Bør jeg adoptere en hund under Coronavirus-krisen? Læs dette først

Hvis du tænker, at dette måske er et godt tidspunkt at adoptere en hund på, så er du ikke den eneste.

City Dogs Rescue adopterer normalt 20 til 30 hunde på en måned, ifølge adoptionsrådgiver Jillian Molina. I marts måned blev der adopteret 40 hunde. Colleen Bernhard, der er direktør for Lucky Dog Animal Rescue, fortalte mig, at vi i løbet af en uge i marts “bragte 149 dyr ind fra dyreinternater med et højt aflivningsniveau og adopterede 134 dyr”. Det er vores gennemsnit for en måned normalt.”

Nogle redningssteder oplever et hidtil uset antal plejeansøgninger. Sue Bell, administrerende direktør for Homeward Trails, fortalte os, at deres plejeansøgninger er steget med mere end 50 %.

Det giver god mening – i en tid med shelter-in-place-ordrer og social distancering længes mange af os efter lidt selskab (og en grund til at se dagens lys). Inden du skynder dig at adoptere en hundekammerat, er her et par ting, du bør overveje.

At adoptere ikke bare på grund af indespærringen.

Coronavirus-pandemien varer ikke evigt, og det er en langsigtet forpligtelse at adoptere en hund.

Kayla Fratt, en certificeret hundeadfærdskonsulent og ejer af Journey Dog Training, anbefaler at tænke nogle grundlæggende spørgsmål igennem. For eksempel:

• Hvor meget tid vil du have til at tage dig af en hund, nu og efter pandemien?
• Har du midlerne til at adoptere lige nu? Har du jobsikkerhed eller ekstra opsparing til at dække uforudsete udgifter i forbindelse med kæledyr?

Hvor meget plads har du til en hund? Tillader din nuværende boligsituation kæledyr? Hvor meget tid og energi er du villig til at afsætte til at træne en hund?

• Tænk over din livsstil. Ønsker du en hund, der kan løbe kilometer med dig hver dag? Eller er du på udkig efter en mindre aktiv hund, som vil være tilfreds med at springe gåture over her og der?

Tænk på dit liv efter pandemien. Sørg for, at du adopterer en hund, der passer til den livsstil og ikke til din nuværende livsstil eller din ønskelivsstil.

Såfremt Fratt taler af erfaring, bemærker han, at mange mennesker gerne tror, at de er mere aktive, end de faktisk er. “De går faktisk ikke ud og går virkelig på stierne hele dagen, hver dag på en måde, som nogle af disse virkelig, virkelig energirige hunde har brug for.”

Der er fordele ved at adoptere en hund under pandemien.

Fratt advarer: “Jeg vil virkelig advare folk, der ikke tænkte i januar, at de måske får en hund i 2020, mod at springe ud i det nu.”

Men hvis du havde planer om at adoptere en hund før coronavirus-pandemien, kan det nu være et godt tidspunkt at tage det skridt. Mere tid i hjemmet betyder mere tid til at knytte bånd til en ny hund.

Du vil også have øget tilgængelighed til at arbejde med træning. Dette kan især være nyttigt, hvis din hund skal trænes i kasse, eller hvis du har adopteret en hvalp eller en redningshund med flere adfærdsmæssige problemer.

Fratt anbefaler, at du implementerer en træningsprotokol kaldet “SMART x 50”, som er udviklet af Kathy Sdao. “SMART” står for “See, Mark and Reward Training” (se, markere og belønne træning). Metoden bygger på positiv forstærkning:

• Se din hund gøre noget, du kan lide.
• Mærk det ved at sige “god hund” eller “ja”.”
• Beløn din hund.

” tæl 50 stykker kibble ud, og beløn din hund for 50 små gode ting i løbet af dagen,” siger Fratt. “Hvis du gør dette og intet andet for at træne din hund, ender du med at få en forholdsvis sød hund.”

Hvis du adopterer en bange eller ængstelig hund, er dette et godt tidspunkt til at arbejde med nogle af disse problemer. Du kan tage den med på gåture uden for spidsbelastningstimerne og langsomt bygge op til at møde fremmede mennesker.

Der er også ulemper ved at adoptere under pandemien.

Socialisering, som er vigtig for hvalpe og frygtsomme hunde, vil være vanskeligere at opnå i en tid med social distancering.

Hvis du føler, at du er ude på dybt vand, vil det være sværere at søge hjælp udefra. Du vil ikke være i stand til at tage din hund med til kurser.

Du skal ikke udsætte hundetræning, bare fordi du ikke kan tage et sted hen personligt! Mange hundetrænere tilbyder i øjeblikket onlinekurser, og YouTube er en fantastisk ressource, hvis du har brug for at lære din hund grundlæggende kommandoer som sit, stay eller come.

En anden ulempe? Du har muligvis begrænset adgang til de nødvendige forsyninger. Prøv at forudse alt det, du har brug for i starten for at passe din nye hund. Du vil gerne minimere ture til dyrehandlen og overveje, hvor mange ordrer du afgiver online. Leveringer kan blive forsinket. Rengøringsartikler er stadig svære at finde nogle steder, så planlæg også det.

Hvis du ikke har en bil og undgår kørselstjenester lige nu, så overvej, hvordan du planlægger at transportere din hund til dyrlægen.

Det er ikke sjovt at tænke på, men Humane Rescue Alliance opfordrer indtrængende folk til at have en beredskabsplan for, hvad der sker med deres kæledyr, hvis de bliver syge. Du kan forberede en nødforsyningskasse til dit kæledyr med to ugers mad, medicin og andre nødvendige forsyninger.

Skab en plan for overgangen til livet efter en pandemi.

Hvis du arbejder hjemmefra, i øjeblikket er på orlov eller arbejdsløs, er du i stand til at tilbringe 24/7 med din nye hund. “Når du senere hen begynder at arbejde igen, kan det være et meget stort skift for din hund,” bemærker Fratt.

Hold dig til en plan vil hjælpe din hund med at overgå til livet efter pandemien. Fratt anbefaler, at du fodrer og går med din hund på samme tid hver dag.

Hvis du planlægger at være ude af huset 40 timer om ugen, når dette er overstået, så planlæg noget tid adskilt fra din hund nu, så det ikke kommer som et totalt chok senere.

“En af de smukke ting ved denne pandemi er, at du kan bygge op til dette”, siger Fratt. Prøv at lade din hund være alene gradvist – du kan starte med så lidt som tre minutter, graduere til fem minutter, så 10, så 20 og mere!

Budgetter mindst 100 dollars om måneden til kæledyrsrelaterede udgifter ud over de oprindelige omkostninger.

De indledende omkostninger ved at adoptere en hund er høje. Du vil have en masse udgifter på forhånd: mad, en seng, en kasse, et halsbånd og snor, medicin, dyrlægebesøg, vaccinationer, legetøj osv.

Derefter skal du forvente at budgettere omkring 100 $ om måneden til udgifter i forbindelse med kæledyr, uden at medregne penge til træning eller hundeluftere. Hvis du planlægger at hyre en hundelufter efter pandemien, kan det potentielt koste dig 100 USD om ugen.

Under finanskrisen i 2008 steg antallet af overgivelser af kæledyr, fordi folk ikke længere havde råd til at tage sig af deres hunde.

Hvis du er nået til dette punkt, og du er overbevist om, at det er det rigtige for dig at adoptere en hund lige nu, så …

Adoptionsprocessen er anderledes nu. Forbered dig på den.

Selv om shelters er lukket, og redningscentre har sat personlige adoptionsarrangementer på pause, er mange værter for virtuelle meet-and-greets. Tjek med dine lokale redningscentre for at finde ud af, hvordan de håndterer adoptioner i lyset af COVID-19.

Fokuser på kvaliteten, ikke kvantiteten, af dine adoptionsansøgninger. Molina fra City Dogs Rescue foreslår, at du “undersøger en eller to redningscentre, som du ønsker at adoptere hos, og … holder dig til processen”.

Molina anbefaler også, at du tjekker redningsstationens konti på de sociale medier for at se de seneste ledige hunde – de er sandsynligvis mere opdaterede end hjemmesiden i perioder med stor efterspørgsel.

Overvej at kigge på hunde, der har været på asylcentret i længst tid. Hvis du er villig til at adoptere en hvalp eller påtage dig sværere adfærd, skal du også oplyse det i din ansøgning. Molina siger, at det kan gøre det lettere for en adoptionsrådgiver at matche dig med en hund hurtigere.

Vær forberedt på et online-hjemmebesøg. Hvis du viser, at du tænker på fremtiden, vil det gøre dig til en mere attraktiv kandidat.

Molina råder: “Du kan sige noget i retning af: “Jeg arbejder hjemmefra lige nu. Jeg har ikke brug for en hundelufter. Men når jeg går tilbage på arbejde, har jeg tænkt mig at sende min hund i dagpleje eller få en lokal hundelufter til at komme på besøg, når jeg er på arbejde.” … Folk, der tænker langsigtet, vil skille sig mere ud end folk, der søger en hund på impulsiv vis.”

Specificitet – og tålmodighed – er nøglen i adoptionsprocessen.

Hvis du ikke er sikker på, om du ønsker at adoptere, eller hvis du ikke er sikker på, hvilken slags hund du kan håndtere på lang sigt, er pleje eller hundepasning gode muligheder. Få noget øvelse – du behøver ikke at adoptere lige nu, bare fordi du har mere tid derhjemme.

Denne historie er tilpasset digitalt af Audrey Nguyen. Lyddelen af denne historie er også produceret af Audrey Nguyen.