Mens jeg voksede op i det sydvestlige Arkansas, var en sejltur på Caddo River en fast bestanddel af foråret og den tidlige sommertid. Den mest populære rute for en Caddo River-float er den 10,5 mil lange strækning af floden mellem Caddo Gap og Glenwood. Denne flodtur byder på sjove strømfald, der får dit hjerte til at banke, og blandet med lange dybe pools til en doven flodtur. Det tager mellem fire og seks timer at flyde, afhængigt af vandstanden.
Caddo River Float
Caddo River begynder højt oppe i Ouachita-bjergene et sted mellem Norman og Mena og flyder 82 miles, før den løber sammen med Ouachita-floden nær Arkadelphia. U.S. Army Corps of Engineers opdæmmede Caddo River for at skabe DeGray Lake i Caddo Valley.
Den nederste del af Caddo River er også populær til at flyde på, men det er mere en doven flodflotteri. Den giver også et godt fiskeri, da der findes masser af smallmouth- og spotted bass og solfisk.
Men for dem, der er på udkig efter lidt mere hvidt vand, er delen mellem Caddo Gap og Glenwood den bedste. Bedre kayakister, som ønsker en udfordrende flodtur, kan overveje at flyde Norman til Caddo Gap. Ifølge Caddo River Camping & Canoe Rental kan man dog kun sejle på denne 15 miles lange flodstrækning efter en dag eller to med god nedbør. De anbefaler den heller ikke til børn og uerfarne sejlere.
Whitewater
Ifølge Arrowhead Cabin & Canoe kan du forvente klasse I-II-rapider det meste af tiden for en Caddo River-float.
Caddo River Camping & Canoe Rental har et vidunderligt websted, der giver det aktuelle flodniveau og en god beskrivelse af, hvad man kan forvente, så man får at vide, om det er for lavt eller for højt.
På min sidste Caddo River-float gav måleren nær Caddo Gap en højde på mellem 5,8 og 6 fod. Dette er et optimalt flodniveau for en flodtur mellem Caddo Gap og Glenwood.
Den sidste gang jeg tog af sted, var ingen af strømfaldene mere end jeg kunne klare, og jeg skrabede kun på bunden én gang. Jeg var dog ikke nødt til at komme ud og skubbe kajakken af. Jeg var i stand til at skubbe den med min pagaj.
Der var to strømfald, som jeg satte spørgsmålstegn ved min evne til at håndtere, da jeg nærmede mig dem. På den første, som var lidt mindre end halvvejs ned ad floden, skabte en lille ø med et stort træ i midten. Jeg kunne se, at floden var højere end normalt, fordi vandlinjen var høj på træet.
Floating the Ouachita River er en anden fantastisk float i det sydvestlige Arkansas.
Jeg så min søster gå foran mig og padle ind i træet. Så skubbede vandet hende rundt og ned ad floden. Jeg troede, at hun bare ikke vidste, hvordan man padler, indtil jeg kom til strømfaldene. Sikkert nok skubbede vandet mig sidelæns ind i træet. Men jeg navigerede det ikke korrekt, og det svingede mig rundt den anden vej. Jeg endte med at gå ned ad den større strømpe … baglæns.
Det lyder skræmmende, men det var det virkelig ikke. Til tider som denne vil jeg dog anbefale, at man har en redningsvest på. For selv om du tror, at det er en doven flodvandring, ved du aldrig, hvad der venter dig.
Den anden strømrende, der fik mine hænder til at svede, var helt til sidst. Den havde er et stort fald, og jeg manøvrerede uden at tippe. Jeg tog dog en stor mængde vand ind. Heldigvis var vi lige ved takeout og kunne dumpe vores både.
Put-in, take-out
Put-in for denne flådestøtte ligger på Manfred Road i Caddo Gap, dette er kendt som The Swinging Bridge. Udstigningsstedet ligger ved Third Street i Glenwood lige syd for Highway 70-broen. Du skal gå gennem en kirkegård for at komme dertil.
Klik her for et godt kort.
De var ekstremt søde at arbejde sammen med. Og husk bare, når du parkerer, at de kører ind og ud med busser og trailere, der transporterer sejlere. Så lad dem have ekstra plads.
Caddo River Float
Floating the Caddo River er en fantastisk måde at opleve Ouachita Mountains på. Landskabet er fantastisk. Det er for det meste skovklædte flodbredder med et par huse eller ferieboliger, der ligger spredt ud over floden.