Hunde er som dine bedste kammerater. Når du føler dig ensom, er de altid der for at holde dig med selskab. Når du er deprimeret, vil de muntre dig op. Som universitetsstuderende står vi over for en masse stress, og at have en hund virker som en god måde at slippe noget af denne stress på. Jeg plejede at have den samme holdning. Faktisk var min værelseskammerat og jeg næsten ved at adoptere en hund i vores andet studieår. Men før vi faktisk kørte til dyreinternatet og hentede den sødeste hvalp, vi kunne finde, satte vi os ned og havde en diskussion om opdragelse af en hund. Vi kom frem til den konklusion: Som universitetsstuderende er det bedst for os ikke at have en hund.
“Hunde er en masse arbejde, og de fleste studerende kan knap nok tage sig af sig selv, og slet ikke af en hund”, siger Mary Mutter, der studerer kommunikationsstudier og ejer en hund på Virginia Tech.
At opdrage en hund kan være dyrt. Ifølge American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) koster det første år som hundeejer mellem 1.314 og 1.843 dollars, afhængigt af hundens størrelse og race. Dette omfatter engangsudgifter som f.eks. sterilisering, kastrering, træning, de første lægeudgifter og en kasse. Efter det første år kan de årlige omkostninger svinge fra 580 USD for mindre hunde til 875 USD for større racer, som kræver mere foder. Ud over de normale omkostninger kan der også være uventede lægeregninger.
Et stort antal universitetsstuderende er meget ustabile økonomisk set. De er lige blevet universitetsstuderende og er endnu ikke vant til at forvalte deres egne penge. Desuden er mange universitetsstuderende tynget af gæld i form af studielån. Ifølge Student Loan Hero har den gennemsnitlige dimittend fra årgang 2016 37 172 dollar i studielånsgæld. Studerende skal forstå og overveje disse tilknyttede udgifter nøje, før de beslutter sig for at adoptere en hund.
Hunde optager meget tid. Hundeejere er nødt til at fodre deres hunde, gå med deres hunde og lege med deres hunde. Efter skolearbejde, socialt liv og aktiviteter uden for skoletiden er der ikke meget plads tilbage til at tilbringe tid med deres hunde. De studerende på college skal også overveje, hvem der skal passe hundene i pauserne, hvis de ikke selv kan gøre det. Hunde kræver en stor mængde tid, som mange universitetsstuderende simpelthen ikke har.
“Jeg springer arrangementer og andre ting over for at tilbringe tid med min hund. Jeg synes ikke, det er rimeligt, at hun skal være alene væk hele dagen,” sagde Mutter.
Mange kollegier forbyder studerende at have kæledyr, mens de bor på campus. Dette kan lyde uvenligt over for dyr, men det er en måde for kollegierne at beskytte studerende, der er allergiske, og at undgå situationer, hvor disse kæledyr ikke får ordentlig pleje. Derfor er du nødt til at bo uden for campus, hvis du ønsker at opdrage en hund. I så fald er det absolut nødvendigt at sikre sig, at dine bofæller er enige om at eje et kæledyr; hvis din hund ved et uheld beskadiger dine bofællers ejendom, kan det også skabe konflikter mellem dig og dine bofæller.
De studerende er nødt til at forpligte sig på lang sigt over for deres hunde. Dette engagement bør ikke brydes efter din eksamen, for hunde er ikke blot et støttesystem, der skal hjælpe dig igennem dine fire år på universitetet. Hunde er levende væsener, og de er ikke genstande, som man kan smide væk, når man ikke længere ønsker dem. Hunde skal behandles som et familiemedlem, når man først har adopteret dem. De fortjener at blive elsket og passet på.
“”Kæledyr kræver masser af tid, penge og en forpligtelse til at give dyret et livslangt hjem – hvilket kan være 15 år eller mere”, sagde Nancy Peterson, leder af Humane Society of the United States (HSUS) katteprogrammer, i en skriftlig udtalelse på HSUS’ hjemmeside. “Studerende skal overveje, om det er det bedste tidspunkt i deres liv at anskaffe sig et kæledyr, eller om de kan vente et par år.”
Nogle universitetsstuderende tror, at de redder dyr, når de adopterer dem fra et krisecenter. Desværre er mange universitetsstuderende ikke klar til at indgå den forpligtelse. Ifølge HSUS oplever dyreinternater, der ligger i nærheden af universiteter, at nogle studerende måske forlader deres kæledyr, når deres kæledyr ikke længere er belejlige, især i slutningen af semesteret. Hvis man ikke er villig til at forpligte sig, er den bedste løsning ikke at adoptere en hund i første omgang.
Marilyn Wheaton, frivillig- og uddannelseskoordinator for Montgomery County Animal Shelter, sagde, at shelteret tidligere har oplevet en overstrømning af hunde.
“Normalt er vi okay med populationen,” sagde Wheaton, “lejlighedsvis bliver vi virkelig overrendt, men vi har tidspunkter på den nuværende facilitet, hvor vi er overfyldt med hunde.”
Hvis du har et kæledyr, bør du give det al din kærlighed og acceptere det som en del af din familie. På grund af manglende udgifter, tid og evne til at forpligte sig kan det være svært for universitetsstuderende at adoptere en hund. Helt ærligt, den bedste løsning for universitetsstuderende er at fokusere på at studere og tage sig af sig selv i stedet for at adoptere en hund. Studerende, der overvejer at adoptere en hund, bør først overveje, om de er klar til at have et kæledyr.