Vindmøller: Quixote har succes, siger Elliott, fordi det tænker på sig selv som et servicefirma, mens hans konkurrenter tænker på sig selv som lastbilchauffører. “Der er ingen, der fokuserer på dem, der arbejder under linjen, som vi gør”, siger han. “Vi får første opkald til berømthederne. Men vi får også catererne og grips og produktionsassistenterne til at føle sig som rockstjerner. Det er bare en god forretning. De træffer 85 % af beslutningerne om leje af studier og udstyr. Hvis vi ikke får dem til at føle sig godt tilpas, får vi ikke deres forretning.”
Forretningsfilosofi: “Man forsøger at skabe en fællesskabsfølelse omkring en følelse af værdier”, siger Elliott, der er 53 år og bor i Santa Monica sammen med sin kone Darrin og deres tre børn. “Man kan ikke mikrostyre, men man kan skabe en kultur omkring exceptionel service og exceptionelle præstationer. Vores job er at hjælpe producenten med at få sit arbejde gjort og se godt ud, mens han gør det – uanset om vi lejer en lastbil, en trailer eller et studie. Vi ønsker at hjælpe dem med at få den bedste dag, de overhovedet kan få.”
Fodaftryk: Quixote, der nu er i sit 20. år, har sit hjemsted i et 50.000 kvadratmeter stort anlæg i West Hollywood, hvor kontorer, fotostudier og legeområder med en espressobar, storskærms-tv og bordtennisborde er bygget op omkring lydkulisser, hvor der i løbet af årtier er blevet optaget så forskellige film som “Tarzan”, “The Fugitive” og “Mars Attacks”. I det centrale Hollywood er der 50.000 kvadratmeter mere. På den anden side af bakken, ved Los Angeles-floden, har “Criminal Minds” optaget i ti år på Quixotes 5,3 hektar store ejendom. Køretøjer optager et lager på 6,5 hektar i Sun Valley.
Empire: Quixote har også store anlæg i New York, Georgia og Louisiana – hvortil “løbsk produktion” på jagt efter gunstige skattelettelser i stigende grad er flygtet. Quixote har været vært for “Jurassic Park”, “Fantastic Four” og utallige tv-shows og reklamefilm i et anlæg på 15.000 kvadratmeter i Brooklyn, på 4,5 hektar i Atlanta og et anlæg på 3,5 hektar i New Orleans, der omfatter tre lydscener og 32.000 kvadratmeter produktionskontorer og lagerplads.
Rigtige lejemål: Produktionsselskaberne bruger store summer på at holde deres stjerner i god komfort. Industriens standard for en toptrailer er Quixotes Verde-linje. De starter som luksus autocampere til 100.000 dollars og får derefter en indvendig ombygning til 150.000 dollars for at gøre dem klar til deres produktionsopgaver. Quixote har 45 af dem, og hver enkelt af dem bliver personliggjort, før de går på arbejde, siger Elliott. “Visse berømtheder har brug for den her slags snack, den her slags drink, det her mærke champagne eller den her slags blomst. Nogle gange er der et bestemt mærke af luftfriskere eller et særligt duftlys eller en særlig pære. Der er en bestemt temperatur. Eller en bestemt slags espresso. Alle vores chauffører er blevet uddannet til at lave en god kop kaffe.” Autocamperne udlejes for op til 1.200 dollars om dagen, og trailerne koster helt op til 3.500 dollars om dagen – plus udgifterne til baristaen/chaufføren.
Uheldig mogul: Elliott havde ikke til hensigt at blive en udlejningsmogul. Han voksede op i Burbank med en far, der arbejdede i en Hollywood-produktion, og en mor, der var hjemmegående, og han studerede litteratur på UCLA, men forestillede sig ikke en karriere inden for den akademiske verden. “Jeg har altid været ambitiøs. Jeg kunne ikke se mig selv blive lærer.” Men han faldt ind i branchen næsten som en tilfældighed. “Min far havde en autocamper, som han udlejede til studierne. Jeg købte også en. Jeg havde ikke planlagt at blive campingvognskonge, men det tog fart. Jeg købte endnu en lastbil og en tredje.” Efter at have taget eksamen i 1985 dannede Elliott og hans Bruin-kollega og nuværende virksomhedsformand Jordan Kitaen Quixote.
Hvad er et navn: Elliott og Kitaen studerede begge litteraturvidenskab og mente, at deres nye virksomhed skulle have et navn, der indgød tillid – “et synonymt med krystalklar tænkning og effektivitet”. I stedet valgte de Quixote, fra Miguel de Cervantes’ klassiker “Don Quixote” fra det 17. århundrede. De to mænd elskede bogen og havde reageret på eventyrene om den vrangforesatte don, hans hjælper Sancho Panza og hans kærlighed til Dulcinea. “Vi kunne godt lide det ambitiøse aspekt i historien, idéen om, at hvis man kan drømme det, kan man også opnå det”, siger Elliott.