Italien
Generel kulturel information: Den italienske halvø blev omtalt som Italia af romerne. Den ligger i det sydlige Centraleuropa. Italien består af mange forskellige kulturer såsom romere, grækere, jøder, sicilianere og middelhavsfolk. Det fortsætter med at være etnisk mangfoldigt. Det officielle sprog er italiensk, som indeholder mange forskellige dialekter afhængigt af regionen. Gennem uddannelse og medierne tales og forstås standarditaliensk dog af alle. Indbyggertallet i Italien er i dag 60 221 211 personer. Industrialiseringen og urbaniseringen har overtaget det nordlige område af Italien. Den sydlige del er af landbrugsmæssig og landlig karakter, men arkitekturen har dog haft en stærk indflydelse selv i den sydlige del. Italienske amerikanere består mest af indvandring fra det sydlige Italien. “Deres tro og praksis er påvirket af alder, oprindelsesregion, uddannelse, socioøkonomisk status, bopælssted og indvandringsår. På grund af den lange historie med indvandring fra Italien varierer italiensk-amerikanske overbevisninger og praksis i USA betydeligt.” (Lipson, J.)
Familiestruktur: Den udvidede familie er vigtig, selv om fødselstallet i Italien er lavt. Bedsteforældre, tanter, onkler og fætre og kusiner inviteres til at deltage i familiefesterne, fordi magt og alder respekteres i høj grad i den italienske kultur. Det er respektløst at kritisere de ældre. Faderen kan virke som familiens overhoved, der håndterer eksterne forretningstransaktioner. Moderen har imidlertid magt inden for familieenheden, fordi hun styrer familiens økonomi. Italienerne gør en indsats for at inddrage børn i særlige begivenheder, fordi de har en særlig plads i samfundet. De lærer at respektere kvinder, forældre og ældre mennesker. Husholdningsopgaver, omsorg for andre, arbejde for at hjælpe med økonomien (afhængigt af alder) forventes af børnene. Familiemåltider er meget vigtige, og derfor forventes det, at alle spiser sammen. Familien er en af de vigtigste ændringer i respekten, og derfor kan en person ofre sine rettigheder eller overbevisninger for familiens ære.
Religiøs praksis: De fleste italienere er romersk-katolske. Engang havde kirken stor indflydelse på italienernes måde at leve på. I dag er denne indflydelse faldet. Mange tillader dog stadig en stærk indflydelse fra kirken i livet. Nogle kirker har måske daglige messer. Katolikkerne overholder dåb, nadver, forsoning, konfirmation, ægteskab, hellige ordener og sygdom. Ældre italienere bærer ofte rosenkransperler på sig for at bede. Nogle italienere er pinsekister, jøder eller har andre tilhørsforhold.
Mad: Italienerne er stolte af deres traditionelle køkken. I de tilfælde, hvor den udvidede familie bliver inviteret til middag, går forberedelserne i gang i god tid. Traditionen i Italien er sådan, at værterne generelt tilbereder meget mere mad, end der rent faktisk kan spises under arrangementet. En af de markant anderledes ting ved madkulturen i Italien er, at begivenheden ikke går i gang, før alle medlemmer på gæstelisten er ankommet, og al maden er blevet tilberedt.
Den egentlige sidde- og spiseproces ved et italiensk middagsbord er lang, afslappet og spredt over et par timer. For at være præcis er det gennemsnitlige italienske måltid tre timer, hvor folk indtager deres mad i ti retter. En anden udbredt tradition i italienske hjem er, at hver gæst også medbringer en interessant hjemmelavet ret, hvilket føjer sig til den i forvejen overvældende menu. Da retterne er så mange i antal, er de normalt små i mængde, så man kan få en smagsprøve på det hele.
Det er fascinerende at være vidne til en kultur, der har udviklet sig omkring italiensk mad gennem årene. Selv de mennesker, der sidder ved bordet og spiser, har deres usagte pladser, da de ældre sidder for bordenden, mens den yngre generation sidder i midten af bordet, og kvinderne farer frem og tilbage fra køkkenet.
Kommunikationsstil: Italiensk er det officielle sprog i Italien, men der findes også hundredvis af forskellige dialekter. Hilsen til familie og venner består af et kram og et kys, mens man giver hånd til fremmede personer. Det er vigtigt at hilse på ældre først og fremmest tidligere ved at henvende sig til deres navne eller titler. Italienere har en tendens til at være meget udtryksfulde i forbindelse med glæde, sorg og sorg. Samtaler i familien er højlydte og lidenskabelige, denne stil er normal i familiens kommunikation. Italienere kan lide at bruge hele deres krop til at udtrykke sig. Direkte øjenkontakt viser oprigtighed, indirekte øjenkontakt opfattes negativt; kedsomhed, uærlighed, uærlighed, mangel på respekt.
Begreber om sundhed og velvære: Smerte er meget frygtet, da det betragtes som ondt, unaturligt og afsavn. Det bliver også åbent diskuteret. Åndedrætsbesvær ses som et tegn på at man er døende, og træthed opfattes som depression. Sygdom kan undertiden give patienterne mulighed for at føle sig skyldige, fordi de kan føle, at de er uproduktive.
Mange italienere bruger alternative behandlingsformer – homøopatisk medicin, akupunktur og massage. Traditionelle kure anvendes ofte, f.eks. citron mod forkølelse og influenza, hvidløg mod forhøjet blodtryk og canarino, en urtemedicin, som man lærer ved at koge et par laurbærblade sammen med lidt citronskal til at behandle mavepine. Nogle italienere mener, at maven er dårlig til at optage medicin, eller de tror måske, at maven er hellig for mad, og foretrækker medicinering gennem indsprøjtning. Det er vigtigt at oplyse patienterne omhyggeligt om medicin og procedurer.
Døden og livet efter døden: Døden er ikke frygtet i høj grad, den betragtes som en ret til at gå. Der er en tro på et liv efter døden. Familier ønsker måske at tage et døende medlem med hjem for at tage sig af det døende medlem. Når døden indtræffer, ønsker familien at være der, og slægtninge besøger den afdødes familie hjemme hos den afdødes familie. Familierne ønsker at se liget og vil måske gerne røre ved liget. Begravelsesfirmaet forbereder liget.