Celebes

Geografi

Øen er meget bjergrig og har nogle aktive vulkaner, men der er store sletter på den sydlige halvø og i den sydlige centrale del af øen, hvor der dyrkes ris. Den højeste top er Mount Rantekombola, eller Mario, på 3.455 meter (11.335 fod). Større dybe søer (danau) er Towuti, Poso og Matana, hvoraf sidstnævnte er blevet sonderet til 590 meter (1.936 fod). Floderne er korte og ubetydelige.

Celebes ligger mellem de to hylder af det australske og det asiatiske kontinent. Den brede centrale blok er et kompleks af magmatiske bjergarter, i hvis sydøstlige hjørne der findes et bredt bånd af vulkansk detritus, kendt som tuf, der er mere end 65 millioner år gammelt; det er af og til omkranset af koralkalksten. Den sydlige højderyg af Celebes har en akse af skifer og kvartsit, mens det vulkanske Minahasa-område strukturelt adskiller sig fra alle andre dele af øen. Klimaet er varmt, men tempereret af havvind; den årlige nedbør varierer fra 4.060 mm (160 tommer) i Rantepao (den sydvestlige centrale del) til 530 mm (21 tommer) i Palu (en riftdal nær vestkysten).

Generelt set er faunaen mere asiatisk end australsk. Arter, der er unikke for Celebes, omfatter babirusa, eller svinehirsch, den sortkårede bavian og anoa, eller dværgbøffel. Der er en tydelig forskel mellem ferskvandsfiskene på Borneo og Celebes. En stor del af Celebes er stadig stærkt bevokset og viser mange blomstermæssige ligheder med Filippinerne, men er mere asiatisk i vest og mere australsk i øst.

Syv store etniske grupper bebor Celebes: Toala, Toraja, Buginese, Makassarese, Minahasan, Mori og Gorontalese. Toalaerne, der lever over hele øen, er nomadiske, sky junglebeboere med deres eget sprog. Toraja-folket, der bor i det centrale, sydøstlige og østlige Celebes, er af austronesisk (malayo-polynesisk) afstamning; de har deres eget sprog og er primært landmænd. De fleste af dem er kristne, selv om de stadig bevarer mange traditionelle skikke. Bugineserne og Makassarese er muslimer, der bor i det sydlige Celebes, og de er meget flittige, især inden for fremstilling af flettede varer og vævning, guld- og sølvarbejde og skibsbygning. Minahasan-befolkningen bor i området omkring Manado og er den mest vestliggjorte af øens folk: de lever i europæisk stil, og hver landsby har sin kristne kirke og skole. Mori er et højlandsfolk, der bor i store dele af den østlige del af øen. Gorontaleserne, der bor i den vestlige og sydlige centrale del af den nordøstlige halvø, er muslimer.

Celebes og de tilstødende øer er inddelt i seks provinser (propinsi eller provinsi). De økonomisk mest udviklede regioner er den sydlige halvø og spidsen af den nordøstlige halvø. I den sydlige del dyrkes der vådris, og der dyrkes majs (majs), kassava, yams og bønner. Der dyrkes en del tobak, og der produceres salt ved kysten. Der dyrkes korn på den alluviale slette omkring Tempe- og Sidenreng-søerne. Der findes et vandkraftværk på Sawito-floden øst for Parepare. I den nordøstlige del produceres kopra, skovprodukter og noget svovl; der er også meget fiskeri.

Den østlige halvø er stort set uudviklet, med en sparsom befolkning og overvejende subsistenslandbrug. Den sydvestlige halvø og den centrale del af øen er centre for bosættelsesprogrammer, ved hjælp af hvilke den nationale regering har sponsoreret planer om at genbosætte et stort antal mennesker fra Bali og Java for at reducere befolkningspresset på disse øer. Disse områder af Celebes er således blevet både mere mangfoldige og mere udviklede. Veje forbinder de vigtigste byer på den sydvestlige halvø, men andre steder – med undtagelse af vejene Manado-Kema, Kendari-Kolaka og Toraja-højlandet – er de begrænset til kysten. De største lufthavne ligger i Makassar, Manado, Gorontalo, Kendari, Poso og Palu.