Individer, der praktiserer religionen mormonisme, en løsrivelse fra kristendommen skabt af amerikaneren Joseph Smith i det 19. århundrede
Populært kendt som mormoner er de personer, der bekender sig til den religion, der kaldes mormonisme.
Det er formelt kendt som sidste dages hellige-bevægelsen og består i vid udstrækning af personer, der går ind for genoprettelse, og som accepterer den lære og de åbenbaringer, som profeten Joseph Smith har givet udtryk for. De kalder sig kristne og tror også på Bibelen og Mormons Bog.
Orsager, der bidrager til dens oprindelse
Ifølge mormonismen begyndte den kirke, som Kristus havde været i gang med at opbygge, at ændre sig efter Kristi korsfæstelse, apostlenes død og den voksende fjendtlighed fra det hedenske romerske imperium, og i det 4. århundrede havde den meget lidt at gøre med den oprindelige kirke.
Efter denne tid følger ifølge mormonerne en periode, der kaldes frafaldet, som først og fremmest er kendetegnet ved, at alle de sandheder, der er foreslået i evangeliet, er gået helt eller delvist tabt, herunder manglen på åbenbaring fra Gud til menneskene.
I henhold til mormonernes tro viste Gud sig i 1820 for en ung mand ved navn Joseph Smith, en situation, der ville genetablere Jesu Kristi gamle kirke på jorden. Ifølge Josephs vidnesbyrd gav Gud ham, sammen med sin søn Jesus Kristus, en række instruktioner under den førnævnte fremkomst, og blandt dem fik han den mission ikke at slutte sig til nogen af de eksisterende kirker, men i stedet at genindføre Jesu Kristi oprindelige kirke med alle præstedømmets sandheder og autoritet. I mellemtiden blev denne kirke endelig og formelt organiseret den 6. april 1830 i Fayette, New York.
Den blev grundlagt på denne dato, fordi de mener, at det er den dato, hvor Guds søn, Jesus Kristus, blev født.I 1834 blev den institutionaliseret som Church of Latter-day Saints (De sidste dages hellige).
Mormons Bog, som stammer fra gamle optegnelser skrevet på guldplader og som opsummerer det tidlige Amerikas historie, er den hellige bog, som mormonerne følger, læser og konsulterer.Ifølge Smith åbenbarede et genfærd ham også, hvor skrifterne var gemt, og bad ham oversætte dem. På dens sider fortælles om Jesu besøg på det amerikanske kontinent efter sin opstandelse. Den blev offentliggjort første gang i 1830.
Hvem var Joseph Smith, en mand, der vakte både kærlighed og had
Den amerikanske statsborger Joseph Smith, der er født i Vermont, er grundlæggeren af denne religiøse tro, som er en udløber af kristendommen. I 1820 hævder Smith, som kun var 18 år gammel, at han havde det første syn, dvs. at en guddom manifesterede sig for ham, nærmere bestemt på et sted vest for New York City, der er kendt som den hellige lund. Der viste en engel sig for ham og pålagde ham at organisere en kirke og skrive Mormons Bog, som er en hellig bog, der gengiver den gamle optegnelse, som englen havde vist ham.
Hans forkyndelse fandt hurtigt opmærksomhed og støtte, men også megen modvilje, især på grund af nogle af de forslag, som Smith havde, og som vakte modstand blandt kristne, såsom det forslag om polygami, som han gik ind for. Vi bør sige, at polygami gør det muligt for en person at være gift med flere personer på samme tid. Denne tilgang fornærmede naturligvis de traditionelle kristne, for som vi ved, accepterer den romersk-katolske kirke på ingen måde denne situation, den er en trofast fortaler for ægteskab og monogami.
På den anden side foreslog han på det politiske plan at etablere et teokrati, som den regeringsform kaldes, hvor religion og politik smelter sammen, det vil sige, at den religiøse leder eller repræsentant for en guddom er den, der også skal udøve den politiske magt. I teokratier regerer herskeren i den gud, han repræsenterer, i dennes navn.
Det er på grund af denne situation, at Smith blev forfulgt i sin tid og også blev fængslet for at have forsvaret de førnævnte holdninger. De, der var på den modsatte side af hans forslag, betragtede ham som en løgner, en galning og en løgner, og derfor blev han sat i fængsel. Han blev fængslet ved flere lejligheder for skandale og forstyrrelse af den offentlige orden.
Selv afvisningen fra en stor del af samfundet satte en stopper for hans liv, da han blev skudt i 1844. Han var 38 år gammel.
Men hans tilhængere, som var mange, betragtede ham som en profet på lige fod med bl.a. den legendariske Moses og Esajas.