7. juli 2004
K-1 World Max 2004 fandt sted i Yoyogi National Gymnasium i Tokyo i aften. De otte deltagere havde alle kvalificeret sig gennem en elimineringsturnering, der blev afholdt samme sted i april, og der var en præmie på 10 millioner yen på spil til vinderen.
I aftenens første kvartfinale stod Takayuki Kohiruimaki over for Mike Zambidis. Den japanske kæmper fik sin plads efter at have slået Paolo Balicha fra Portugal, mens den græske kriger slog en anden japansk kæmper, Hayato, for at få sin plads.
Zambidis startede kampen ved at angribe Kohiruimakis ben med skarpe lowkicks. Kohiruimaki så ud til at bevæge sig væk fra Zambidis’ kraftskud, hans ansigt var en maske af koncentration.
Zambidis kom ind med nogle stærke slag, men Kohiruimaki holdt en høj, stram guard og så ud til at binde Zambidis fast, når han fik chancen. I anden omgang var Zambidis den første til at lande, idet han affyrede et hårdt venstre hook.
Kohiruimaki kom ind med et springende knæ, der var tæt på at fange Zambidis på kæben. Kohiruimaki begyndte at køre lange knæ ind og kunne mærke, at Zambidis kæmpede med dem. Et par flere knæ fra Kohiruimaki tabte Zambidis til gulvet, hvor han tog en tælling.
Zambidis kom tilbage med en spærreild af hooks, men de fleste prellede af på armene af Kohiruimaki, som kom tilbage med flere solide knæ. Zambidis kom frem med slag i den sidste omgang og vidste, at han måtte gøre noget særligt for at vende kampen til sin fordel.
Kohiruimaki opsugede dem dog godt igen og fyrede flere stærke knæ ind. Zambidis blev ved med at lede efter det store slag, men ingen af dem rystede Kohiruimaki, som hele vejen igennem konterede tilbage med sine knæ. Ved finaleklokken tog Kohiruimaki en enstemmig pointafgørelse.
Thai-nybegynder
I den anden kvartfinale mødte man John Wayne Parr fra Australien, som kvalificerede sig efter at have besejret Duane Ludwig. Han stod over for Thailands Buakaw Por Pramuk, der slog New Zealands Jordan Tai for at kvalificere sig.
Buakaw er ikke særlig kendt uden for sit hjemland, men den 22-årige er en Muay Thai-veteran og har haft Omnoi Stadium-titler i 126lbs og 135lbs samt vundet en 140lbs Toyota Marathin og 135lbs Thailand-titel.
I åbningsrunden var der ingen af de to, der styrtede vildt ud, men foretrak at føle sig ind. Buakaw viste god brug af sine pushkicks for at holde Parr ude af balance og kom bag sit jab med nogle eksplosive kropsspark. Parr kom ind med et højt spark, men Buakaw svingede tilbage uden for rækkevidde og fyrede et hårdt spark ind i ryggen på Parr.
Buakaw landede med et hurtigt lavt og kropsspark, inden Parr svarede igen med et skarpt kropsspark. Buakaw undgik endnu et hurtigt højt spark fra Parr og fangede ham igen med et lynhurtigt modspark.
I anden omgang kom Parr ud med en hård højre og et efterfølgende venstre spark. Buakaw fordoblede igen med lavt og kropsspark og får Parr til at misse igen og straffer ham med endnu et hurtigt modspark.
Buakaw øgede intensiteten og regnede med spark mod Parr og mod slutningen af runden vendte Parr rundt i clinch og landede med et solidt modknæ.
I den sidste runde kom Buakaw ud med flere skarpe krops- og pushspark. Parr kom ind med en skarp one two og et knæ. Buakaw landede igen et hurtigt venstre spark, men fik snart en advarsel for at slå i pausen.
Parr kom frem og søgte slag, men Buakaw blev ved med at score med sine spark og så ud til at have kontrol. Dommerne mente noget andet og erklærede kampen for uafgjort, hvilket betød, at der var behov for en ekstra runde
I fjerde omgang startede Parr hurtigst og angreb Buakaw med nogle solide slag. Buakaw regnede dog igen med hurtige spark og skiftede fra venstre til højre. Parr blev ved med at søge efter stærke slag, men havde svært ved at fange Buakaw rent, og Buakaw udkonkurrerede ham igen med spark. Ved klokken fik Buakaw tildelt runden med to dommere mod en og gik videre til semifinalen.
Den forsvarende mester
Næste modstander var den japanske favorit Masato, der kvalificerede sig efter at have slået Serkan Yilmaz fra Tyrkiet. Masato stod over for Jadambaa Narantungalag fra Mongoliet, der fik en plads i turneringen på trods af at han tabte en afgørelse til Albert Kraus i kvalifikationen.
Masato slog først til med et solidt low kick. Jadambaa trætte et hurtigt højt spark, men Masato fyrede samtidig et lavt spark ind og huggede Jadambaas ben væk under ham. Masato affyrede en skarp kombination af højre hånd og venstre krog mod Jadambaa, som svarede igen med nogle hårde kropsslag, og Masato så ud til at binde ham i clinch.
Jadambaa forsøgte sig med et spinning back kick, men Masato bevægede sig tilbage fra sparket, hvilket tog stikket fra ham. Jadambaa så farlig ud med sine hænder, men Masato blev ved med at binde ham på indersiden og landede med nogle skarpe knæ. I anden omgang startede Masato kampen med flere skarpe lowkicks.
Jadambaa brugte det meste af runden på at skubbe sig fremad og søge at slå. Masato viste stor kontrol i ringen, brugte sit jab godt og konterede med skarpe slag og lowkicks. Jadambaa forsøgte et springende, snurrende hook kick, men missede målet og styrtede ned på lærredet.
I den sidste runde kom Jadambaa ud med en byge af slag, men Masato sugede de fleste af dem op på sine handsker, inden han konterede med en hård højre. Jadambaa forsøgte endnu et højt spark, men igen sparkede Masato sit støtteben væk under ham.
Jadambaa holdt presset oppe hele vejen igennem og angreb hovedsageligt med sine hænder, men Masato viste et mesterligt forsvar og kontraede tilbage hele vejen igennem. Ved finaleklokken tog Masato, der vandt K-1 Max 2003, en sejr ved flertalsafgørelse og gik videre til semifinalen.
Igangværende mester
I den sidste kvartfinalekamp mødtes K-1 Max 2002-vinderen, Albert Kraus, fra Holland, der kvalificerede sig efter at have slået Jadambaa. Han stod over for Shamil Gaidarbekov fra Rusland, som havde fortjent sin plads ved at slå Brasiliens Marfio Canoletti.
Shamil startede med at angribe Kraus’ ben med lowkicks. Kraus fyrede selv et par lowkicks ind og begyndte at lede efter åbninger for sine hænder. Kraus landede med en tung overhånds højre, men virkede lidt reserveret i forhold til sine turneringskampe i de foregående år.
Shamil holdt tempoet oppe i anden kom frem og angreb Kraus med slag. Shamil forsøgte et spinning back kick, men Kraus læste det godt og bevægede sig uden for fare.
Kraus kom igennem med et par solide højrehåndsslag. Shamil åbnede op med en byge af slag mod slutningen af runden, men de fleste prellede ufarligt af på Kraus’ handsker. Kraus landede en hård højre for at sætte den sidste runde i gang.
Shamil skubbede fremad og åbnede op med solide slag, men landede ikke med mange rene slag. Kraus sugede angrebene godt til sig og kontraede tilbage med skarpe kombinationer.
I det sidste minut af runden kom Kraus mere til live, skubbede sig frem og angreb med hårde slag og knæ. Kraus tog en flertalsafgørelsessejr ved slutklokken.
Skarpe spark
I den første semifinale stod Buakaw over for Kohiruimaki. Umiddelbart virkede Kohiruimaki tøvende, da Buakaw sneg sig fremad og åbnede op med skarpe pushkicks, knæ og kropsspark.
Buakaw begyndte at tøffe Kohiruimaki rundt i clinch og drejede ham flere gange ned på gulvet. Buakaw begyndte at losse ud med lowkicks, og Kohiruimaki så ud til virkelig at kæmpe for at blive i kampen.
Buakaw begyndte at gå ned på Kohiruimaki og åbnede op med nogle hårde lange knæ og tabte Kohiruimaki til et otte-tal. Buakaw fortsatte presset og åbnede op med hårde lowkicks, slag og knæ.
Kohiruimaki vendte ryggen til Buakaw under angrebet, men blev reddet af klokken. Kohiruimaki angreb Buakaw’s ben med lowkicks i starten af anden omgang, men blev snart tabt igen til endnu et ottetal af flere solide knæ.
Buakaw gik ind for at dræbe ham og landede et push-spark i ansigtet og fulgte derefter op med to store knæ, og Kohiruimaki gik ned igen, denne gang stoppede dommeren kampen, idet Kohiruimaki var totalt overlegen.
Familiære fjender
Masato stod næste gang over for Kraus for at se, hvem der skulle møde Buakaw i finalen. Dette var det fjerde møde mellem dem, hvor begge havde vundet en kamp, og den anden endte uafgjort.
Masato vandt ved KO i anden runde af sidste års K-1 World Max-finale, og hollænderen var ude på at revanchere det tab og vinde turneringen for anden gang. Den japanske bokser startede åbningsrunden med at se travl ud, idet han brugte et skarpt jab og affyrede nogle hurtige lowkicks.
Kraus så ud til at være afhængig af sin boksning, men havde lidt svært ved at finde sin rækkevidde. Masato fingerede et knæ og trådte ind med et hårdt venstre hook, der ramte Kraus på tindingen.
Kraus’ ben vaklede, og Masato fulgte op med flere slag, der fik Kraus ned med et otte-tal. Masato fulgte med efter tællingen, men holdt sig i ro og sparede på kræfterne.
I anden stanse skubbede Masato igen frem og kom bagfra med skarpe jab og angreb Kraus med hårde slag og lowkicks. Kraus så tøvende ud og havde svært ved at komme af sted med meget.
Masato landede med nogle hårde knæ og slag og lowkicks og så ud til at have total kontrol. I den sidste runde så den japanske kæmper beslutsom ud, men Kraus begyndte at angribe kroppen og åbnede op med flere hårde slag.
Masato var dog glad for at bytte tilbage, og publikum fik nogle spændende udvekslinger. Kraus gik til angreb i de sidste ti sekunder af runden, men den forsvarende mester blev ved med at svare tilbage og tog en klar pointsejr ved slutklokken.
Overraskende scorekort
Finalen satte turneringsfavoritten og hjembyhelten Masato op mod den uhøjtidelige og relativt ukendte Buakaw. Førstnævnte så ud til at få sine slag til at virke tidligt, da thailænderen fyrede ind med hurtige spark og stærke knæ.
Buakaw så snart ud til at være på toppen, da han fyrede ind med tre hurtige pushkicks i træk og derefter regnede ind med hurtige, hårde kropsspark. Masato forsøgte at få gang i sine slag, men havde svært ved at lande med nogen effekt, da thailænderen landede to hårde knæ lige før klokken.
Buakaw stormede direkte ud i starten af anden og åbnede igen op med flere solide knæ, kropsspark og pushkicks. Masato viste meget lidt i starten, da Buakaw så dominerende ud, men det lykkedes ham at lande med en hård lige højre midtvejs i runden, der så ud til at kunne have lammet Buakaw.
Masato forsøgte at følge med, men Buakaw var hurtigt tilbage på toppen og landede med flere iøjnefaldende spark. I den sidste runde fortsatte Buakaw, hvor han slap, og angreb Masato med eksplosive kropsspark, pushkicks og knæ.
Masato forsøgte at slå til, men begyndte at se lidt modløs ud. Buakaw så ud til at tage det roligt med Masato lidt over halvvejs gennem runden og slap lidt af med sine angreb.
Masato kom ind med nogle få slag, men ikke mange landede, og dem, der gjorde, havde ingen effekt. Ved slutklokken så Masato udmattet ud, og Buakaw hoppede op i rebene for at fejre det, da han følte sig sikker på, at han havde vundet.
Til alles overraskelse, inklusive Masato, blev kampen scoret uafgjort, efter at den ene dommer havde scoret til Buakaw, mens de to andre havde det lige. Så ikke for første gang denne aften var det nødvendigt med en ekstra runde.
Efter at have taget det roligt i tredje runde øgede Bukaw intensiteten i fjerde runde. Den japanske kæmper så udmattet ud, da hans modstander angreb ubarmhjertigt med pushkicks, knæ og kropsspark.
I slutningen af den sidste runde havde dommerne ingen anden mulighed end at erklære Buakaw for vinder. Det var en dominerende opvisning af kickbokseevner fra Muay Thai-kæmperen, der er sprunget ud på scenen i spektakulær stil.
K-1 Max 2004, Tokyo, 7. juli
Buakaw Por. Pramuk def. Masato ved Decision (Unanimous) efter ekstra runde (K-1 Max Final)
Mixed rules: Norifumi Yamamoto def. Yasuhiro Kazuya Japan ved Submission (Armbar) på 2:40 i 2. runde
Masato def. Albert Kraus ved Decision (Unanimous) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk def. Takayuki Kohiruimaki ved KO (knæ) på 0:42 af 2. runde (K-1 Max 1/2 finale)
Albert Kraus def. Shamil Gaidarbekov ved Decision (Majority) (K-1 Max 1/4 finale)
Masato def. Jadambaa Narantungalag ved Decision (Majority) (K-1 Max 1/4 finale)
Buakaw Por Pramuk def. John Wayne Parr ved Decision (Split) efter ekstra runde (K-1 Max 1/4 finale)
Takayuki Kohiruimaki def. Mike Zambidis ved Decision (Unanimous) (K-1 Max 1/4 finale)
Duane Ludwig def. Serkan Yilmaz ved Decision (Unanimous) K-1 Max reservekamp)
Takashi Ohno def. Vincent Swaans ved TKO (Referee Stoppage) på 2:56 af 1. runde
Dette er en del af vores retrospektive serie, hvor vi ser på nogle klassiske shows og kampe. For flere oplysninger klik her.