Aztreonam (azthreonam; SQ 26.776) er det første medlem af en ny klasse af beta-lactam-antibiotika, monobactamerne. Aztreonam er selektivt aktivt mod Gram-negative aerobe bakterier og inaktivt mod Gram-positive bakterier. In vitro er aztreonam således hæmmende ved lave koncentrationer (MIC90 mindre end eller lig med 1,6 mg/L) mod Enterobacteriaceae undtagen Enterobacter-arter og er aktivt mod Pseudomonas aeruginosa, idet 90 % af pseudomonaderne hæmmes ved 12 til 32 mg/L. Aztreonam er inaktivt over for Gram-positive aerobe bakterier og anaerobe bakterier, herunder Bacteroides fragilis. Derfor har aztreonam, når det administreres alene, minimal virkning på indfødte fækale anaerobe bakterier. Aztreonam skal administreres intravenøst eller intramuskulært, når det anvendes til behandling af systemiske infektioner, da den absolutte biotilgængelighed er meget lav (ca. 1 %) efter oral indgift. Da elimineringshalveringstiden er mindre end 2 timer, anvendes 6- eller 8-timers administration til behandling af moderat svære eller svære infektioner, selv om 12-timers injektion er tilstrækkelig ved mindre svære systemiske infektioner og visse urinvejsinfektioner. Terapeutiske forsøg har vist, at aztreonam er effektivt ved gramnegative infektioner, herunder komplicerede infektioner i urinvejene, ved infektioner i de nedre luftveje og ved gynækologiske og obstetriske, intraabdominale, led- og knogle-, hud- og bløddelsinfektioner, ukompliceret gonoré og septikæmi. I sammenligninger med andre antibiotika har aztreonam været mindst lige så effektivt eller mere effektivt end cefamandol ved urinvejsinfektioner og har haft samme effekt som tobramycin eller gentamicin. Hvor det er nødvendigt, er aztreonam og standardmedicinen begge blevet kombineret med et andet antibiotikum, der er aktivt mod Gram-positive og/eller anaerobe bakterier. Aztreonam har været effektivt til at udrydde pseudomonale infektioner hos de fleste patienter (undtagen hos patienter med cystisk fibrose), men det uundgåeligt begrænsede antal pseudomonale infektioner, der er til rådighed til undersøgelse, forhindrer enhver konklusion med hensyn til den relative effektivitet af aztreonam sammenlignet med andre egnede behandlinger mod disse infektioner. Med et antibakterielt spektrum, der adskiller sig fra andre antibiotika, bør aztreonam således være et nyttigt alternativ til aminoglykosider eller “tredje generations”-cefalosporiner hos patienter med påviste eller formodede alvorlige gramnegative infektioner.