Alle morgener i New Orleans bør indeholde en kop cikoriekaffe. For fanden, hver morgen overalt burde begynde med den slags. Alene dens søde, nøddeagtige duft vil inspirere dig til at springe ud af sengen – hvis ikke du tænder for en jazzplade eller lægger dig i seng med en bog og nyder en fredfyldt tidlig morgen for dig selv. Det er et bryg, der byder dig velkommen med en varme, der ikke ligner nogen anden kop kaffe. Den smager som ristede hasselnødder og lejrbål, som sommernætter og flannel-tæpper.
Mens nogle måske spotte ved tanken om, at en gammeldags, småtspisende bryggeri skulle være bedre end standardbryggen, er andre hengivne drikkere. Og hvis du aldrig har prøvet det, skal du være advaret: Når du først har taget din første slurk, får du måske aldrig mere lyst til traditionel kaffe igen. Nej, helt ærligt. Jeg ville ønske, at det var en spøg.
Så hvad er der så specielt ved dette stads? Efter at cikorie aka rødderne af en smuk blå blomst er blevet malet og ristet, bliver den foldet ind i kaffegrums og brygget for at tilføje den karakteristiske træagtige smag; den subtilt tobaksfarvede røgede smag og den varme, nøddeagtige kvalitet, der giver din kop meget mere dybde og nydelse.
Det er en blanding, der passer særligt godt sammen med en kraftig hældning af mælk eller fløde, café au lait-stil. Men den giver også et dynamisk twist til den vildt bløde (og lige så trendy) cold brew. Det var sådan, jeg først opdagede den på Avenue Café i Garden District, hvor baristaerne sprøjter deres 20-timers bryg med Tahitian vaniljesirup og sødmælk. Selvfølgelig ville den evigt populære Café du Monde og dens klassiske varme kop have været en god introduktion, men denne kreation fik mig straks til at blive hooked.
Efter to slurke følte jeg, at jeg havde set en helt ny verden af kaffe åbne sig for øjnene af mig. Hvor havde det været hele mit liv? Og hvorfor er der ikke flere, der taler om det? Selv om drikken anses for at være indbegrebet af NOLA, er man stadig nødt til at grave rundt efter den – men hvorfor?
Tja, til at begynde med har drikkevarens fortid plettet dens lækre ry.
Under borgerkrigen og igen under den store depression var New Orleans kaffedrikkere nødt til at strække deres importerede bønner så meget som muligt. Malet cikorie var det foretrukne valg på grund af dens rige, kaffekomplementerende smag. Og i årtier blev den hængende i NOLA – af hensyn til traditionen. Men den overbærende smag skader heller ikke.
I stedet for den typiske bitre – eller værre, brændte – kaffesmag giver cikoriekaffe dig en ubesværet, blød, let røget, fløjlsagtig og nøddeagtig smag, der selv vil imponere kaffedrikkere, der ikke er kaffedrikkere. Den er fed, ja, men den er lige nok til at vække alle dine sanser og tilføre lidt livsglæde til din morgentravlhed.
Følg Delish på Instagram.