendt sport, først opstod i 1960’erne. I den første officielle amerikanske powerliftingkonkurrence toppede den afdøde Terry Todd med en squat på 600 lb. I 1972 squattede Jon Cole over 900lb i en løftedragt. Udviklingen fra dengang til i dag er direkte forbløffende, og i lyset heraf ser dagens indlæg på et skelsættende øjeblik i styrkeløftshistorien: det første squat på 1.000 lb.
I 1954 løb Roger Bannister den første mile på under fire minutter. Siden da er det blevet overgået af hundredvis af atleter. 1) Dette mål havde undsluppet løbere, siden de først begyndte at sigte efter det i 1880’erne. Da Bannister beviste, at det kunne lade sig gøre, blev der brudt en mental barriere, som åbnede sluserne for masserne. 1.000lb squat er efter min mening en ækvivalent til styrkeløft. Hvad der er endnu mere bemærkelsesværdigt ved 1.000lb squat er, hvor hurtigt og hvor seriøst styrkeløftere begyndte at angribe målet kort efter sportens officielle oprettelse. Deres historie er en historie om styrke, anstrengelse og, i sidste ende, succes.
I. Kraftløftningens fremgang
Kraftløftning som sport begyndte officielt i 1960’erne. Det betyder naturligvis ikke, at der ikke fandtes stærke mænd og kraftpræstationer før dette tidspunkt. Eddie Hall, Brian Shaw, Nick Best og Robert Oberst gjorde et godt stykke arbejde med at vise den lange levetid, og faktisk imponerende, af gamle stærkmandsbedrifter i deres nylige Strongest Man in History-serie for History Channel. Hvis vi kigger tættere på hjemmet, har BarBend haft flere indlæg om gamle stærkmænd, som f.eks. den fransk-canadiske løfter Louis Cyr, der beviste, at mennesker længe har værdsat og søgt efter styrke.
Det, der ændrede sig med indførelsen af styrkeløft i 1960’erne, var vores opfattelser og forventninger til styrke. Med indførelsen af styrkeløft var løftemiljøet ikke længere interesseret i ulige løft, rygløft eller cirkusopvisninger af styrke. I stedet vendte opmærksomheden sig mod den nu hellige treenighed, nemlig bænkpres, dødløft og squat. Hvor olympisk vægtløftning, i hvert fald indtil 1972, havde clean, snatch og press, havde styrkeløft nu sit eget klare sæt løft.
Det er svært at understrege vigtigheden af dette faktum. Så sent som i 1950’erne var man uenige om, hvilke løft der var de bedste at inkludere i styrkekonkurrencerne. 2) I en kort periode argumenterede mange for at inkludere strenge bicep curls i styrkekonkurrencerne, hvilket uden tvivl er musik i ørerne på alle, der er frække nok til at bruge squat rack til curls. Da styrkeløftermiljøet endelig lagde sig fast på en “Big 3”, banede det vejen for løftere til kun at specialisere sig på tre løft.
Med specialisering kommer styrke, og med styrke kommer seriøsitet. Ben Pollack, Dominic Morais og Jan Todd udgav for en række år siden en række artikler om netop dette emne. 3) Ved at undersøge de første årtier af styrkeløft fandt disse ‘Iron Game’-historikere, at inden for et årti efter styrkeløftets officielle oprettelse, brugte atleterne en række mærkelige og vidunderlige måder at øge deres løftetal på. Dette omfattede brugen af løftedragter, bænkpresskjorter, halvt afskårne tennisbolde bag knæskallen for at hjælpe til at forbedre squatningsfærdigheden og selvfølgelig brugen af anabole steroider.(4)
Dette, skynder jeg mig at tilføje, er ikke for at tage noget væk fra de hundredvis af mænd og kvinder, der hjalp til med powerliftingens fremgang. I stedet er det min måde at fremhæve, hvor hurtigt sporten begyndte at skubbe til grænserne for, hvad man tidligere troede var muligt gennem brugen af nyt udstyr og nye stoffer. Hvordan kan vi ellers forklare forskellen mellem Terry Todds 600lb vindende squat i 1960’erne og Coles 900lb squat et årti senere?(5) At styrkeløft nød tv-dækning og en ikke ubetydelig print-følgerskare i disse årtier øgede betydningen af fortællinger og rekordbrydning inden for sporten.
Fortælling, eller historiefortælling, er en af de vigtigste dele af fandom, og styrkeløft var ingen undtagelse. Ligesom løbere begyndte at tale om en mile på fire minutter og sprintere om en 100-meter-sprint på under ti sekunder, begyndte styrkeløftere at sigte mod 1000 lb squat i løbet af 1970’erne. Da Cole squattede 900lb i 1972, så det ud til, at dette mål snart ville blive brudt. Men som vi alle ved, er tingene sjældent så enkle.
II . Dave Waddington og det squat, der ikke var
I begyndelsen af 1970’erne var styrkeløft i USA blevet en seriøs sport i sin egen ret. Ja, den eksisterede måske nok i udkanten af den amerikanske folkesport, men det var ikke desto mindre en sport med regler, bestemmelser og ritualer. Som alle seriøse sportsgrene var styrkeløft på det tidspunkt baseret på vigtigheden af verifikation, en egenskab, som Alan Guttman hævdede var kernen i al moderne sport. 6) Verifikation, eller “sandfærdighed”, som det i bund og grund var, har altid været et problem i styrkeløftsverdenen.
Så tidligt som i 1920’erne klagede amerikanske styrkeatleter over brugen af falske plader i offentlige styrkepræstationer eller direkte løgne, når det gjaldt, hvor meget en person kunne løfte.(7) Det var derfor, at de første officielle amerikanske vægtløftningsorganisationer blev grundlagt i 1920’erne.(8) Organisationerne hjalp til dels med at dæmme op for mistanken om nye rekorder, men de udryddede ikke problemet.
Heck selv i dag er der mange styrkeløftere, der har problemer med Westside Barbell og mange af deres interne “verdensrekordløft”, som mange rejser mistanke over.(9) Hvorfor nogen nogensinde ville vove at kritisere Westwide er mig en gåde, men det er en anden dags historie. Nu er det under alle omstændigheder den vedvarende mistanke i branchen, der fik Randy Roach til at beskrive fitnessbranchen som “muskler, røg og spejle”.(10)
Hvorfor, tænker du måske, er det, at jeg bearbejder denne pointe? Simpelthen fordi det første 1.000lb squat var det løft, der ikke var. Ser du, den første mand, der hævdede et 1.000lb squat, led under det faktum, at selv om han gjorde det foran et publikum, var der ingen officielle dommere til stede. Dette efterlod styrkeløftsfællesskabet i en vanskelig situation. Løftet på 1.000 lbs var blevet opnået, men kun få kunne kategorisk tro på det. Dette var på trods af den involverede mands, en vis Dave Waddington, som havde et strålende ry.
Fans af konkurrencen World Strongest Man (WSM) kan måske genkende navnet Dave Waddington, og det var faktisk i WSM, at jeg først blev bekendt med ham. I 1981 sluttede Waddington på tredjepladsen efter den legendariske Bill Kazmaier og den lige så imponerende britiske stærkmand Geoff Capes. Det var en stjernepræstation, men Waddington var så uheldig at konkurrere under Kazmaiers storhedstid. Efterfølgende WSM-deltagelser i 1982 og 1984 formåede ikke at overgå hans tredjeplads, men Waddington fortsatte med at imponere hele tiden, især i de løft, der kræver råstyrke. 11)
Grunden til, at Waddington kunne klare sig så godt i WSM-events som squat og dødløft, var enkel: Han var en ret fantastisk styrkeløfter i sin tid. Inden han deltog i WSM i 1981, vandt Waddington både AAU- og panamerikanske mesterskaber i styrkeløft i 1977. Tre år senere i 1980 forbedrede han denne bedrift med en række nordamerikanske konkurrencesejre og nye rekorder. 12)
Det var ikke hans sejre i styrkeløft, der skaffede Waddington så meget respekt, men derimod hans nu mytiske løft den 13. juni 1981. Det var den dag, at Waddington syntes at have gjort det umulige: han squattede 1,013lb foran et lokalt publikum i et fitnesscenter i Zanesville, Ohio.(13) Var det kønt? Absolut ikke. Var det imponerende? Hvad synes du?
I en kort periode blev Waddington endda opført i Guinness Book of World Records som den første mand i historien til at flytte en så monumental vægt.(14) Det var selvfølgelig før folk begyndte at anfægte løftet. Som nævnt var der ingen officielle powerlifting-dommere eller dommere til stede for at verificere løftet. Så selv om folk talte om det, og kun få kunne bestride Waddingtons karakter eller faktisk styrke, sneg der sig tvivl ind om, hvorvidt Waddington havde gjort det eller ej.
Løftet blev til sidst ikke taget i betragtning, meget til Waddingtons forfærdelse. Dette betød, at løbet til 1.000lb squat forblev åbent for nogen, hvem som helst til at gøre krav på prisen. I sidste ende fik powerlifting-fans en “squat off” mellem Dave Waddington, manden, der skulle blive konge, og en opkomling fra Hell’s Angel powerlifter ved navn Lee Moran.
III. Lee Moran og Dave Waddington
Sport er bygget på rivalisering. I boksning eller MMA elsker fans en personlig historie, en fortælling mellem to atleter, der kæmper om den ultimative præmie. Det samme gælder for holdsport som fodbold, basketball eller baseball. I en kort periode i 1980’erne havde styrkeløft Lee Moran og Dave Waddington, som begge stræbte efter at opnå 1.000 pund i squat.
Det er på dette tidspunkt, at vi er nødt til at tale om Lee Moran, hvis indtræden i styrkeløft var intet mindre end eksplosiv. Moran, der var en del af Hells Angels rockergang, var i enhver forstand et hårdt individ. Moran, der vejede alt fra 280 til 300lb, meldte sig først på powerlifting-scenen i begyndelsen af 1980’erne, nærmere bestemt i 1982, da han satte verdensrekord i 275lb-divisionen ved at squatte 909lb.(15) Efterhånden som han steg i vægt, steg han i styrke.
I en tale efter Morans død i 1999 beskrev Ralph “Sonny” Barger, den livsvarige præsident og grundlægger af Hells Angels, Morans imponerende egenskaber i utvetydige vendinger:
Lee Moran var et styrke-naturtalent og skød sig til tops i styrkeløft som en 1000 hestes dragster: Han havde knoglestrukturen og kroppen (tyk, squat og tæt) og en evne til at pakke kropsvægt.
Hans tæthed pr. tomme højde var utrolig – han var i stand til at veje over 300 pund, mest muskler, og hans løftestænger i squat og bænkpres var uovertrufne. Han var en hård konkurrent med en utrolig smertetolerance og en evne til ubesværet at presse sin krop ud over dens kapacitet. Hans styrkeløftkarriere var kort, mindeværdig og meteorisk … (16)
Morsomt nok præsenterede Moran sig ofte som en afslappet, lykkelig person. Da han talte med Reid Hall i 1985, jokede han om sin magnetiske personlighed, sin kærlighed til hunde og sin dejlige kone. Når han talte om styrkeløft, hævdede Moran, at det ikke var “et spørgsmål om liv og død, som nogle mennesker synes at tro. Man ser fyre, der kommer ind på anden- eller tredjepladsen og sidder rundt om baren og surmuler…” (17) På trods af hvad han sagde, var Moran en hård konkurrent, der nærmede sig platformen som om intet andet betød noget. Dette blev vist i hans herkuliske anstrengelse for at overgå Waddington med succes til den ultimative pris i styrkeløft.
I 1981 squattede Dave Waddington angiveligt over 1.000lb. Som vi nu ved, rejste manglen på en troværdig dommer tvivl om hans påstande. Heldigvis var Fred ‘Dr. Squat’ Hatfield til stede for at verificere Waddingtons og Morans løft ved Senior National Powerlifting Championships i 1984, da de begge forsøgte at slå squat-rekorden.
Foran et tætpakket publikum i Dayton, Ohio, skubbede Waddington og Moran hinanden til større og bedre højder. Meget af snakken før stævnet drejede sig om, hvilken mand der ville slå rekorden. Tankespillene var i fuld gang, da begge mænd forsøgte at psyke sig selv op og psyke deres modstander ud.
Som en del af sit åbningsgambit gik Waddington ud på platformen med 942lb på stangen. Han sænkede sig langsomt ned og med en stor indsats lykkedes det ham at komme op igen. Der var dog kun ét problem: han fejlede på dybden. 18) Et andet forsøg viste sig at være lige så mislykket. Vel vidende, at han var i problemer, skød Waddington efter stjernerne med et squat på 953 lb. Det lykkedes ikke. Vejen var nu åben for Moran til at skrive historie.
Så Moran viste ingen frygt og gik ud med 953lb på stangen, den samme vægt, som havde vist sig at være for meget for Waddington. Moran var yderst selvsikker og sænkede sig køligt og kontrolleret ned. Publikum jublede, men katastrofen indtraf. Mens han langsomt steg op, besvimede Moran. En tidligere jublende publikum så nu til, mens Moran faldt sammen og slog hovedet i jorden. Det viste sig senere, at den kraft, hvormed han faldt, var så stor, at Moran næsten skar sin tunge over, efter at han besvimede. 19)
En skare af venner, familie og vægtløftere omringede den bevidstløse Moran, hvis mund var fyldt med blod. Der blev bragt lugtesalt frem, og sammen med opmuntring fra hans medløftere blev Moran til sidst bragt tilbage til virkeligheden. Da Moran blev spurgt, om han ville give op, svarede han ,
No f**king way.
Han havde tydeligvis en rekord at slå. 20)
Moran vendte tilbage til platformen igen. Han gik ud med 953lb på ryggen og gennemførte denne gang løftet til publikums brøl. Hvor Waddington havde fejlet, var Moran lykkedes på den mest dramatiske af måder. En mumlen begyndte at genlyde i hele publikum. Ville Moran forsøge sig med 1000 pund i squat? Ja!
Fifty pounds gled på stangen, hvilket bragte den samlede vægt op på 1.003lb. Moran, der nu tilsyneladende var i trance, nærmede sig stangen. Ligesom de 953lb, ville dette ikke blive let. Konkurrencens officielle rapport gengiver den dramatik, der blev vist. Ligesom hans første forsøg med 953lb syntes Morans 1.003lb løft at være dømt til at mislykkes.
En krave sprang af stangen, næsten som om den var skudt fra en pistol. Plader på hundrede pund fløj af den ende og stressede den anden krave, som også sprang løs, hvilket frigjorde plader i den retning og fik spottere og officials til at løbe i dækning. Stangen, der nu var overbelastet til den ene side, skød op fra Morans ryg og fløj gennem luften, et dødbringende missil, der splintrede scenen, da den landede …(21)
En mindre god mand ville have taget det som et dårligt varsel. I betragtning af at Moran var faldet bevidstløs om flere minutter forinden, ville kun få have bebrejdet ham, at han forlod stævnet. Han havde trods alt allerede besejret Waddington for at vinde konkurrencen. Moran ventede uforstyrret og med en utrolig mental styrke, mens baren blev fyldt op igen. Hans næste squat var ved at gå over i historiebøgerne. Han skulle squatte 1,003lb
Dette er uden tvivl et af mine yndlingsstykker af styrkeløftshistorien. I et kort klip ser vi beslutsomheden, styrken og udholdenheden hos en ægte konkurrent. Da Moran vendte tilbage til stativet, lykønskede alle ham, herunder hans kommende modstander, Dave Waddington. Morans styrke var uovertruffen.
Konklusion
Moran havde gjort det, og på den måde blev vejen åbnet for fremtidige styrkeløftere til at opnå større og bedre ting. Nu har vi personer som den førnævnte teenage-sensation Jackson Powell, der squatter over 800lb Vi har også powerliftere som Chris Duffin, der squatter 1.001lb for reps. Moran, som desværre gik bort i 1999, ville uden tvivl være stolt. Ligesom Roger Bannister havde han brudt både en fysisk og mental barriere. At Moran gjorde det på den mest dramatiske af måder, forstærkede hans legende.
Featured image via @neckbergcom on Instagram
- Bale, John.Roger Bannister and the four-minute mile. Psychology Press, 2004.
- Schuler, Lou, og Alwyn Cosgrove. De nye regler for løft Supercharged: Ten All-new Muscle-building Programs for Men and Women. Penguin, 2012.
- Todd, Jan, et al. “Shifting gear: a historical analysis of the use of supportive apparel in powerlifting.” Iron Game History 13.2-3 (2015): 37.
- Ibid.
- Ron Fernando, “Jon Col, A Forgotten Legend?”. De stramme bukser af Dezso Ban.
- Guttman, Allen. Fra rekord til ritual: Den moderne sports natur. 1978.
- Fair, John. “George Jowett, Ottley Coulter, David Willoughby og organiseringen af amerikansk vægtløftning, 1911-1924”. Iron Game History 2 (2012): 3-15.
- Ibid.
- Simmons, Louie. Westside barbell book of methods. Westside Barbell, 2000.
- Roach, Randy. Muskler, røg og spejle. Vol. 1. AuthorHouse, 2008.
- ‘Waddington, Dave’, All Powerlifting.
- Ibid.
- Heffernan, Conor. ‘Dave Waddington og den tusind pund tunge squat’. Physical Culture Study. .
- Ibid.
- ‘Strongest Hells Angel Member: Lee Moran’, Neck Berg.
- Gallagher, Marty. ‘Lee Moran’, Starting Strength.
- Hall, Redd. ‘Lee Moran’. The Tight Slacks of Dezso Ban.
- Leistner, Ken. ‘History of Powerlifting, Weightlifting and Strength Training, No. 29’. Titan Support.
- Heffernan, Conor. ‘Lee Moran and the Thousand Pound Squat’. Physical Culture Study.
- Ibid.
- ‘Lee Moran Spills a Big Squat’, Strength Tech.