Faktaark
Fødselsdato: 340 f.Kr.
Fødested: Pataliputra
Dødsdato: 297 f.Kr.
Dødssted: Shravanabelagola, Karnataka
Herskab: 321 f.Kr. til 298 f.Kr: Durdhara, Helena
Børn: Durdhara, Helena
Børn: Bindusara
Næstfølger: Bindusara
Fader: Bindusara
Fader: Sarvarthasiddhi
Mor: Mura
Børnebørn: Ashoka, Susima, Vitashoka
Lærer: Ashoka, Susima, Vitashoka
Lærer: Chanakya
Chandragupta Maurya var grundlæggeren af Maurya-imperiet i det gamle Indien. Han er krediteret for at have samlet de små fragmenterede kongeriger i landet og forenet dem til et enkelt stort imperium. Under hans regeringstid strakte Maurya-imperiet sig fra Bengalen og Assam i øst, til Afghanistan og Balochistan i vest, til Kashmir og Nepal i nord og til Deccanplateauet i syd. Chandragupta Maurya var sammen med sin mentor Chanakya ansvarlig for at gøre en ende på Nanda-imperiet. Efter en vellykket regeringstid på omkring 23 år gav Chandragupta Maurya afkald på alle verdslige fornøjelser og blev Jain-munk. Det siges, at han udførte ‘Sallekhana’, et ritual med faste til døden, og derfor afsluttede han bevidst sit eget liv.
Origin & Lineage
Der er mange synspunkter, når det kommer til Chandragupta Mauryas slægt. De fleste af oplysningerne om hans afstamning stammer fra gamle tekster fra græsk, jains, buddhistisk og gammel hinduisme kendt som brahmanisme. Der er blevet udført mange undersøgelser og studier om Chandragupta Mauryas oprindelse. Nogle af historikerne mener, at han var et uægte barn af en Nanda-prins og hans tjenestepige, Mura. Andre mener, at Chandragupta tilhørte Moriyas, en Kshatriya-klan (kriger) i en lille gammel republik Pippalivana, der ligger mellem Rummindei (Nepali Tarai) og Kasia (Gorakhpur-distriktet i Uttar Pradesh). To andre synspunkter tyder på, at han enten tilhørte Muras (eller Mors) eller Kshatriyaerne af den indo-scythiske slægt. Sidst, men ikke mindst, hævdes det også, at Chandragupta Mauryawas blev forladt af sine forældre, og at han kom fra en ydmyg baggrund. Ifølge legenden blev han opdraget af en hyrdefamilie og blev senere beskyttet af Chanakya, som lærte ham reglerne for administration og alt det andet, der er nødvendigt for at blive en succesfuld kejser.
Det tidlige liv
Som det fremgår af forskellige optegnelser, var Chanakya på udkig efter en egnet person til at afslutte en Nanda-konges regeringstid og muligvis også imperiet. I løbet af denne tid fik Chanakya øje på en ung Chandragupta, som legede sammen med sine venner i Magadha-riget. Chanakya, der var imponeret over Chandraguptas lederevner, siges at have adopteret Chandragupta, hvorefter han trænede ham på forskellige niveauer. Derefter bragte Chanakya Chandragupta til Takshashila, hvor han omsatte al sin allerede opsamlede rigdom til en enorm hær i et forsøg på at detronisere Nanda-kongen.
Maurya-imperiet
Omkring 324 f.Kr. havde Alexander den Store og hans soldater besluttet sig for at trække sig tilbage til Grækenland. Han havde dog efterladt sig en arv af græske herskere, som nu herskede over dele af det gamle Indien. I løbet af denne periode dannede Chandragupta og Chanakya alliancer med lokale herskere og begyndte at besejre de græske herskeres hære. Dette førte til en udvidelse af deres territorium indtil endelig etableringen af Maurya-imperiet.
Enden på Nanda-imperiet
Chanakya fik endelig mulighed for at gøre en ende på Nanda-imperiet. Faktisk hjalp han Chandragupta med at etablere Maurya-imperiet med det ene formål at ødelægge Nanda-imperiet. Så Chandragupta dannede i henhold til Chanakyas råd en alliance med kong Parvatka, herskeren over Himalaya-området i det gamle Indien. Med Chandragupta og Parvatkas kombinerede styrker blev Nanda-imperiet bragt til ophør omkring 322 f.Kr.
Ekspansionen
Chandragupta Maurya besejrede de makedonske satraperier i den nordvestlige del af det indiske subkontinent. Derefter førte han krig mod Seleukos, en græsk hersker, som havde kontrol over de fleste af de indiske territorier, som tidligere var blevet erobret af Alexander den Store. Seleucus tilbød imidlertid sin datters hånd til Chandragupta Maurya og indgik en alliance med ham. Med hjælp fra Seleucus begyndte Chandragupta at erhverve mange områder og udvidede sit imperium så langt som til Sydasien. Takket være denne massive ekspansion blev Chandragupta Mauryas imperium siges at være det mest omfattende i hele Asien, kun overgået af Alexanders imperium i denne region. Det skal bemærkes, at disse regioner blev erhvervet fra Seleukos, som afgav dem som en venlig gestus.
Erobring af Sydindien
Efter at have erhvervet provinserne vest for floden Indus fra Seleukos, strakte Chandraguptas imperium sig over de nordlige dele af Sydasien. Herefter begyndte han sine erobringer i syd, hinsides Vindhya-bjergkæden og ind i de sydlige dele af Indien. Bortset fra dele af det nuværende Tamil Nadu og Kerala var det lykkedes Chandragupta at etablere sit imperium i hele Indien.
Maurya imperium – Administration
Baseret på råd fra Chanakya, hans øverste minister, delte Chandragupta Maurya sit imperium op i fire provinser. Han havde etableret en overordnet centraladministration, hvor hans hovedstad Pataliputra var placeret. Administrationen blev organiseret med udnævnelse af kongens repræsentanter, som forvaltede deres respektive provins. Det var en sofistikeret administration, der fungerede som en velsmurt maskine, som beskrevet i Chanakyas samling af tekster kaldet Arthashastra.
Infrastruktur
Det mauriske imperium var kendt for sine tekniske vidundere som templer, vanding, reservoirer, veje og miner. Da Chandragupta Maurya ikke var en stor fan af vandveje, var hans vigtigste transportmiddel vejen. Det fik ham til at bygge større veje, som gjorde det muligt for store vogne at passere problemfrit. Han byggede også en motorvej, der strakte sig over tusind miles, og som forbandt Pataliputra (det nuværende Patna) med Takshashila (det nuværende Pakistan). Andre lignende motorveje, som han byggede, forbandt hans hovedstad med steder som Nepal, Dehradun, Odisha, Andhra Pradesh og Karnataka. Denne form for infrastruktur førte efterfølgende til en stærk økonomi, som gav næring til hele imperiet.
Arkitektur
Og selv om der ikke er historiske beviser for at identificere kunst- og arkitekturstilen i Chandragupta Mauryan-æraen, tyder arkæologiske fund som Didarganj Yakshi på, at kunsten i hans æra kunne være blevet påvirket af grækerne. Historikere hævder også, at det meste af den kunst og arkitektur, der hørte til Maurya-imperiet, stammer fra det gamle Indien.
Chandragupta Mauryas hær
Det er kun passende for en kejser som Chandragupta Maurya at have en massiv hær med hundredtusindvis af soldater. Det er præcis, hvad der er beskrevet i mange græske tekster. Mange græske beretninger antyder, at Chandragupta Mauryas hær bestod af mere end 500.000 fodsoldater, 9000 krigselefanter og 30000 kavalerister. Hele hæren var veltrænet, godt betalt og nød en særlig status i henhold til Chanakyas råd.
Chandragupta og Chanakya kom også med våbenfremstillingsfaciliteter, som gjorde dem næsten uovervindelige i deres fjenders øjne. Men de brugte kun deres magt til at intimidere deres modstandere og afgjorde oftest regnskaberne ved hjælp af diplomati snarere end krig. Chanakya mente, at dette ville være den rigtige måde at gøre tingene på i henhold til dharma, hvilket han har fremhævet i Arthashastra.
Integration af Indien
Under Chandragupta Maurya’s styre blev hele Indien og en stor del af Sydasien forenet. Forskellige religioner som buddhisme, jainisme, brahmanisme (gammel hinduisme) og ajivika blomstrede under hans styre. Da hele imperiet havde ensartethed i sin administration, økonomi og infrastruktur, nød undersåtterne deres privilegier og hyldede Chandragupta Maurya som den største kejser. Dette arbejdede til fordel for hans administration, hvilket efterfølgende førte til et blomstrende imperium.
Legender forbundet med Chandragupta Maurya og Chanakya
En græsk tekst beskriver Chandragupta Maurya som en mystiker, der kunne kontrollere adfærden hos aggressive vilde dyr som løver og elefanter. En af disse beretninger fortæller, at da Chandragupta Maurya hvilede sig efter en kamp mod sine græske modstandere, dukkede en enorm løve op foran ham. Da de græske soldater troede, at løven ville angribe og sandsynligvis dræbe den store indiske kejser, skete det ufattelige. Det siges, at det vilde dyr slikkede Chandragupta Mauryas sved for at rense hans ansigt for sved og gik væk i den modsatte retning. En anden sådan henvisning hævder, at en vild elefant, der ødelagde alt og alle på sin vej, blev kontrolleret af Chandragupta Maurya.
Når det drejer sig om Chanakya, er der ingen mangel på mystiske legender. Det siges, at Chanakya var alkymist, og at han kunne forvandle et enkelt stykke guldmønt til otte forskellige stykker guldmønter. Faktisk hævdes det, at Chanakya brugte alkymien til at forvandle en lille rigdom til en skat, som senere skulle bruges til at købe en stor hær. Netop denne hær var den platform, som Maurya-imperiet blev bygget på. Det siges også, at Chanakya blev født med et komplet sæt tænder, hvilket fik spåmænd til at forudsige, at han ville blive en stor konge. Chanakyas far ønskede dog ikke, at hans søn skulle blive konge, og derfor knækkede han en af hans tænder. Denne handling fik spåmændene til at forudsige igen, og denne gang fortalte de hans far, at han ville blive årsagen til oprettelsen af et imperium.
Personligt liv
Chandragupta Maurya giftede sig med Durdhara og levede et lykkeligt ægteskabsliv. Parallelt hermed tilføjede Chanakya små doser gift i den mad, som Chandragupta Maurya indtog, så hans kejser ikke ville blive påvirket af eventuelle forsøg fra hans fjender, som kunne forsøge at dræbe ham ved at forgifte hans mad. Ideen var at træne Chandragupta Mauryas krop til at vænne sig til gift. Desværre spiste dronning Durdhara i den sidste fase af sin graviditet noget af den mad, der skulle serveres for Chandragupta Maurya. Chanakya, som kom ind i paladset på det tidspunkt, indså, at Durdhara ikke længere ville leve, og besluttede derfor at redde det ufødte barn. Så han tog et sværd og skar Durharas livmoder op for at redde barnet, som senere blev kaldt Bindusara. Senere giftede Chandragupta Maurya sig med Seleukos’ datter Helena som en del af sit diplomati og indgik en alliance med Seleukos.
Afkaldelsen
Da Bindusara blev voksen, besluttede Chandragupta Maurya at give stafetten videre til sin eneste søn Bindusara. Efter at have gjort ham til ny kejser, bad han Chanakya om at fortsætte sine tjenester som chefkonsulent for Maurya-dynastiet og forlod Patliputra. Han gav afkald på alle verdslige fornøjelser og blev munk i overensstemmelse med jainismens tradition. Han rejste langt ind i det sydlige Indien, før han slog sig ned i Shravanabelagola (det nuværende Karnataka).
Død
Omkring 297 f.Kr. besluttede Chandragupta Maurya under vejledning af sin åndelige guru Saint Bhadrabahu at give afkald på sit dødelige legeme gennem Sallekhana. Derfor begyndte han at faste, og på en smuk dag i en grotte i Shravanabelagola udåndede han sit sidste åndedrag og afsluttede dermed sine dage med selvudhungring. I dag ligger der et lille tempel på det sted, hvor man mener, at den grotte, hvori han døde, engang lå.
Legat
Chandragupta Mauryas søn Bindusara efterfulgte ham på tronen. Bindusara blev far til en søn, Ashoka, som blev en af de mest magtfulde konger på det indiske subkontinent. Det var faktisk under Ashoka, at Maurya-imperiet oplevede sin fulde storhedstid. Imperiet blev et af de største i hele verden. Imperiet blomstrede på tværs af generationer i mere end 130 år. Chandragupta Maurya var også ansvarlig for at forene det meste af det nuværende Indien. Indtil oprettelsen af Maurya-imperiet blev dette store land styret af mange græske og persiske konger, der dannede deres egne territorier. Indtil i dag er Chandragupta Maurya stadig en af de vigtigste og mest indflydelsesrige kejsere i det gamle Indien.