Ballad of Birmingham Introduktion
Tiderne ændrede sig.
60’erne var et omtumlet årti for Amerika, især hvis man boede i den sydlige halvdel af landet. Ser du, sydstaterne var stadig under Jim Crow-lovene, som legaliserede raceadskillelse. Som følge heraf opstod der marcher, demonstrationer og protester over hele landet til støtte for at gøre en ende på disse love og genindføre borgerrettighederne for alle amerikanere. Det var dog ikke alle, der var med på vognen; denne bevægelse blev mødt med en ret voldsom modreaktion fra folk, der ikke ønskede, at tingene skulle ændres.
Birmingham, Alabama, var i centrum af stormen, og der blev afholdt mange protester og marcher i byens gader. Ledere som Dr. Martin Luther King Jr. var på stedet og opfordrede til fredelige demonstrationer. Selv børn deltog i marchen for lighed. Derfor var mange amerikanere chokerede og forfærdede, da hvide supremacister som reaktion på disse demonstrationer bombede en kirke og forårsagede fire unge pigers død.
Det er svært for nogen at reagere på en sådan tragedie, men Dudley Randall, en afroamerikansk digter og forfatter fra den tid, satte ord på sin sorg i “Ballad of Birmingham”. Det enkle, rimede digt egner sig godt til musik, og derfor blev det straks gjort til en folkeklassiker. (Randall udgav officielt sin original i 1965.) På grund af den enkle stil, det hjerteskærende emne og den let at huske teksten blev “Ballad of Birmingham” Randalls mest kendte værk, et værk, der er blevet mindet og sunget for at holde ligestillingens ånd i live.