Det har aldrig været sværere at være enlig forælder.
Covid-19 har fuldstændig forrykket enhver form for normalitet i din hverdag. Børnepasning er farlig. Legegrupper er usikre. Babysitters er risikable. Så hvad skal en enlig forælder med små børn, der kæmper for at få pengene til at slå til.
Og nu er den første skoledag over dig.
Som enlig mor har du en mavefornemmelse – nogle kalder det intuition – om, at skolen ikke er et godt sted at sende dine små børn hen hver dag. Der er for mange, for mange ubekendte faktorer. Du ville være fuldstændig knust – klar til at krybe ned i et mørkt hul for evigt – hvis dit dyrebare barn fik potentielt dødelig COVID. Og så, himlen forbyde det, hvis de ikke viste nogen som helst symptomer, men overførte det til dit lille barn.
Du ville få en fuldkommen krise. Helt alene. Skræmmende ting.
Ingen tvivl om, at du helt sikkert bør lytte til dit hjerte og holde dem hjemme fra skole i år. Men … hvad så?
Hjemmeskole er det oplagte alternativ. Og du kan få det til at fungere for din familie, selv som enlig forælder! I en tidligere artikel med titlen 5 Key Ways to Set Up a Pandemic Homeschool That Your Kids Will Love, skitserede jeg ting, du kan gøre lige nu for at starte året rigtigt og sætte dig selv og dine børn op til succes. Den bedste del er:
Her tager jeg fat på et problem, der er specifikt for enlige forældre, der ønsker at tage hjemmeundervisning. Hjemmeundervisning, mens du arbejder hjemmefra (WFH), er mere end muligt for dig, på trods af hvad du måske tror. Jeg gjorde det i tolv år som en enlig mor til tre børn med præcis to års mellemrum. Da jeg “officielt” begyndte at tage hjemmeundervisning med min 6-årige, havde vi hendes brødre (på 2 og 4 år), der konkurrerede om vores opmærksomhed. Jeg arbejdede også hjemmefra på deltid og havde for nylig lanceret to webvirksomheder.
Læs videre for at finde ud af, hvordan jeg gjorde det, der lyder som et liv, der er for udfordrende til, at selv superkvinder kan håndtere det, til noget, der var håndterbart og behageligt (selv om det ærligt talt nogle gange ikke er let). For mig kom det hele ned til at sætte prioriteter og følge dem til dørs. (Vasketøj og beskidt opvask kunne vente. Og det gør de stadig.)
Da børnepasningsfaciliteter ikke er sikre mod coronaviruset, er det ikke en mulighed at arbejde uden for hjemmet i år. Alle skoler vil sandsynligvis gå helt virtuelt på et tidspunkt i løbet af skoleåret (sandsynligvis inden Thanksgiving, når vejret bliver koldere). I så fald vil dit barn i skolealderen alligevel blive sendt hjem. Hvis du beslutter dig for at tage hjemmeundervisning nu, fjerner du denne usikkerhed og den bekymring, som den medfører.
Så du er tilbage med at tjene til livets ophold hjemmefra, mens du tager hjemmeundervisning. Du har virkelig ikke noget valg, når regningerne hober sig op.
En vigtig strategi, jeg brugte fra starten, var at udvikle flere indkomststrømme. På den måde ville jeg, hvis en af dem ikke fungerede godt i en given måned, have andre at falde tilbage på.
Som mor til tre små børn fokuserede jeg min forskning på WFH-jobs, der var nemme at udføre med babyer og små børn omkring mig. Ideelt set et job, hvor jeg kunne hoppe en eller to på mit skød, mens jeg gjorde det. Eller amme på samme tid.
Ved at vide, at mine engle kunne skrige eller få et raserianfald når som helst, ville det gøre det svært, hvis ikke umuligt, at være kundeservicemedarbejder ved hjælp af telefonen. Jeg kendte mine dyrebare godt nok til at vide, at de ville vente med at få et sammenbrud, indtil jeg var godt inde i en samtale i telefonen. Jeg havde brug for et job, hvor dette aldrig ville ske.
Så, her er hvordan jeg kom i gang med at skabe flere indkomststrømme. Forhåbentlig vil disse ideer også hjælpe dig med at skabe en levevej for dig selv.
Mine WFH-erfaringer
Som jeg ser tilbage på de sidste 13 år efter at have forladt min daværende fraskilte mand og taget vores tre børn i alderen 2, 4 og 6 år med mig, var jeg heldig allerede at have et deltidsjob, hvor jeg arbejdede hjemmefra omkring 13 timer om ugen. Uden denne pude havde jeg måske ikke taget springet til at blive enlig forælder.
Jeg arbejdede for en nonprofitorganisation, som jeg var begyndt at arbejde frivilligt for i 1988, da jeg stadig gik på college. TIP: Tænk tilbage på dit liv. Har du nogle forbindelser, som du har skabt for længe siden, eventuelt som frivillig? Hvis det er tilfældet, så søg dem op nu. Hvis der er tale om en gruppe, der arbejder for en sag, der ligger dig på sinde, kan du så tilbyde at arbejde frivilligt for dem nu? Selv to timer om ugen er noget. Hvem ved? Det kunne sætte dig på vej til fremtidig beskæftigelse, som det gjorde for mig.
Et år før jeg forlod min stilling, havde jeg startet en freelancevirksomhed som forfatter og en anden onlinevirksomhed med multikulturelle produkter til børn. Selv om indtægterne i begyndelsen var beskedne, var det et økonomisk klogt træk at oprette flere pengestrømme. Mine webforretninger udviklede sig med tiden i løbet af årene til det, de er i dag: Toxic Chemical Tracker og Green Marble SEO.
Det var fødslen af mit tredje barn i 2004, der overbeviste mig om at fratræde min stilling som lærer i offentlige skoler. Jeg var ærlig talt træt af at slæbe rundt på en tung brystpumpe og pumpe mælk 2-3 gange om dagen. Jeg indså, at jeg ikke havde båret tre graviditeter til termin og født tre børn for derefter at efterlade dem i 10 timer om dagen, fem dage om ugen. Min plads var hos mine babyer. Det var jeg helt sikker på.
Så det er ingen overdrivelse at sige, at jeg var en kvinde, der var drevet med ét mål for øje: Forsørge mig selv og mine børn, mens jeg arbejdede hjemmefra. Jeg vil vædde med, at du også har den samme overordnede prioritet i dit liv, især nu, hvor COVID dukker sit grimme hoved op overalt.
Så du er splittet mellem at blive hjemme med dine børn under en global pandemi og at tjene til føden. Selv at arbejde hjemmefra kræver, at du skal aflede din opmærksomhed fra dem. For at minimere dette og maksimere din tid med dine børn er det at foretrække at finde WFH, der er let at gøre, når du er distraheret, eller som ikke kræver total stilhed.
Her er fordele og ulemper for enlige mødre af de mest populære typer fjernarbejde, hvoraf jeg har gjort, gør eller undersøger mange af dem. Jeg nævner et par venner, der gør visse af dem, og beskriver deres erfaringer. Forhåbentlig vil noget på denne liste – ideelt set to eller tre muligheder – fungere for dig.
Blogging
Sandheden er (på trods af hvad du hører om det modsatte): Det kræver tid og penge at starte et rentabelt websted eller en blog. Der er nogle forudgående omkostninger, som du måske ikke kan bære lige nu, som f.eks. webhosting og registrering af et domænenavn. Det er muligt at tjene penge, men du får måske ikke øjeblikkelige resultater.
I modsætning til andre job på denne liste, der er timelønnet, er blogging ikke timelønnet. Det betyder, at du kan bruge masser af tid på at researche og skrive bare ét blogindlæg. Tror du, at dine børn bare stille og roligt vil se på dig med triste, spørgende øjne i al den tid, mens du stirrer på en skærm, når alt, hvad de virkelig ønsker, er at lege med mor?
Hvis du skriver i en rentabel niche og skriver ting, der er vildt og bredt populære, er det bedste scenarie efter et par måneders lancering højst $1K/måned af passiv indkomst. Det kan vokse med tiden, hvis du udvider dine tilbud fra affiliate salg, til coaching, derefter til online kurser eller medlemskaber osv. Bemærk: Dette skøn er meget optimistisk.
Jeg anbefaler ikke at blogge, hvis du har brug for at tjene penge i den næste måned. Men hvis du har tid og nogle startkapitaler, er det en god idé at planlægge en sådan med hjælp fra en kvalificeret mentor som en langsigtet indtægtskilde. Det er ideelt at få den til at smelte sammen med din eBay- eller Etsy-butik (se nedenfor).
Freelance Writing
Likeledes er freelance skrivejobs, i det mindste i starten, ikke store pengemaskine for de fleste mennesker. Hvis du ikke har nogen erfaring, er det endnu mere udfordrende og usandsynligt. Lad dig ikke suge op af indholdsmøller, der betaler dig, i nogle tilfælde, mindre end en øre pr. ord. Du er mere værd end det.
At blive betalt pr. ord betyder, at du bogstaveligt talt kan bruge timer eller dage på at researche og skrive én artikel. (I modsætning hertil er freelanceredigering typisk timelønnet.) Har du virkelig tid til det?
Tommelfingerregel: Hvis du undersøger freelance skriveopgaver, skal du sigte efter en sats på mindst 0,10 dollars pr. ord, helst 0,15 dollars pr. ord. Under det niveau skal du skrive masser af artikler for at få det til at være din tid værd.
Du kan arbejde videre, hvis det er din passion at skrive, og der findes nogle gode onlinekurser, der kan hjælpe dig i gang. Hvis du har munde at mætte og en husleje at betale, kan jeg ikke råde dig til at regne med, at freelance-skrivning vil gøre dig rig på et tidspunkt i den nærmeste fremtid. Du har virkelig brug for noget mere substantielt, der giver dig en konstant indkomststrøm – eller to.
eBay
Salg online kan give dig nogle hurtige penge, hvis du ved, hvad du gør. Læs først op på det. Tag kontakt på de sociale medier for at lære det hele.
Jeg var eBay-sælger i et stykke tid, men jeg kunne ikke følge med de store mængder af varer, der er nødvendige for at få eBay til at flyve i de fleste tilfælde. Du er nødt til at gøre dette for at opveje de høje listegebyrer. Jeg købte tøj til børn af designer-mærker i store mængder på eBay og solgte det videre. Jeg solgte også en del babytøj (nyt med mærker), som jeg havde købt i lokale konsignationsbutikker.
Måske kan du gøre dette som en sidegevinst. At finde skatte i genbrugsbutikker eller på loppemarkeder og derefter sælge dem videre er en potentielt lukrativ strategi, især hvis du har et godt øje til at score utrolige fund. Eller måske har du slægtninge, der er villige til at donere nogle fede ting, der samler støv på deres loft? En anden mulighed er at købe store mængder af populære varer til engrospriser. Derefter kan du sælge dem videre til detailpriser.
For at gøre det godt på eBay skal du undersøge de aktuelle priser på ting for at undgå at blive snydt. Det bliver nemmere for dig med tiden at finde det perfekte sweet spot på prisfastsættelsen for at få succes med at køre auktioner. eBay kan give dig meget hurtige penge, hvis du har de rigtige produkter til den rigtige pris, så hvis du er desperat, så giv det et forsøg.
Etsy
Hvis du er til gør-det-selv-arbejde og elsker hjemmelavede produkter, vil du elske Etsy! Laver du allerede dine egne produkter, f.eks. tøj, quilts, sæbe, smykker eller parfume? Hvis ja, kan Etsy være din billet til at tjene penge hjemmefra. Problemet er, at der er så mange sælgere, at det ville være svært at skille sig ud og tiltrække kunder. Hvis du havde eller kunne skabe en stor online-følgerskare, som ville støtte din indsats, kunne Etsy blive en betydelig indtægtskilde for dig.
Før din research for at finde ud af, hvilke produkter der er mest rentable, idet du tager hensyn til de gebyrer, du skal betale for at være til stede der. Undersøg de bedste sælgere, og se, hvordan du kan gentage deres held og lykke. Netværk på sociale medier for at lære mere. Etsy kan give gode resultater i løbet af få uger, hvis du sælger et produkt med stor efterspørgsel, og du har en online stamme.
Undervisning i engelsk for børn i Kina
Jeg har ikke prøvet dette endnu, men ville overveje det som en backup-plan, hvis en eller flere af mine nuværende indkomststrømme tørrer ud. Du behøver ikke at være lærer, men det hjælper. Erfaring med børn er et must. Du er en ekspert i det! Og da du er hjemmeunderviser, kan du ærligt oplyse i din ansøgning, at du er lærer.
På grund af tidsforskellen mellem landene foregår onlineundervisning kl. 6.00 – 10.00, EST. Ideelt set ville dine egne små cherubs sove i det mindste en del af dette tidsrum. (Tip: hvide støjmaskiner gør underværker.) Så måske kunne dette fungere som en regelmæssig indtægtskilde for dig! Stillingerne starter ved 15 dollars pr. time, hvilket er mere end hvad mange job i detailhandel eller restaurationsbranchen betaler. Med tidligere undervisningserfaring eller en uddannelse kan du starte på 23 dollars pr. time.
Lektioner varer typisk 30 minutter. Det bedste er, at du ikke behøver at designe eller planlægge lektionerne. Alt er givet til dig! Du skal bare præsentere lektionerne for dine elever. Du har adgang til lektionerne dagen før du går live, så du går aldrig koldt ind. Det ville være skræmmende! Fingerdukker og små legetøj (som du sikkert allerede har alligevel som forælder til små børn) vil øge din undervisningseffektivitet. Børnene (og deres forældre) vil elske dig, hvis du har rekvisitter! Selv hvis du kun kan klare to elever om dagen, er det en garanteret, stabil indkomst.
Jeg tror, at denne mulighed kan være et af dine bedste bud som en enlig forælder, der desperat forsøger at skaffe sig en indkomst med børn hjemme hele tiden. Kontakt mig for andre detaljer, som jeg har lært om denne mulighed.
Live Chat
Du er sikkert bekendt med det lille rektangel, der dukker op i hjørnet af din skærm, når du besøger mange hjemmesider. Der vises normalt et spørgsmål som f.eks. hvordan kan jeg hjælpe dig? Det er virksomhedens live chat-tjeneste, som delvist eliminerer behovet for at betale folk til at besvare telefonopkald.
Det er ikke realistisk at arbejde i telefon med risikoen for, at et barn kan bryde ud når som helst. Jeg ved, at mange virksomheder, der tillader ekstern kundeservice, der er telefonbaseret, vil besøge dit hjem for at afgøre, om du har et roligt sted at arbejde, før de giver dig jobbet. Skrigende børn vil helt sikkert diskvalificere dig!
Men med opfindelsen af live chat-hjælp kan du blive betalt for at hjælpe kunder hjemmefra med et skrigende lille barn eller en kolikende nyfødt på dit skød. Teknologi kan være en gave fra guderne for enlige mødre! Udnyt denne mulighed.
De fleste live chat-tjenester fungerer ved hjælp af AI, i det mindste i begyndelsen. Men når spørgsmålene fra en potentiel eller nuværende kunde er for komplicerede, skifter systemet over til mennesker. Så der vil altid være jobåbninger, der laver live chat-hjælp. Nogle af disse er fjernjobs.
Jeg ville starte med at kigge på virksomheder, som du allerede køber ind hos. Måske er du en loyal kunde hos et børnetøjsfirma eller en legetøjsvirksomhed? Muligvis er du allerede en del af deres affiliateprogram, hvor du får en lille provision for hvert salg, som du bringer til virksomheden. Forhør dig om at arbejde i deres live chat service hjemmefra. Der er intet bedre end at have deres fans til at lave kundeservice! Eller kontakt dit bil- eller indboforsikringsselskab. Glem ikke dit telefonselskab eller din internetudbyder. Tag kontakt og hør nærmere. Det skader bestemt ikke.
Kodning
Jeg nævnte, at med internettet er det nemmere end nogensinde før at forsørge sig selv derhjemme, når man er forælder + skoleopdragelse af små børn. Tech er din ven.
Et jobmarked, der er super hot lige nu, er kodning. Der findes online-kurser – nogle af dem er gratis – der kan lære dig denne færdighed. Min 19-årige datter er seriøst ved at undersøge dette nu selv, mens hun studerer på college. Amira betragter ikke sig selv som et geni inden for matematik og teknologi, men hun er ved at udforske nye horisonter. Måske kunne du slutte dig til hende?
Hvorom alting er, så vær ærlig over for dig selv. Hvis du ikke er alt for teknisk kyndig, måske endda bange for computere, er dette måske ikke den bedste løsning for dig. Men det er værd at undersøge, om I kan passe sammen.
Jeg har to veninder (begge mødre), som arbejder inden for IT og udvikler software. Da virussen gør det farligt at arbejde på kontoret, koder de begge hjemmefra. De fortalte mig, at deres firmaer altid leder efter folk, der kan kode, fordi det er en specialiseret færdighed, som ikke alle har. Kodning på afstand ser lovende ud som en måde at tjene penge på.
Medicinsk fakturering
Nicole, en nabo og veninde, arbejder inden for dette område hjemme og elsker det! Hun har gjort det i over 15 år i det samme firma. Nicole er nødt til at hoppe på et telefonmøde i ny og næ, men de er altid planlagt i god tid. Det bedste er, at din ende af opkaldet altid er dæmpet. Så dine børn kan skrige, hvad de vil, uden at det får konsekvenser for dig. (Forudsat at du kan koncentrere dig!)
Der meste af tiden arbejder Nicole alene. Hendes firma sender de elektroniske dokumenter, som hun analyserer for fejlkodninger. Hun er blevet meget dygtig i løbet af årene på grund af sine ørneøjne. Faktisk bliver hun ofte bedt om at lægge flere timer, end hun gerne vil. Nicole startede med 10 $ pr. time, men tjener nu 15 $ pr. time.
Legal transskriptionist
En anden veninde og hjemmeundervisningsskolelærer, Jackie, transskriberer retsoptagelser og dokumenter. Fordi hun kan lave både lyd og skrift, er Jackies lønsats højere end for dem, der kun arbejder med skriftlige dokumenter. I hendes tilfælde er Jackies løn ikke steget, selv om hun har gjort dette i over otte år. Når hun har regnet det ud (man bliver betalt pr. side), tjener Jackie omkring 10 $ pr. time.
Dette kunne være det perfekte job for dig, hvis du er en hurtig maskinskriver. Da du bliver betalt pr. side, gælder det, at jo hurtigere du kan skrive, jo mere kan du få lavet, og jo mere vil du tjene.
Jackie elsker friheden til at bestemme sine egne arbejdstider og skrive i sit eget tempo. Hun lider af gigt i hænderne, så hun kan ikke skrive hurtigt. Og hun har brug for at holde hyppige pauser. Så Jackie synes, at dette hjemmearbejde passer til hendes behov.
Netværk er nøglen
Som et sidste generelt råd vil jeg sige, at jeg ville være aktiv på de sociale medier og skabe kontakter. Hvis du har været i en lønnet stilling før, kan LinkedIn være din første kilde til jobhenvisninger. Hvis du har været i timelønnede job, er Facebook måske bedst for dig. I begge tilfælde er networking helt afgørende for din jobsøgningssucces. Desværre er virkeligheden ofte den, at det handler om, hvem du kender. Så bliv social virtuelt!
WFH as a Homeschooling Single Parent
Covid-19 har vendt din verden som enlig forælder fuldstændig på hovedet. Du er ærligt talt meget bekymret for, hvordan du nogensinde skal få enderne til at mødes. Den første skoledag er lige rundt om hjørnet. Du ved, at du ikke kan sende dine små i den direkte vej af en dødbringende virus.
Fort heldigvis er hjemmeundervisning den perfekte løsning på det problem. Læs mere om, hvordan du kan få dine børn med på hjemmeundervisning, hvis de endnu ikke er begejstrede for det i min tidligere artikel.
Men hjemmeundervisning er kun en del af løsningen. Hvordan vil du tjene penge nok til at overleve den økonomiske nedtur?
Der er masser af muligheder for at arbejde hjemmefra derude. Ikke alle af dem er lukrative, selv om de kan få dig til at tro, at de er det. Du vil miste tid og spilde penge, hvis du starter et uden at undersøge det først.
På den anden side er mange WFH-muligheder ikke egnede til mødre med babyer og småbørn, der skal passes. Det tager tid at udforske fjernjobs, der kan fungere under dine særlige omstændigheder. Og hvis du gør det selv, opdager du måske ikke alle faldgruberne, før det er for sent.
Jeg har været der. Jeg har prøvet flere WFH-jobs som enlig mor til små børn og samtidig hjemmeundervisning. Jeg er landet på et par ideer, der fungerer for mig. De kan måske også fungere for dig.
Godt held og lykke i dette skoleår! Med lidt research og netværk kan du få succes med hjemmeundervisning, mens du arbejder hjemmefra.