Afrikansk pigmus, (Acomys-slægten), en af mere end et dusin arter af små til mellemstore gnavere, der er karakteriseret ved de hårde, ufleksible pighår på overkroppen. Afrikanske pigmus har store øjne og ører og skællede, næsten skaldede haler, der er kortere end eller omtrent lige så lange som kroppen. Halen er skør og knækker let af, enten helt eller delvist. Den gyldne pigmus (Acomys russatus), der findes fra Egypten til Saudi-Arabien, er en af de største med en krop på op til 25 cm lang og en kortere hale på op til 7 cm. Kapstjernemusen (A. subspinosus) fra Sydafrika er en af de mindste med en krop på op til 10 cm og en hale på mindre end 2 cm. Afhængigt af arten kan den pels, der dækker overkroppen, være grå, grålig gul, brunlig rød eller rødlig. Sorte (melanistiske) individer forekommer i populationer af guldstinemus og Cairo-stinemus (A. cahirinus).
Olaf Leillinger
Afrikanske pigmus er altædende, selv om plantematerialer udgør hovedparten af deres føde. I Egypten spiser nogle Cairo-stinkende mus mest dadler, men andre er blevet rapporteret til at spise tørret kød og knoglemarv fra mumier i gravene i Gebel Drunka sydvest for Asyut, sydvest for Asyut. Alle arter er jordboere, og de fleste er nataktive, idet nogle er mere aktive tidligt om morgenen og om aftenen. Den gyldne pigmus er dagaktiv og opholder sig i samme levested som Cairo pigmusen, som er dens natlige modstykke – de to arter udnytter de samme føderessourcer, men på forskellige tidspunkter. Hunnerne af visse arter hjælper mødrene under fødslen ved at bide i navlestrengen og slikke og rense de nyfødte mus.
To arter, der er hjemmehørende i Østafrika, Kemp’s pigmus (A. kempi) og Percival’s pigmus (A. percivali), har evnen til at skære pletter af huden af, når de forsøger at undslippe fra rovdyr. De tilbageværende sår, som kan være smertefulde af udseende, kan skrumpe drastisk inden for de første 24 timer efter skaden. De dækkes af ny hud ca. dobbelt så hurtigt som for sår af tilsvarende størrelse og form, der kan forekomme hos voksne rotter.
Afrikanske pigmus er udbredt i de nordlige, østlige og sydlige regioner af Afrika mod øst gennem det sydvestlige Asien og det sydlige Pakistan til Indus-floden. De findes også i det sydlige Tyrkiet og på øerne Cypern og Kreta. De lever i klippefyldte, delvist bevoksede ørkener, savanner og tørre skovområder og bor i klippespalter, termithøje eller andre gnaveres huler. Kairo pigmusen har den mest omfattende udbredelse, der strækker sig fra det nordlige Afrika til Indus-floden; den lever i nærheden af eller sammen med mennesker i nogle dele af sit udbredelsesområde. Den mest begrænsede er A. cilicicus, som kun er kendt fra en enkelt lokalitet i det sydlige Tyrkiet.
Differente autoriteter inddeler de afrikanske pigmus i så få som 14 arter og så mange som 19 arter. Slægten blev engang grupperet sammen med andre rotter og mus fra den gamle verden i underfamilien Murinae i familien Muridae, men analyser af dental- og molekylære data tyder på, at de afrikanske pigmus udgør en særskilt og separat underfamilie, Acomyinae. Andre afrikanske gnavere viste sig at være nære slægtninge til afrikanske pigmus og blev også omklassificeret i denne underfamilie; det drejer sig om Rudd-mus (Uranomys ruddi), Congo-skovmus (Deomys ferrugineus) og børstepelsrotter (slægten Lophuromys).
Fossiler af uddøde arter sporer de afrikanske pigmuses forfædre til den sene miocæne epoke (for 11,2 mio. til 5,3 mio. år siden) i Afrika, hvor de sandsynligvis levede i levesteder, der ikke er ulig de tørre savanner, hvor de nuværende arter findes.