Planternes allelopati findes overalt omkring os; alligevel har mange mennesker aldrig hørt om dette interessante fænomen. Allelopati kan have en negativ effekt i haven og resultere i nedsat frøspiring og plantevækst. På den anden side kan allelopatiske planter også betragtes som Moder Naturs egen ukrudtsdræber.
Hvad er allelopati?
Allelopati er et biologisk fænomen, hvor en plante hæmmer væksten af en anden plante. Hvordan? Gennem frigivelse af allelokemikalier kan visse planter i høj grad påvirke væksten af andre planter enten på en god eller dårlig måde ved udvaskning, nedbrydning osv. I det væsentlige bruges planteallelopati som et middel til at overleve i naturen, idet den reducerer konkurrencen fra planter i nærheden.
Planteallelopati
Flere dele af planter kan have disse allelopatiske egenskaber, lige fra bladene og blomsterne til rødderne, barken, jorden og muldjord. De fleste allelopatiske planter lagrer deres beskyttende kemikalier i deres blade, især i løbet af efteråret. Når bladene falder til jorden og nedbrydes, kan disse toksiner påvirke nærliggende planter. Nogle planter frigiver også giftstoffer gennem deres rødder, som derefter optages af andre planter og træer.
Fælles planter med allelopatiske egenskaber kan ses og omfatter bl.a.:
- Engelsk laurbær (Prunus laurocerasus)
- Bjørnebær (Arctostaphylos uva-ursi)
- Sumak (Rhus)
- Rhododendron
- Hyldebær (Sambucus)
- Forsythia
- Guldrod (Solidago)
- Nogle typer bregner
- Perennial rye
- Tall svingel
- Kentucky bluegrass
- Garlic Mustard Weed
Allelopatiske træer
Træer er gode eksempler på allelopati hos planter. For eksempel bruger mange træer allelopati til at beskytte deres plads ved at bruge deres rødder til at trække mere vand ud af jorden, så andre planter ikke kan trives. Nogle bruger deres allelokemikalier til at hæmme spiring eller hæmme udviklingen af nærliggende planteliv. De fleste allelopatiske træer frigiver disse kemikalier gennem deres blade, som er giftige, når de først er absorberet af andre planter.
Sort valnød er et godt eksempel herpå. Ud over bladene lagrer sorte valnøddetræer allelopatiske egenskaber i deres knopper, nøddeskaller og rødder. Det kemiske stof, der er ansvarlig for dets giftighed, kaldet Juglone, forbliver i jorden omkring træet og er mest potent ved drypgrænsen, selv om rødderne kan sprede sig langt ud over denne. De planter, der er mest modtagelige for den sorte valnøddes giftighed, omfatter natskyggeplanter (tomater, peberfrugter, auberginer, kartofler), azaleaer, fyrretræer og birketræer.
Andre træer, der er kendt for at udvise allelopatiske tendenser, omfatter ahorn, fyrretræer og eukalyptus.