Prairiemoser er vådområder med basisk pH-værdi, der opstår, hvor grundvandsfødte kilder kommer op til jordoverfladen. De er meget sjældne globalt set, men er mest almindelige i istidens områder i det midtvestlige USA. Præriehøjmoser er domineret af siv, græs og anden græslignende vegetation og indeholder en meget stor plantediversitet, herunder græs- og vilde blomsterarter, som findes på tørre prærieområder. Dette plantesamfund er hjemsted for mange sjældne arter, herunder den føderalt truede Mitchell’s satyrsommerfugl. Disse samfund er våde i hele vækstsæsonen, så plantematerialet ikke nedbrydes, og der ophobes tørv med tiden. Præriehøjmosesamfund har historisk set optrådt i en gradient af levesteder, der omfattede egesavanne og andre åbne strukturerede brandafhængige plantesamfund. I dag er disse områder sandsynligvis ege-dominerede skove eller land- eller boligbebyggelse.
Da der er forskellige mængder grundvand til rådighed i en præriehede, indeholder samfundet almindeligvis flere vegetationszoner med forskellige plantearter og vegetationshøjde: oversvømmede flader, siveng, mergelflader og skovbevoksede moser. Sivengen er typisk den største bestanddel af mosen, og buskagtig kinkeblomst (Potentilla fruticosa), siv og de våde præriearter Eupatorium maculatum, E. perfoliatum og asters er almindelige i denne vegetationszone. Se Michigan’s liste over naturlige samfund for yderligere oplysninger. Du kan også se eksempler på siderne i bogen “Exploring the Prairie Fen Wetlands of Michigan” for at lære om arterne og vegetationssamfundene i dem.
Vådområder udgør kun 3 procent af jordens overflade, men alligevel giver de os mange fordele, herunder kontrol af oversvømmelser, vandrensning og kulstoflagring for at hjælpe med at forhindre globale klimaændringer. Da præriehvene er globalt set sjældne, kan de forsvinde helt, hvis vi ikke træffer foranstaltninger til at beskytte dem. Præriehøjmoser har en unik plante- og dyrediversitet på grund af det alkaliske grundvand, der tilføres dem fra de omkringliggende områder, så hvis præriehøjmoser forsvandt, ville en række plante- og dyrearter sandsynligvis også uddø. Prærie moser er hjemsted for mange sjældne planter og dyr, herunder den føderalt truede Mitchell’s satyr sommerfugl og den østlige massasauga klapperslange, som er en kandidatart for føderalt truet status og truet i Michigan. Desuden kan det tage op til 10.000 år at genoprette sig efter tørvegravning eller dræning, da tørveaflejring er en meget langsom proces.