James Beard Award-vinder og Relais & Châteaux Grand Chef Barbara Lynch anses for at være en af verdens førende kokke og restauratører.
Barbara Lynch voksede op i det sydlige Boston og fik som 13-årig sit første job i køkkenet som kok på et lokalt præstegård. Det var imidlertid i gymnasiet, at en indflydelsesrig husholdningsøkonomilærer og et job hos kokken Mario Bonello på Bostons ansete St. Botolph Club vakte hendes interesse for en dag at blive professionel kok. I begyndelsen af tyverne arbejdede Barbara under nogle af Bostons største kulinariske talenter. Efter at have arbejdet med Todd English i flere år på Michela’s and Olives rejste Barbara til Italien, hvor hun lærte om landets køkken på første hånd af de lokale kvinder. Hun vendte tilbage til Boston og blev køkkenchef på Galleria Italiana, hvilket gav det lille trattoria national anerkendelse, da hun vandt Food & Wine’s “Ten Best New Chefs in America”-pris.
I 1998 åbnede Barbara sin egen restaurant, No. 9 Park, i Bostons Beacon Hill-kvarter. Restauranten fik straks rosende anmeldelser fra publikationer over hele landet og blev udnævnt til en af de “Top 25 New Restaurants in America” af Bon Appétit og “Best New Restaurant” af Food & Wine.
Barbara udvidede sin tilstedeværelse i Boston ved at åbne to restauranter i South End i 2003: B&G Oysters, der serverer uberørte østers og New England-klassikere, og The Butcher Shop, der er en vinbar og en slagterbutik med fuld service. Barbara fortsatte med at udvide sit kulinariske imperium ved at åbne Stir, et demonstrationskøkken og en kogebogsforretning, i South End i 2007.
I efteråret 2008 lancerede Barbara to koncepter i Bostons Fort Point-kvarter: Drink, en bar, der er dedikeret til cocktailkunst, og Sportello (italiensk for skranke), hendes moderne fortolkning af en diner. I foråret 2010 åbnede Barbara og hendes team et tredje koncept i Bostons Fort Point-kvarter, Menton, en fin restaurant, som var ventet med spænding. Menton har modtaget adskillige anerkendelser siden åbningen, herunder ros fra både Bon Appétit og Esquire som en af de bedste nye restauranter i 2010, en nominering til James Beard Foundation Award for “Best New Restaurant” og en firestjernet anmeldelse fra The Boston Globe. Menton er den eneste Relais & Châteaux-ejendom i Boston og er hvert år siden 2012 blevet tildelt AAA’s Five Diamond Award og Forbes Travel Guide’s Five-Star Award. Barbara er i øjeblikket den eneste kvinde i USA, der har den fornemme titel Grand Chef Relais & Châteaux.
I 2016 sluttede Barbara sig til Eataly Boston-teamet som Chef Collaborator på den fiskefokuserede restaurant Il Pesce, hvor hun overvåger udviklingen af menuen og anvender lokale ingredienser fra leverandører, som hun har opbygget årtier lange relationer med. I sommeren 2017 samarbejdede Barbara med et andet historisk Boston-brand, Boston Harbor Cruises, for at forbedre mad- og drikkevaremulighederne på BHC’s private charterflåde samt for at genoplive menutilbuddene på andre steder på havnen.
Barbaras talenter er fortsat med at høste ros i årenes løb, både lokalt og nationalt. I 2003 kårede James Beard Foundation hende som “Best Chef Northeast”, mens Boston Magazine i 2007 kårede Barbara som “Best Chef”. I 2011 blev hun udnævnt til “Distinguished Chef” af Johnson and Wales University og modtog desuden “Women Chefs & Restaurateurs’ Barbara Tropp President’s Award”. I 2013 blev Barbara optaget i James Beard Foundation’s Who’s Who of Food and Beverage in America, en prestigefyldt gruppe af de mest dygtige fagfolk inden for mad og drikkevarer i landet, og hun modtog også en æresdoktorgrad i offentlig tjeneste fra Northeastern University som anerkendelse af hendes kulinariske og filantropiske bidrag. I 2014 modtog Barbara sin anden James Beard Foundation Award og blev i den forbindelse udnævnt til “Outstanding Restaurateur”; hun er den anden kvinde nogensinde, der har modtaget denne hæder. I 2017 blev hun udnævnt til TIME 100, Time Magazines årlige liste over verdens mest indflydelsesrige personer.
Barbara’s første kogebog, Stir: Mixing It Up in the Italian Tradition, blev udgivet af Houghton Mifflin Harcourt i efteråret 2009. Stir blev modtaget med begejstring af både medierne og hjemmekokke og modtog en prestigefyldt Gourmand-pris for “Best Chef Cookbook” for USA. Barbaras anden bog, hendes erindringsbog, Out of Line: A Life of Playing with Fire blev udgivet i april 2017.
Barbara er medlem af flere bemærkelsesværdige organisationer, herunder Women Chefs & Restaurateurs, Les Maîtres Cuisiniers, den internationale sammenslutning af Master Chefs, og Ment’Or (tidligere Bocuse d’Or USA) Culinary Council.