County Donegal , ligger i det nordvestlige Irland og Lakelands og er det nordligste county i Irland, der strækker sig længere mod nord end nogen del af Nordirland.
Byer og landsbyer
- Ballyliffen
- Ballyshannon (Béal Atha Seanaidh) – ligger på vejen ind amtet fra Enniskillen i Nordirland og fra Sligo
- Buncrana (Bun Crana) – er den største by på Inishowen-halvøen
- Bundoran (Bun Dobhrain) – er den første større by, man møder, når man rejser ind i County Donegal fra Sligo
- Burt er et gammelt fortsted
- Carndonagh
- Donegal Town (Dún na nGall) – er et vigtigt turistcenter i amtet og tiltrækker mange besøgende
- Dungloe
- Falcarragh (An Fhál Charrach) – er en markedsby i Cloughaneely-sognet på N56-vejen, mellem Dunfanaghy og Gweedore
- Glenties (Na Gleanntaí) – er kendt som en af Irlands reneste byer
- Gortahork (Gort a’Choirce) – er en lille landsby i Cloughaneelys sogn
- Kincasslagh pub, Iggy’s Bar and B&B, blev vist i filmen American Women.
- Letterkenny (Leitir Ceanainn) – er den største by i amtet
- Lifford (Leifir) – er amtets administrative hovedstad, der har en unik forbindelse til Strabane, County Tyrone i Nordirland ved en bro
- Mountcharles – er en landsby på vejen mellem Killybegs og Donegal Town
Andre rejsemål
- Arranmore Island
- Fanad Peninsula – har en strand i verdensklasse ved Portsalon, som kan være næsten øde til tider, selv i højsæsonen
- Finn Valley – er området omkring floden Finn og omfatter byerne Ballybofey og Stranorlar
- Gweedore (Gaoth Dobhair) – er et tætbefolket område i Gaeltacht-regionen i den nordvestlige del af amtet, med en fin strand og nogle hoteller
- Inishowen-halvøen – har Buncrana som hovedby, Inishowen 100 er en dagslang, hundrede kilometer lang tur rundt langs kysten på den navnkundige halvø
- Laggan Valley – er området omkring floden Laggan, der ligger øst for Letterkenny
- Slieve League (Sliabh Liath) – er et populært turistmål i grevskabet, med de næsthøjeste havklipper i Europa
- The Rosses – er nok den bedst definerede region, omfatter en stor del af de irsksprogede områder af amtet i nordvest, herunder Arranmore Island og Cruit Island
- Tory Island (Oileán Toraigh) – er en ø ud for den nordlige kyst
Forstå
Donegal er den engelske oversættelse af “Dún na nGall”, bogstaveligt talt “De fremmedes fort”, og amtet har taget sit officielle navn efter byen Donegal, hvor dette fort lå. Det var også kendt som Tír Conaill, som kan oversættes til “Conals land”, et mere gammelt navn, der henviser til dets forbindelser med Uí Neill og Ó Domhnaill klanerne, der herskede i regionen. Irsksprogede har en tendens til at omtale amtet ved det ældre navn Tír Chonaill.
Der er meget dybe forbindelser mellem befolkningen i Donegal og Skotland, især Glasgow, på grund af det økonomiske behov for emigration i fortiden og de stærke bånd, der er knyttet gennem generationer som følge heraf.
Geografi
Donegals kystlinje på fastlandet er den længste i landet med sine 1 134 km og udgør over 17 % af den samlede nationale kystlinje. Hovedindløbet er Lough Swilly, der strækker sig 30 km ind i landet fra nordkysten til Letterkenny.
Godset består hovedsageligt af lave bjerge med en dybt indskåret kystlinje, der danner naturlige søer. Bjergene (mere kendt som “Hills of Donegal”) består af to hovedkæder, Derryveagh Mountains i nord og Bluestack Mountains i syd. Mount Errigal er med sine ca. 750 meter det højeste bjerg. Slieve League-klipperne er de højeste havklipper i Europa, og Malin Head på Inishowen-halvøen er det nordligste punkt på øen Irland.
Klima
Klimaet er tempereret og domineret af Golfstrømmen, med kølige fugtige somre og milde våde vintre. Den gennemsnitlige lufttemperatur ligger på mellem 4 °C og 6 °C om vinteren og mellem 14 °C og 16 °C om sommeren. Om vinteren kan temperaturen være helt ned til minus 5 °C og helt op til 30 °C om sommeren. Den gennemsnitlige årlige nedbørsmængde i Donegal er mellem 1.000 og 2.000 mm, og det regner ofte selv i sommermånederne.
Turisme
Donegals indbyggere siger ofte, at Donegal er det glemte county i Irland, da de føler, at det er afskåret fra resten af Republikken Irland, både økonomisk og geografisk. Dens nærhed til Nordirland betyder, at den har lidt under en mangel på turister under de seneste uroligheder i Nordirland og har været stærkt påvirket af denne provins’ økonomiske situation. En stor del af grænsen deles med Nordirland, med kun ca. 20 km land, der forbinder den med Republikken på vejen fra Bundoran til Sligo.
Dermed er Donegal ikke så tilgængelig som andre turistorienterede steder i Republikken Irland, såsom County Galway eller County Kerry, og det betyder, at den ikke er så kommercialiseret i turistmæssig forstand. Det kan være en god ting eller en dårlig ting, afhængigt af dine forventninger. Hvis man ønsker at komme væk fra den overkommercialiserede turisme, kan Donegal tilbyde uspolerede landskaber (bortset fra overbygningen af sommerhuse og chalets i områder som Dunfanaghy og Downings) og billigere priser. For at bekæmpe overbebyggelsen af sommerhuse har Donegal County Council tilpasset en plan, hvor kun et ud af fem huse vil blive udviklet som sommerhuse i fremtiden.
Ulempen ved ikke at være så kommercialiseret som andre irske counties er, at faciliteter og bekvemmeligheder ikke er lige så let tilgængelige i Donegal, og hvis du rejser uden for sæsonen, vil dine muligheder være begrænsede. På den anden side, hvis man er til fiskeri, vandreture, bjergbestigning, vandsport eller golf, og hvis man er parat til at “gå til stregen” i de mindre udviklede og befolkede områder af amtet, så har Donegal meget at tilbyde den mere eventyrlystne gæst. Donegals barske landskab egner sig godt til aktive sportsgrene som klatring, bjergvandring og surfing. Mange mennesker rejser til Donegal på grund af de fremragende golfbaner – lange sandstrande og omfattende klitsystemer er et kendetegn for grevskabet, og der er udviklet mange linksbaner.
Roklatring er et tidsfordriv af meget høj kvalitet, som stadig er underudviklet i grevskabet. En komplet guidebog om klatring i Donegal kan fås på Colmcille Climbers’ websted. Der er et væld af klatreture af god kvalitet i amtet fra granitklipper i den sydlige del til det kvartsit- og doleritbaserede landskab i den nordlige del. Der er lange bjergruter i Poisoned Glen og boulderudfordringer af fremragende kvalitet i den vestlige del af amtet og på Inishowen-halvøen.
Surfing på Donegals Atlanterhavskyst anses for at være lige så godt som noget andet i Irland. Donegal har hotelfaciliteter så gode som alle andre i Irland i de større byer samt restauranter i topklasse.
Talk
Som i resten af Republikken Irland er irsk/gaeilge det officielle førstesprog, og det bruges som sådan af mange i den nordlige og vestlige del af amtet, i modsætning til det meste af resten af øen. Donegal er hjemsted for det største Gaeltacht-område i Irland. Et engelsk med tyk accent tales dog flydende af hele den indfødte befolkning.
Den form for irsk, der tales i området, er mærkbart anderledes end i resten af landet, selv om det er en accepteret dialekt, og den bruges på de irsksprogede tv- og radiotjenester.
De lokale omtaler Donegal som en del af “the South”, hvilket adskiller det fra “the North” (dvs. Nordirland), selv om det geografisk set ligger nord i forhold til resten af øen. Det skyldes, at det faktisk politisk set er en del af “Sydirland” (dvs. Republikken Irland), selv om det kun deler nogle få kilometer af amtsgrænsen med “syd”!
Kom ind
Der er ingen jernbaneforbindelse til amtet, idet de nærmeste jernbanestationer er Sligo og Derry.
I bil
Afdelingen er ikke forbundet med nogen motorveje. Der er tre primære ruter ind til Donegal, afhængigt af hvor du rejser fra. N15 forbinder amtet med Sligo via Bundoran og Ballyshannon. N2 fra Dublin via Monaghan er forbundet med N14 til Lifford og Letterkenny, mens N13 er forbundet med Derry.
Med bus
Bus Éireann har regelmæssige daglige afgange fra Dublin, Derry, Galway og Sligo til Letterkenny og Donegal Town.
En række private busselskaber, især McGeehan og McGinley , har også forbindelser fra Donegal Town og Letterkenny til Dublin.
Gallagher’s Coaches har to daglige afgange mellem Letterkenny, Derry og Belfast.
Lough Swilly Bus Company kører ruter i den nordlige del af amtet, især i Inishowen-området. Disse omfatter ruter mellem Letterkenny, Buncrana, Malin og Carndonagh til Derry.
Feda O’Donnell Coaches driver regelmæssig daglig rutefart mellem Galway og Donegal, som betjener det meste af amtet.
Med fly
Daglige flyvninger fra Dublin og Glasgow går til Donegal International Airport i Carrickfinn i den nordvestlige del af amtet.
Med båd
Den nærmeste færgehavn er Larne nord for Belfast, hvorfra der er forbindelse til Stranraer og Troon i Skotland. Der kører busser fra Skotland til County Donegal, som benytter denne færgerute.
Kom rundt
I bil
Vejnettet i Donegal er bemærkelsesværdigt dårligt, selv sammenlignet med resten af Irland, idet kun de nationale primære og nationale sekundære ruter mellem større byer er af det, som de fleste mennesker forventer som acceptabel kvalitet. Nogle af byerne er omgået, f.eks. Donegal Town, Ballyshannon og Bundoran. I landområderne er vejene ofte ensporede med overhalingspladser eller knap nok tosporede. Hvis man møder et bredere køretøj som f.eks. en 4×4, en lastbil eller en bus på disse veje, kan det føre til, at man skal bakke ind i den nærmeste indkørsel for at frigøre kørebanen. Cykling på disse veje er bedst overladt til de veltrænede og modige, da smalle veje over bjerge ofte er den eneste vej fra et sted til et andet.
Vejskilte i de irsksprogede eller Gaeltacht-regioner i landet er dog udelukkende på irsk, selv når de viser vej til steder uden for regionen. På grund af dette er stednavne i denne artikel anført tosproget, da der ofte ikke er nogen åbenlys forbindelse mellem den engelske og den irske form. Vejskiltningen i Donegal er ofte ekstremt dårlig, så det er tilrådeligt at have et nyere kort over amtet. Afstandene på vejskiltene er officielt angivet i kilometer, men en blanding af gamle skilte og dårlige omregninger har gjort, at afstandene ofte er angivet i miles eller er helt unøjagtige.
Holder rigeligt med rejsetid med, når du planlægger din rejse, og undervurder ikke den afstand, du skal tilbagelægge. Husk, at vejene er dårligere, og at rejsen vil være langsommere end forventet. En rundtur på Fanad Pennisula tager mindst en halv dag, og Inishowen-halvøen opleves bedst over en hel dag, hvis du kører i bil. Tilsvarende vil en rundtur i Rosses-regionen med Glenveagh National Park og Mount Errigal tage en hel dag.
Med bus
Et privat busselskab, Lough Swilly Bus , kører dagligt til den nordlige halvdel af amtet fra Derry City og Letterkenny, om end sjældent, med forbindelser til Malin head om lørdagen. Dungloe-ruten går bl.a. gennem Kilmacrennan, Dunfanaghy, Creeslough, Falcarragh, Gweedore og Burtonport. Der er også daglige forbindelser til Fanad, som passerer Ramelton.
Gallagher’s Coaches tilbyder også en lokalrute i den nordlige del af amtet, som dækker Annagry, Gweedore, Falcarragh, Dunfanaghy og Creeslough på ruten mellem Annagry og Letterkenny.
Feda O’Donnell Coaches har en to gange daglig forbindelse mellem Crolly og Letterkenny, som passerer den samme rute som Gallagher’s. Denne bus fortsætter til Galway via Ballybofey og Donegal Town.
I den sydvestlige del af amtet har McGeehan Coaches i samarbejde med Bus Eireann en to gange daglig rute mellem Letterkenny og Glencolumbkille med stop i Fintown, Glenties, Ardara, Killybegs og Kilcar. En anden rute kører mellem Dungloe og Donegal Town med stop i Glenties, Ardara, Killybegs, Bruckless, Dunkineely, Frosses og Mountcharles. Feda O’Donnell har også en ugentlig rute mellem Annagry og Galway, der kører via Dungloe, Glenties, Ardara, Killybegs og Donegal Town.
Bus Éireann har regelmæssige busforbindelser mellem Letterkenny, Stranorlar, Ballybofey, Donegal Town, Ballyshannon og Bundoran, som fortsætter til Sligo og Galway. Der er også busforbindelser mellem Strabane og Lifford, Letterkenny og Ballybofey samt lokale ruter, der forbinder Raphoe og Convoy med Lifford og Letterkenny. Der er en natbusforbindelse i weekenden mellem Letterkenny og Ballybofey.
På cykel
Donegal med sine mange stille landeveje på landet giver gode muligheder for at cykle. Den kuperede geografi og de til tider hullede veje kan være en udfordring. Et godt kort er vigtigt, da vejskiltene kan være forvirrende. Der kan lejes cykler i Letterkenny, Donegal Town og Ardara .
Nogle populære ruter omfatter Inishowen 100 , Northwest Trail , og andre . Sustrans har også oplysninger om cykling i Donegal.
Se
Så godt som hele grevskabet er naturskønt, og der er fantastiske seværdigheder langs kysten og i bjergkæderne. Mount Errigal, et bjerg med kvartsit-toppe, ligger i Derryveagh-bjergene i den nordlige del af amtet, med Bluestack-bjergene i den sydlige del.
Slieve League-klipperne i amtet er blandt de højeste havklipper i Europa. Irlands nordligste punkt, Malin Head, ligger i grevskabet.
En bevaret jernbane , med en fungerende original togvogn, der er åben for offentlige rejser, ligger ved Fintown i midten af grevskabet; når restaureringen er afsluttet, vil den forbinde til Glenties i den vestlige del af grevskabet. Desuden findes der i Donegal Town et separat museum for en separat del af Donegals nu forsvundne, men tidligere omfattende smalsporede jernbanenet, som ligger i byens tidligere stationshus.
Der er bevaret en fungerende korn- og hørmølle i Newmills uden for Letterkenny, og amtsmuseet er placeret i byens tidligere arbejdshus. Et andet tidligere arbejdshus, Dunfanaghy, er blevet delvist restaureret som arbejdshusmuseum.
De to største øer i amtet er begge stadig beboede og begge er et besøg værd. Desuden er nogle af de mindre øer også værd at se, hvis man har mulighed for at komme til dem. De fleste af disse er ubeboede om vinteren og har hverken strøm, vand eller andre livsbetingelser for andre end midlertidige besøgende.
Arranmore , den større og nærmere inde i landet af de to, har to hoteller, 7 pubber, nogle vandsportsaktiviteter og bjergstier for vandrere; og er tilgængelig med en regelmæssig, flere gange daglig bilfærgeforbindelse. På øen kan man se et før-kristent bjergfort samt ruinerne af en kystvagtsstation, et fyrtårn fra 1700-tallet og en udkigspost fra anden verdenskrig. Landets eneste off-shore fodboldhold har base her, og banen er bygget på sandklitterne på den sydlige del af øen.
Tory Island er mindre, mindre befolket og ligger længere fra kysten, og der er kun adgang til øen med en færge, som kun sejler flere gange dagligt om sommeren og kun 5 gange om ugen om vinteren. Øen har et hotel med 14 soveværelser. Torys historie udleves den dag i dag med en valgt “konge”, der forsøger at hilse på alle turister, og et rundt tårn med de berømte “forbandelsessten” og et keltisk kors.
Do
Letterkenny er hjemsted for hundredvis af high street-butikker, herunder filialer af mange internationale modebutikker. Ballybofey, i midten af amtet, har også et stort kontingent af butikker, herunder et stort oprindeligt lokalt stormagasin, McElhinney’s.
Letterkenny har også en multiplex-biograf og et teater, An Grianán . Natklubber af varierende størrelse og kvalitet er spredt ud over hele amtets turistbyer, herunder Letterkenny, Glenties og Bundoran. Bundoran er Irlands svar på Blackpool og har store spillehaller samt et vandland, og ikke mindst er det en god base for surfere ved siden af nogle af de bedste surfpladser i Irland.
The Ionad Cois Locha i Dunlewey, der er en del af Poisoned Glen, er en turistattraktion, der oprindeligt blev bygget af landets største energiselskab, ESB, for at beskæftige arbejdere, som det afskedigede fra et nærliggende kraftværk. Det er bygget op omkring et restaureret toetagers bondehus og har et museum med væveudstyr og vævedemonstrationer, bådture i en menneskeskabt sø, der er skabt af et vandkraftværk fra ESB (selve værket er en skamplet på landskabet), og der afholdes ofte koncerter og kunstudstillinger.
Golf
Golf er et vigtigt tidsfordriv for turister i regionen med mange 9- og 18-hullers baner spredt rundt om i amtet. På grund af manglen på fladt land i mange områder er mange af banerne fremragende linksbaner, der er dannet af naturen og tilbyder både naturskønne udsigter og golf i verdensklasse. Seriøse golfspillere bør inkludere Ballyliffen, Murvagh (uden for Donegal Town) og Portsalon i deres rejseplan, da de er tre af de bedste baner i amtet. Green fees varierer fra 30 € og opefter, afhængigt af sæson og ugedag.
Musik
Musik er en vigtig del af regionens kultur og turistindustri. Musikrejser går ofte til Kincasslagh, der er hjemsted for Daniel O’Donnell, som er en favorit blandt ældre damer i hele Storbritannien og Irland, eller til Gweedore til Leo’s Tavern, der drives af broren til Enya og hendes søskendes band, Clannad. Traditionel irsk musik er mere udbredt i steder som Glencolumcille, Ardara og Glenties, hvor der hvert år afholdes en traditionel violinistfestival. Desuden har Letterkenny i de seneste år været hjemsted for den nationale Fleadh Cheoil, Irlands største festival for traditionel musik.
Vandring og klatring
Klipperne ved Slieve League er et “must-see”, men kun i godt vejr, og et besøg i Glencolumcille kan med fordel indgå i denne udflugt. På samme måde kunne et besøg på Grianan of Aileach indgå i en tur til Inishowen-halvøen.
Vejret vil diktere, om man skal bestige Mount Errigal. Andre lettere klatreture i området omfatter Muckish og Lough Salt Mountain, som begge er lettere klatreture, men som byder på lige så givende udsigter fra toppen. Oplys altid nærmere om afgangstidspunkt og forventet hjemkomsttidspunkt til din lokale kontaktperson, når du foretager vandre-, klatre- og sejladsaktiviteter, da dårligt vejr kan komme meget hurtigt uden varsel.
Glenveagh National Park er et paradis for naturelskere med sine naturskønne vandre- og bjergbestigninger samt sine haver og slotspladser. Planlæg at tilbringe mindst en halv dag her. Den nærliggende Ards Forest Park er også et besøg værd med en god kombination af skov- og strandvandringer.
Glenties er et godt udgangspunkt for bjergvandringer og ligger ved mødet mellem to glens på kanten af Bluestack Mountains.
Vandsport
- Havfiskeri fra Portnablagh (nær Dunfanaghy) og Downings er et godt udflugtsmål for en dag. På turen er der et stop ved Tory Island . Der leveres stænger og grej, og du kan fiske efter makrel, torsk og lubbe.
- Dybhavsfiskeri er også muligt fra mange af de byer og landsbyer, der ligger ved kysten
- Surfing er en populær sport i den sydlige del af amtet, især omkring Bundoran og Donegal Town, samt Lettermacaward og Fanad-halvøen
Spis
Alle større byer i området vil have både restauranter og fastfood-butikker, hvoraf nogle af sidstnævnte er fra amtets hjemmehørende Four Lanterns-kæde. I landdistrikterne vil der ofte ikke være nogen spisesteder overhovedet, bortset fra takeaway-fritesbutikker, selv om mange pubber tilbyder måltider, især ved frokosttid. Hvis alt andet fejler, har supermarkederne ofte varm mad til at tage med, f.eks. stegt kylling og kartoffelkiler. I de større byer i Donegal er der et godt tilbud til etniske smagsløg i form af kinesiske, indiske og italienske spisesteder, hvor der er mange muligheder. Da County Donegal ligger ved havet og har en lang kystlinje, er der fisk og skaldyr i overflod. Havnen i Killybegs er en af de største fiskerihavne i Irland.
Drikkevarer
Alle byer i amtet har mindst én pub – som regel flere. I mindre byer og landsbyer åbner pubberne måske ikke før sent om eftermiddagen. Priserne er betydeligt lavere end i Dublin, og en pint stout koster normalt i gennemsnit 3,70 euro i landdistrikterne. Mange pubber har levende traditionel musik om sommeren og på andre tidspunkter, f.eks. til jul. Priserne på drikkevarer i hotelbarer er normalt dyrere end på pubberne. Donegal har også en blomstrende mikrobryggerikultur med Kinnegar Brewing (der tilbydes rundvisninger) og Otterbank Brewing, der producerer nogle fremragende øl og lagersorter. Der er i øjeblikket ved at blive bygget to lokale whiskydestillerier, og deres produkter kan købes i de fleste barer.
Vin bliver i stigende grad tilgængeligt på pubberne, hvor du kan bestille en kvart flaske rød eller hvidvin, som flere mærker kan vælges, på de fleste pubber for omkring 4 til 5 €. Du skal ikke forvente at få en topvin, medmindre du er på en god restaurant.
Kom ud
Afhængigt af, hvor du befinder dig i amtet, er det let at gennemføre ture til Derry og Sligo. Enniskillen er tilgængelig fra den sydlige del af amtet. Fra den østlige del af amtet er en dagstur til Belfast ikke udelukket.
Dette er en brugbar artikel. Den indeholder oplysninger om hvordan man kommer ind samt nogle fyldestgørende indførsler om restauranter og hoteller. En eventyrlysten person kunne bruge denne artikel, men kast dig frem og hjælp den til at vokse!