Abonner

Bill Foleys voksende californiske vinimperium, Foley Family Wines, vil tilføje endnu et mærke til sin portefølje: Sonoma County’s Ferrari-Carano Vineyards and Winery. Handlen omfatter over 3.000 acres jord, herunder mere end 1.200 acres vinmarker. Købsprisen er “i størrelsesordenen” 250 millioner dollars, sagde Foley.

“Jeg er en aktiv mand”, sagde Foley, som ejer 25 vingårde samt ishockeyholdet Vegas Golden Knights. “Jeg kan godt lide vinmarker, jeg kan godt lide vinhuse, faciliteter, smagerum. Jeg kan godt lide at kontrollere vinene fra drue til flaske.” Desuden, tilføjede han, er han ved at løbe tør for plads til at producere de vine, han laver i øjeblikket.

Ud over Ferrari-Caranos jordbesiddelser kommer aftalen med flere boligejendomme, et stort lager og to vingårdsfaciliteter. En af disse er PreVail Mountain Winery i Alexander Valley, som har tilladelse til at producere 250.000 kasser vin om året – “vi vil udvide det til 500.000”, sagde Foley – og 80.000 kvadratmeter huler.

Foley sagde, at han havde været på udkig efter at erhverve en vingård, der både var høj volumen og high-end – en sjælden kombination. Ferrari-Carano producerer omkring 480.000 kasser vin om året, som Foley sagde, at han har planer om at øge, og dens vine koster 15 dollars og opefter.

Hvis du kender Ferrari-Carano, er det sandsynligvis for sin Fumé Blanc (et andet navn for Sauvignon Blanc), som sælges for omkring 15 dollars pr. flaske. Foley sagde, at det ville være et mål at få denne vin ind på flere restauranter som en glasvis servering.

Ferrari-Carano, hvis hovedgård ligger i Healdsburg, blev grundlagt i 1981 af Don og Rhonda Carano, som drev Eldorado Hotel and Casino i Reno. I slutningen af 1970’erne kom de til Sonoma County for at lede efter vine til at føre på hotellet. Til sidst købte de en vingård.

Carano’erne voksede deres forretning til deres eget slags imperium og erhvervede flere ejendomme i Napa, Sonoma og Mendocino counties. I 2000 købte de Vintners Inn i Santa Rosa og den tilhørende restaurant, John Ash & Co. I 2008 købte de en vingård i Anderson Valley i Mendocino County, Lazy Creek Vineyards, som Carano-familien siden har solgt. Don Carano døde i 2017; Rhonda Carano beholder Vintners Inn indtil videre, selv om “jeg forsøgte at få hende til at sælge det”, sagde Foley.

Foley kom ind i vinindustrien i 1996, da han åbnede Lincourt Winery i Santa Barbara County. Blandt hans 25 vingårde er velkendte californiske navne som Chalone, Firestone, Lancaster, Chalk Hill og Banshee samt vingårde i Washington, Oregon og New Zealand, hvor han i 2019 købte det prestigefyldte Mt. Difficulty Winery for 35 millioner dollars.

I betragtning af de belastninger, som COVID-19 og et overudbud af druer har lagt på den amerikanske vinindustri, sagde Foley, at han forventede, at der ville opstå flere opkøbsmuligheder i den nærmeste fremtid.

“Vi vil blive ved med at lede efter high-end, premium-vine,” sagde han. “Jeg vil sandsynligvis ikke finde en anden helt så stor en.”

Esther Mobley er The San Francisco Chronicles vinkritiker. E-mail: [email protected] Twitter: Instagram: @Esther_mobley @esthermob