Chionophile

Arktiske dyrRediger

Dyr som karibu, arktisk hare, arktisk jordegern, sneugle, lunde, tundrasvane, snegås, Stellers edderfugl og pileklirer overlever alle ret let de hårde arktiske vintre, og nogle, som f.eks. pileklirer, findes kun i den arktiske region.

Moskusoksen trivedes i istiden for 10.000 år siden, men efter at jorden var blevet varmere, og isen havde trukket sig tilbage, var den tvunget til enten at vandre nordpå til kolde miljøer, som den kunne leve i, eller uddø som den uldne mammut.

Dyr i AntarktisRediger

Antarktis, også kendt som sydpolen, er større og kan blive meget koldere end nordpolen. Som følge heraf kan kun få dyr overleve på Antarktis’ fastland, og de dyr, der kan overleve, lever for det meste nær kysten. De få dyr, der lever på fastlandet, er fugle som f.eks. antarktiske terner, gråhovedet albatros, kejserlig shag, snedækket sheathbill og den mest kendte beboer af Antarktis, pingviner. Det ugæstfrie miljø er med til at afskrække rovdyr; de få rovdyr, der jager på fastlandet, herunder den sydpolare skua og den sydlige kæmpestormfugl, jager hovedsagelig unger. De fleste antarktiske rovdyr findes i polarfarvandene, herunder orcaen og leopardsælen.

Polare tilpasningerRediger

Normalt går dyrene, når der kommer koldere forhold, ind i en tilstand af suspenderet animation kaldet dvale, hvor de går ind i en tilstand af inaktivitet i lange perioder, som de ikke kommer ud af, før der kommer mere egnede forhold, som de kan overleve under. Men når dyrene lever i et miljø, der er ugæstfrit en stor del af året, er det ikke nødvendigt med dvale. Et af de få dyr, der gør det, er lemminger, som foretager en massevandring, efter at de er kommet ud af dvaleperioden. De fleste dyr, der lever i det arktiske område, vil dog stadig være aktive, selv i de mest brutale perioder af vinteren. Vanddyr som f.eks. grønlandshaj, ulvefisk, atlanterhavstorsk, hellefisk og fjeldørred må klare de minusgrader, der hersker i deres farvande. Nogle vandpattedyr, f.eks. hvalros, sæl, søløve, narhval, belugahval og spækhugger, kan lagre fedt kaldet spæk, som de bruger til at holde varmen i de iskolde farvande. Nogle hovdyr, der lever under iskolde forhold, har ofte puder under deres hove for at få et stærkere spænd på det iskolde underlag eller for at hjælpe dem med at klatre op på klippegrund. Men pattedyr, der allerede har en pude under foden, som f.eks. isbjørne, jærv, polarulve og polarræve, har pels under puderne for at hjælpe med at holde kødet skjult for kulden. Andre pattedyr som f.eks. moskusokser kan holde varmen ved at dyrke lang, uglet pels, der hjælper med at isolere varmen. Og den kan hurtigt smides af, når der kommer varmere temperaturer. Men hos sneskoharen skifter den pelsens farve fra hvid til brun eller med brune pletter, når den smider sin vinterpels. Det er for at hjælpe den med at camouflere sig selv i sine nye omgivelser, så den passer til jorden om sommeren eller tilbage igen, når den får sin længere hvide pels igen, så den passer til sneen om vinteren.

BjergområderRediger

Sneharen er i sin vinterpels godt camoufleret blandt sneen.

Andre chionofile kan findes på eller nær ækvator og alligevel leve i frostgrader. Dette skyldes hovedsagelig deres geografiske udbredelse, f.eks. på bjerge i høj højde, hvor det kan nå meget kolde temperaturer og have mindre ilt, jo større højde de har. Disse kan omfatte Andesbjergene, Himalaya og Hindu Kush-bjergene, hvor dyr som sneleoparder, pumaer, vilde yaks, bjergfår, bjerggeder, stenbukke, vicuñas og guanacos kan trives.