GLYNN WASHINGTON, HOST:
Vi vil gerne starte dagens afsnit med en historie om et af de mest fantastiske partnerskaber, som jeg nogensinde har hørt om. SNAP’s Stephanie Foo tager os med sydpå, langt sydpå, til en historie om venskab, som du aldrig har hørt før.
STEPHANIE FOO, BYLINE: I Afrika anses krokodiller for at være ondskabens ånd. I Mellemamerika er krokodiller i gennemsnit omkring 13 fod lange og næsten tusind pund tunge. De kan svømme med op til 20 miles i timen, før de lukker munden på deres bytte med en kraft på tusindvis af pund pr. kvadrattomme – nok til at knuse knogler som saltkiks. Chito syntes, det var sødt.
GILBERTO SHEDDEN: (Oversat af Samuel Orozco) Alle har en hund eller en fugl, men lige siden jeg var lille, har jeg kunnet lide at have utraditionelle ting. Jeg kunne godt lide at gøre ting, der er lidt mere vanskelige. Crocs – det var noget anderledes at lave harmoni med dem.
FOO: Chito, som er en forkortelse for Giberto Shedden, bor i Siquirres i Costa Rica. Han fiskede og fungerede som rejseleder der, og hver gang han så en krokodille, forsøgte han at interagere med den.
SHEDDEN: Vi var derude nogle gange i en båd, så jeg ville komme tæt på dem, måske give dem et stykke kylling, så jeg kunne komme tæt på og røre ved dem.
FOO: Krokodillerne var generelt ikke vilde med hans tilstedeværelse, men de gjorde ham ikke noget ondt.
SHEDDEN: Jeg var altid meget forsigtig med dem. Jeg respekterer dyr og opretholdt altid en vis orden for ikke at få problemer. Hvis en krokodille var ked af det, kunne jeg ikke komme tæt på. Jeg prøvede at vise dem, at vi er venner og ikke genere dem, så de aldrig forsøgte at bide mig.
FOO: Det var så tæt på, som han nogensinde kom på at hænge ud med krokodillerne, indtil han en morgen bemærkede en krokodille, der sad på bredden. Han gik forbi den og fortsatte med at fiske, men langt senere på aftenen sad den på nøjagtig samme sted. Han indså, at der måske var noget galt med den, så han padlede hen til krokodillen.
SHEDDEN: Den var tre meter lang, og jeg så, at den havde en skade i hovedet – et skudsår. Krokodiller spiser de små køer i området, så ejeren af en ko skød ham.
FOO: Chito havde ondt af krokodillen, så han tilkaldte en gruppe af sine venner og bad dem om at hjælpe ham med at læsse krokodillen ind i en båd for at tage den med hjem.
SHEDDEN: De sagde nej, nej, nej, nej, lad os komme af sted. Lad os ikke tage krokodillen med. De var alle sammen bange. Så jeg var sådan, lad os tage denne krokodille. Jeg vil kurere den. Han var lidt irriteret, men han havde ikke meget styrke, fordi han var for tynd. Jeg ved ikke, hvor længe han havde været der. Og vi han satte ham på en båd, og jeg tog ham med hjem til mig.
FOO: Chito bor i udkanten af en nærliggende sø, så de padlede til hans hus og bragte krokodillen indenfor. Ikke overraskende var Chitos kone ikke glad, da de tabte krokodillen i stuen.
SHEDDEN: Min familie ønskede ikke, at jeg skulle have den der. Alle var bange, da den var stor og mager og grim. Alle ville sige, at jeg var skør, og spurgte, hvordan jeg kunne gøre det med dette dyr? Den kunne æde min 1-årige datter og min familie. Jeg mistede næsten min familie, min søster og min bror, fordi de ikke ville komme her mere. Men jeg ville ikke tage ham med til floden, fordi han var skadet, du ved.
FOO: Så Chito tog krokodillen med udenfor og lod den ligge på bredden af søen om dagen, og om natten sneg han sig ud af huset og tog sig af krokodillen.
SHEDDEN: Så jeg blev ved med at give ham og give ham mad. I begyndelsen ville han ikke spise det, men så begyndte han at spise. Jeg blev ved med at fodre ham med kylling, indtil han begyndte at se godt ud. Jeg prøvede at klappe ham, så han kunne mærke, at jeg holdt af ham. Når jeg rørte ved ham, blev han nogle gange lidt irriteret, så jeg blev ved med at kærtegne og kærtegne ham. Og jeg sagde altid: “Slap af, slap af. Jeg vil gerne være din ven. Opfør dig pænt, for så vil du ikke blive generet mere.
FOO: I løbet af flere uger vænnede krokodillen sig til Chitos kærtegn.
SHEDDEN: Jeg rørte først ved hans hale, så ved hans mave, indtil jeg til sidst rørte ved hans hoved. Da jeg rørte ved hovedet, var vi endelig blevet venner.
FOO: Chito følte, at han nu kunne stole på sit nye kæledyr, som aldrig syntes at blive vred, når han rørte ved ham. Så han smuglede sin lille datter ned for at møde krokodillen.
SHEDDEN: Jeg viste den til hende, og hun ville altid røre ved den sammen med mig. Så gav jeg ham mad og kyssede ham, så han ville føle sig glad.
FOO: Til sidst viste Chito sin kone, hvor venlig krokodillen var. Hvordan den endda tillod Chito at putte sine hænder i munden på den. Da hun så, hvor føjelig krokodillen var, blev hun også forelsket i den. De blev ved med at fodre ham, indtil han begyndte at blive muskuløs og stærk, eller som de siger i Costa Rica, Pocho.
SHEDDEN: Jeg begyndte at kalde ham Pocho. Pocho, du er Pocho – ja, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – og han kom hurtigt, han kom løbende hen til mig.
FOO: Chito begyndte at gå ned i søen med Pocho. De rullede rundt sammen og gav hinanden kram. Og Chito ville blaffe med på Pochos ryg rundt i søen. Det blev klart, at Pocho havde det bedre nu, og at det var på tide, at han skulle tilbage i naturen.
SHEDDEN: Så jeg besluttede at slippe ham ud igen i floden. Vi tog ham med i lastbilen og efterlod ham der. Han ville ikke gå tilbage i, han ville blive der. Så jeg tog ham med hjem igen.
FOO: De to hang ud hver dag, indtil Chito blev syg og måtte gennemgå en mindre operation. Hans læge fortalte ham, at han ville få det godt igen, men Chito kunne ikke bevæge sig i seks måneder med risiko for at få en infektion. Men efter blot nogle uger besluttede Chito, at han savnede sit kæledyr, og han ville tilbage i søen og besøge Pocho.
SHEDDEN: Alle var bange. Da jeg havde gået så længe uden at gå i vandet, troede alle, at krokodillen ville reagere anderledes.
FOO: Der er en gammel fabel af Æsop, hvor en bonde finder en hugorm, der fryser i sneen. Bonden tager hugormen med hjem, varmer den op og redder dens liv. Da hugormen får det bedre, gengælder den bonden ved at bide ham og dræbe ham. Moralen er, at man ikke kan ændre et dyrs natur – ondskab vil altid være ondskab. Men Chito var ligeglad med ordsprog og advarsler. Han vadede tilbage ud i vandet og kaldte på Pocho.
SHEDDEN: Og han kom hen til mig og kom tæt på min mave, og han blev der hos mig. Og så klappede alle.
FOO: Pocho havde faktisk savnet Chito.
SHEDDEN: Han reagerede ikke, som folk sagde. Faktisk var han endnu mere venlig end nogensinde før.
FOO: Den dag gav Pocho Chito ekstra krammere. Og det var der, Chito vidste, at Pocho var mere end bare en krokodille, der handlede efter dyriske instinkter og ville have mad. Pocho elskede virkelig Chito, og følelsen var gensidig.
SHEDDEN: Jeg havde problemer med min kone, fordi jeg sagde, at jeg elskede krokodillen mere end min kone. Så min kone blev lidt sur.
FOO: I et år havde Chito holdt Pocho hemmeligt, fordi han ikke ville have, at alle skulle tro, at han var skør, men man kan ikke holde en kæledyrskrokodille hemmelig for evigt.
SHEDDEN: Engang var der nogen, der så mig hænge ud med Pocho, og de ringede til tv-pressen. Folk fra hele verden begyndte at komme og filme det og lave dokumentarfilm.
FOO: Så Chito og Pocho begyndte at lave shows sammen og optræde for turister, der kom for at se dem.
SHEDDEN: Jeg sagde – Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – og så kom han. Når der kom mange mennesker, gik jeg hen til søen og sagde til ham: Pocho, vi skal nok lave et godt show. Vi vil give det bedste show i denne uge, så folk kan være glade. Så vi laver shows med mere action, flere ting, mere cirkling – ret dynamisk.
FOO: I showene rullede Chito Pocho rundt på vandet og lagde sit eget hoved mellem Pochos fire ben. Han svømmede under Pocho og poppede op under hans hoved. De så begge ud, som om de havde det sjovt i hele verden. Og det gjorde de i 20 år.
(APPLAUS)
FOO: Den dag gjorde Pocho alt, og Pocho gjorde sin ting rigtig godt.
SHEDDEN: Den dag gjorde Pocho alt, og Pocho gjorde sin ting rigtig godt.
FOO: Showet var en kæmpe succes. Chito og Pocho gik i seng. Næste dag gik Chito ud for at sige godmorgen til sin ven.
SHEDDEN: Så jeg kaldte på ham og sagde – Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – og han rørte sig ikke. Og når jeg kaldte på ham, bevægede han sig altid. Så jeg så ham i søen, jeg sagde Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – og han bevægede sig ikke. Så jeg hoppede i vandet for at se, hvad der var galt, og da jeg ville røre ved ham, var han allerede kold. Han var død.
FOO: Hele byen holdt en enorm begravelse for Pocho. Han var trods alt muligvis den mest elskede krokodille i verden.
SHEDDEN: Jeg fik breve fra hele verden, alle sammen. Folk sendte mig breve – de sendte mig deres hilsner og trøstede mig og sagde, at Gud har en grund til alting. Så mange mennesker kom for at se. Jeg havde skrevet en sang til ham, som hed “Pocho”. En reggae til Pocho, det var en slags salsa-Calypso-Caribisk blanding.
(LYDBIT AF CHITO SINGT)
FOO: Pocho er nu udstoppet og bag en glasmontre. Han sidder i et museum, der er dedikeret til ham i Siquirres. Museet ligger tæt på Chitos hus, og han besøger Pocho ofte.
SHEDDEN: Pocho ændrede mit liv, fordi – denne del er svær at tale om – fordi Pocho ændrede mit liv, fordi når man arbejder med dyr, får man meget lettere ved at få mennesker. Man kan mærke følelserne, kemien. Det var nemt at lære mennesker at kende. Så nu kan jeg finde et kærligt menneske, men jeg kan ikke finde en anden krokodille. En anden krokodille som Pocho ville være totalt svært.
FOO: Men den amerikanske krokodille er truet, og Chito mener, at det er vigtigt at blive ved med at kommunikere med krokodiller.
SHEDDEN: Noget virkelig vigtigt at have en krokodille. Jeg synes, det er nødvendigt at have sådan en i søen, så folk kan forstå, at man skal passe på dem og beskytte dem.
FOO: Og Chito fandt en anden krokodille i nærheden af sit hus for nylig.
SHEDDEN: Åh, jeg så den altid i floden, når jeg var ude at fiske. Jeg tog mad med til den og klappede den.
FOO: Han siger, at den nye krokodille kan lide ham nu, men at deres forhold stadig er nyt.
SHEDDEN: Det er lidt sværere. Der er en mindre nærhed nu, men med tiden, lidt kærlighed, fred, tålmodighed over for dyret – og så kan man opnå meget. Jeg er på vej, lidt efter lidt. Forhåbentlig kan vi om to år være gode nok venner til at lave shows.
FOO: Men Chito vil aldrig nogensinde glemme sin gamle ven. Chito, hvad hedder din nye krokodille?
SHEDDEN: Hans navn er Pocho Dos.
WASHINGTON: Tusind tak til Giberto Shedden, også kendt som Chito. Og tak også til Samuel Orozco fra Radio Bilingue for at være Chitos stemme i denne historie. Og tak til Tico Times for at hjælpe os. Denne historie blev produceret af Stephanie Foo, med lyddesign og oversættelse af Renzo Gorrio. Du lytter til SNAP JUDGMENT, “Partners in Crime”-afsnittet. Og når vi vender tilbage, skal vi skænde en gravplads. Vi skal starte et band på et af de farligste steder på jorden. Og vi skal forhindre nogens bedstefar i at få blod ud over hele sit pæne, rene gulv – når SNAP JUDGMENT, “Partners in Crime”-afsnittet fortsætter. Stay tuned.
Copyright © 2014 NPR. Alle rettigheder forbeholdes. Besøg vores sider om brugsbetingelser og tilladelser på www.npr.org for yderligere oplysninger.
NPR-transskriptioner oprettes på en hastefrist af Verb8tm, Inc., en NPR-leverandør, og produceres ved hjælp af en proprietær transskriptionsproces, der er udviklet sammen med NPR. Denne tekst er muligvis ikke i sin endelige form og kan blive opdateret eller revideret i fremtiden. Nøjagtighed og tilgængelighed kan variere. Den autoritative optagelse af NPR’s programmer er lydoptagelsen.