Brugen af begrebet i Europa varierer fra land til land, men typisk henviser ordet “administration” til ledelsesfunktioner generelt, hvilket kan omfatte lokale regeringer eller det hierarki af nationale og lokale regeringer, der gælder for en by eller et distrikt. Mere specifikt kan det henvise til offentlig administration, dvs. administrationen af den offentlige politik, som regeringen har fastlagt. Uden for Frankrig og Rumænien er denne brug af ordet dog ualmindelig.
For den britiske betydning af ordet bruger de fleste lande (uanset om de er engelsktalende eller ej) udtrykket government og omtaler Winston Churchills “administration” som “Churchill-regeringen”. Dette gælder også for de ikke-europæiske medlemmer af Commonwealth of Nations. En ældre, hovedsagelig Commonwealth-brug, er udtrykket “ministerium”, som i “Churchill Ministry”, der stadig bruges officielt og akademisk i Storbritannien, Australien og Canada til at henvise til premierministrenes embedsperiode.
Afhængigt af regeringstypen kan ordet koalition bruges om en bestemt regering. I Nederlandene er kabinet den mest anvendte betegnelse (som i “det fjerde Balkenende-kabinet”), selv om “koalition” eller “regering” også anvendes, når man ikke henviser til en specifik koalition (bemærk, at de to betegnelser har lidt forskellige betydninger).