Sletten strækker sig fra Pyrenæerne og den franske kyst ved Biscayabugten i vest til de russiske Uralbjerge i øst. Dens kyster skylles mod vest og nordvest af vand fra Atlanterhavsbækkenet, mod nordøst – det arktiske bassin og mod sydøst – Middelhavsbækkenet, herunder Sortehavet. Syd for den mellemeuropæiske slette strækker sig de centrale højsletter og plateauer i Europa op til Alpernes, Karpaternes og Balkans bjergtoppe. Mod nordvest på den anden side af Den Engelske Kanal ligger de Britiske Øer og deres lavland, mens der på den anden side af flere stræder nord for den jyske halvø ligger det midtsvenske lavland på den skandinaviske halvø, som er en del af økoregionen Fennoskandien.
Det meste af sletten ligger i den tempererede løv- og blandede skovbiom, mens den fjerneste østlige del strækker sig ind i steppe i økoregionen Eurasisk steppe.
Suden den store europæiske slette findes der andre, mindre europæiske sletter som f.eks. det pannoniske bassin eller Mid-Donau-sletten, der ligger i Centraleuropa, Padana-sletten, der ligger i Po-flodens dal, den thrakiske slette med Maritsa-floden og lavlandet på de britiske øer.
Den store europæiske slette er opdelt i den nordeuropæiske slette (den central/mellemste europæiske slette) og den østeuropæiske slette. Underopdelingen er historisk, snarere end geomorfologisk: den russiske del af den østeuropæiske slette er også kendt som den russiske slette, som dækker næsten hele (det europæiske Rusland).
I Vesteuropa er sletten relativt smal (for det meste inden for 200 miles eller 320 kilometer i bredden) i den nordlige del af Europa, men den udvider sig betydeligt mod dens østlige del i det vestlige Rusland.