Journalister er i sagens natur interesserede i mennesker. Og på den ene eller den anden måde er vi alle fascineret af andres liv, hvad enten vi er net-curtain-twitchere, people-watchers, sæbeopera-narkomaner, forfattere eller læsere af nyheder.
Vi elsker at få et glimt af, hvordan den anden halvdel lever. Det er sådan, vi opbygger vores identiteter og forholder os til hinanden. Derfor er den menneskelige histories kraft, virkning og betydning, som har den menneskelige erfaring som sit centrale paradigme, en afgørende ingrediens i enhver publikations succes.
Men hvad er en historie af menneskelig interesse? Hvorfor er de vigtige, og hvilken værdi repræsenterer de for uafhængige nyhedsudgivere i lokalsamfundet?
Hvad er en historie af menneskelig interesse?
Den centrale del af enhver historie af menneskelig interesse er mennesker. Det er mennesker, der deler deres unikke historier på en følelsesmæssig og interessant måde. Uanset om det drejer sig om at overvinde modgang, skabe opmærksomhed, åbne op om en tilstand eller erfaring for at hjælpe med at uddanne andre; fortællinger om usædvanlige menneskelige præstationer, modige handlinger, ubesungne helte, ofre, sjove historier – fokus er altid på personen og dennes oplevelse.
Det er derfor altid personen, der skal være den centrale hovedperson. Hun skal stå i centrum for fortællingen af sin egen historie, og derfor er den måde, historien skrives på, meget forskellig fra en traditionel nyhedshistorie. Mere om, hvordan man skriver en human interest-historie nedenfor.
Fordelen ved at fortælle en historie på denne måde er, at læseren kan forholde sig til den på en følelsesmæssig måde. En god human interest-historie vil vække vrede, empati, medfølelse, sympati, motivation, grin, frygt og kærlighed. Ikke i lige høj grad, men hvis en journalist kan afkrydse alle disse kasser på en eller anden måde, vil historien helt sikkert blive en succes og sandsynligvis blive delt og meget engageret i den. Det grundlæggende mål er at bevæge nogen med en historie.
Hvorfor er Human Interest-historien vigtig?
Et jordskælv i Honshu-provinsen i Japan med en styrke på 9,0 på Richterskalaen er næsten utænkeligt for de fleste nyhedsbrugere. Ja, vi ryster på hovedet i chok over, at så mange mennesker kan blive udslettet, men vi kommer meget hurtigt videre med vores liv; vi går hurtigt videre til den næste nyhedscyklus.
Men når en ung overlevende bliver trukket op af de smuldrede vragdele af en skole tre dage efter, at de sidste rystelser er blevet mærket, vokser vores evne til at forholde os til situationen. Det kunne være vores datter. Vores niece. En af vores elever.
Denne personlige og meget intime vinkel giver læserne mulighed for at engagere sig i indholdet, for at føle noget. Hvis historien er trist, ønsker du, at din læser skal føle sig trist. Hvis den er glad, ønsker du, at de skal føle sig glade. En god historie af menneskelig interesse nedbryder barrierer og giver folk mulighed for at knytte sig til historien gennem følelser.
Den kan gøre folk opmærksom på en sag, en velgørenhedsorganisation eller en indsamling, som de normalt ikke ville kende til; en tilstand, som de ikke vidste eksisterede; en mulighed, som kunne være gået dem forbi, en person, et sted eller en idé, som de bedst undgår. En god historie af menneskelig interesse bør være tankevækkende, bør give anledning til debat og trække i hjertet.
Hvor ligger værdien?
Men hvorfor ville du gøre dig den ekstra indsats at producere en 1500 ord lang artikel om din lokale slagter, der er vært for en ugentlig sammenkomst for voksne fans af My Little Pony? Kort sagt er denne form for indhold enormt delbart og meget let at engagere sig i, hvilket leder den eftertragtede trafik tilbage til dit websted.
Som Damian Radcliffe, professor i journalistik ved Oregon University, siger: Historier som denne kan “bidrage til at skabe flere tværsektorielle partnerskaber, hvor hyperlokale historier offentliggøres – med kildeangivelse og krydsforbindelser – af større medieaktører”.
Kort sagt har den nationale presse et skarpt øje og en stor pengepung for historier som denne, og det kan være uvurderligt at vide, hvordan man får sin historie frem for det rette par skarpe øjne.
Skrivning af en Human Interest-historie
Når det gælder om at skrive Human Interest-historier, er der meget mere plads til kreativitet. Nogle journalister, der udelukkende arbejder med nyheder, har svært ved at udskyde en intro og droppe indledningen til tredje, fjerde eller i nogle tilfælde femte eller sjette pars.
Men for human interest-historier kræves der meget mere af sproget og stilen for at lokke læseren til at blive ved med at læse artiklen. Lidt af en tilgang med gulerod og pisk er ikke uden fordele her.
Så brugen af et følelsesladet sprog er afgørende. I de fleste eksempler på historier af menneskelig interesse er fakta og data en sidegevinst for de følelsesmæssige aspekter. Det betyder ikke, at artiklen ikke skal være velresearchet, juridisk forsvarlig og faktuelt korrekt. Kun at disse oplysninger er sekundære i forhold til den overordnede følelse af det stykke, du skriver.
Stykket vil stadig kræve en overbevisende indledning, en indledning, der ikke afslører historien for læseren, så han kan gå uden at læse resten. Skriv i stedet en intro, der trækker læseren følelsesmæssigt ind.
Eksperimentér med sproget. Brug ordspil, allitteration, assonans. Vær kreativ. Skriv det, Steinbeck kaldte “hooptedoodle”: fyldtekster, der sætter scenen, beskriver vejret eller hvad nogen har på, skildrer deres ansigtsudtryk, når de taler. Vær ikke bange for at skrive tekster, der synger lidt.
Men samtidig bør en historie af menneskelig interesse dog være tungt citeret. Lad casestudiet fortælle sin egen historie. Lad hende beskrive det, der skete, med hendes egen stemme, med hendes egne ord.
Nøglen er at forblive afbalanceret. Undgå sensationelle historier, medmindre det er stilen i din publikation, og hold dig til den menneskelige vinkel.
Hvis historien imidlertid har tendens til at være ekstremt følsom, skal du stræbe efter neutralitet. Ingen har gavn af et dårligt placeret epithet eller et dårligt vurderet idiom.
Så vidt det er bedst, kan en historie af menneskelig interesse inspirere, vække, motivere og uddanne, sætte gang i diskursen og skabe værdi.