Hvis du ikke har tid til at køre dybt ind i bjergene for at se et fantastisk vandfald, hvad så med at tage på vandreture tættere på Denver? Mens mange af Colorados bedste vandfald kræver vandreture dybt ind i baglandet, er der en række fantastiske vandfald relativt tæt på byen.
Vi har samlet syv af de bedste vandfald tættest på Denver, Golden og Boulder, hvor der er noget for ethvert niveau. De ligger inden for halvanden times kørsel fra byen. Nogle er korte, enkle vandreture, mens andre kræver tålmodighed og planlægning. Selve Denver by, byder ikke på nogen vandfald, så vi rejser vestpå i foothills og front range-bjergene for at udforske disse perler.
Husk at bære ordentligt fodtøj med godt greb omkring disse våde vandfald.
Her er de bedste vandfald i nærheden af Denver, CO, i rækkefølge efter nærhed:
Bridal Veil Falls & Charlie Tayler Water Wheel – Idaho Springs
Dette vandvand ligger gemt væk på sydsiden af Interstate-70 i byen Idaho Springs. Det er ret skjult fra de travle gader i det historiske distrikt. Der er dog kun en kort gåtur sydpå, mod I-70 fra downtown, og du vil nå en asfalteret sti. Den fører under motorvejen til den modsatte side. Der er to steder at krydse under I-70 (det er en sløjfe), og begge steder kommer man forbi dette vidunderlige vandhjul og vandfald.
The Charlie Tayler Water Wheel blev bygget i 1893, af en lokal minearbejder af samme navn. Historien fortæller, at han levede til 94 år, fordi han aldrig kyssede piger eller tog bad. Han skabte strøm med hjulet til at drive sin guldmølle til sit krav på Ute Creek. Bridal Veil Falls tordner ned i Clear Creek hele foråret, sommeren og efteråret, inden det fryser til om vinteren.
Hvordan man kommer til Charlie Tayler Water Wheel:
The Charlie Tayler Water Wheel ligger ca. 40 minutters kørsel fra Denver, hvilket kræver en simpel vandretur på 10 minutter. Tag I-70 mod vest fra Denver til Idaho Springs. Tag afkørsel 240 i Idaho Springs. Der er et stort parkeringsområde bag det historiske kvarter, der ligger klemt inde mellem I-70 og downtown. Parker her og find den asfalterede sti, der fører dig under I-70, og du kan ikke gå glip af vandfaldet på denne korte sløjfe.
Maxwell Falls – Evergreen
Maxwell Falls nær byen Evergreen er en populær dagstur fra Denver. Det er bedst at komme her i det sene forår og den tidlige sommer, når det trinvise vandfald har den største vandgennemstrømning. Der er flere ruter til vandfaldene, der spænder fra 0,8 til 4 miles tur/retur. Denne vandretur er en meget populær vandfaldsvandring i nærheden af Denver, så det er tilrådeligt at komme af sted tidligt på dagen, hvis du vil nyde vandreturen i relativ fred. Hunde er tilladt på stien, men skal holdes i snor. Selv om stien er populær, er det nemt at tage et forkert sving, da flere umærkede stier deler sig fra hovedvejen, så vær meget opmærksom, mens du vandrer.
Sådan finder du Maxwell Falls:
Stihovedet til Maxwell Falls kræver ca. 50 minutters kørsel fra Denver at nå. Der er to trailheads, der passende nok hedder Upper og Lower Maxwell Falls Trailheads. Begge er nemme at finde med GPS-navigation. Du kan starte fra et af dem. Upper Trailhead tilbyder den korteste vandretur, en gåtur på 0,8 miles, en vej, direkte til vandfaldene. Både det øvre og det nedre trailheads giver desuden adgang til loop-stier, der gør din vandretur lidt længere, men som også fører dig til vandfaldet.
Elk Falls – Conifer
Elk Falls i Conifer er et af de nærmeste vandfald til Denver, men det betyder ikke, at det er let at nå, da selve vandreturen er ret lang og vanskelig. Men når du først har foretaget den 12 miles lange vandretur, vil du se, hvorfor det er et af de bedste vandfald. I lang tid kunne besøgende kun nyde Elk Falls på afstand ved et udsigtspunkt. Men stisystemet i Staunton State Park er blevet udvidet og giver nu besøgende adgang til vandfaldet som aldrig før.
Vandfaldet falder ca. 75 fod ned fra siden af en klippe og giver en imponerende udsigt. Stien er ca. 12 miles til foden af vandfaldet eller ca. 11 miles til et udsigtspunkt, hvor man kan se dem på afstand. Den er moderat til svær og stiger ca. 1.500 fod i højden. Men med en smule tid og planlægning er du sikker på at få en mindeværdig dag på stierne.
Sådan kommer du til Elk Falls:
Stien til Elk Falls begynder fra Elk Falls Pond, ca. 50 minutter fra Denver. Du kan komme til dammen ad flere forskellige ruter, som varierer i sværhedsgrad og længde. Park rangers og frivillige kan hjælpe dig med at rådgive dig om den bedste rute til dit niveau og din erfaring.
Når du er ved dammen, skal du følge skiltene til Lion’s Back Trail. Når du når opdelingen, skal du tage Chimney Rock Trail, som går ned til vandfaldet via en række svingbakker. På vejen tilbage kan du gå den vej, du kom, eller vende tilbage via Lion’s Back Trail forbi Elk Falls Overlook.
Castlewood Canyon Waterfall – Franktown
Castlewood Canyon Waterfall kan nås ved en kort, nem vandretur ned ad en flad sti, så det er et af de nemmeste vandfald at besøge i nærheden af Denver. Hunde er tilladt, forudsat at de holdes i snor. Det er en god vandretur for familier, da børn nemt kan klare turen.
Der er mange andre vandreruter i parken, og du kan nemt forbinde flere stier sammen, så du kan lave en lige så lang vandretur, som du vil have lyst til. Der er flotte udsigter i alle retninger, smukke vilde blomster, interessante klippeformationer og endda en gammel dæmning, som du kan vandre til. Castlewood Canyon er særlig flot om efteråret, når de skiftende blade er smukke, og temperaturerne er kølige.
Den vestlige side af parken har færre faciliteter end den østlige, men den er tættere på vandfaldet. Der er et pit-toilet og 20 picnicborde i nærheden af parkeringspladsen.
Hvordan man kommer til Castlewood Canyon State Park:
Parken ligger i Franktown, Colorado, ca. 50 minutter sydøst for Denver. Du finder den lige langs Highway 83 (kendt som S. Parker Road i byen). Den nærmeste parkindgang til vandfaldene er den vestlige indgang langs Highway 86. Parker på parkeringspladsen ved vandfaldet. Derfra er der kun få minutter til vandfaldet ad Falls Spur og Creek Bottom Trails.
Boulder Falls – Boulder
Hvis du leder efter en let vandretur med vandfald tæt på Denver, er Boulder Falls måske lige noget for dig. Vandfaldet ligger kun ca. 5 minutter fra trailheadet og nås via en hurtig og nem vandretur. Boulder Falls er omkring 70 fod højt og ligger gemt tilbage i en malerisk kløft, hvilket giver en fantastisk udsigt. For et par år siden lukkede vandfaldene for reparation og restaurering i et stykke tid, men stien blev genåbnet i de seneste år med forbedrede stier, hvilket gør det til et mere behageligt besøg. Så hvis du har prøvet det tidligere og blev skuffet, er det måske værd at genbesøge det.
Sådan kommer du til Boulder Falls:
Stihovedet for at begynde vandreturene ligger ca. 50 minutter nordvest for Denver og derefter en rask vandring på 5 minutter. For at nå Boulder Falls skal du tage Canyon Blvd. mod vest ud af byen. Når du kommer uden for Boulder, bliver Canyon Blvd. til Highway 119. Følg skiltene mod Nederland. Vandfaldene ligger en nem og smuk køretur på 11 miles uden for byen. Der er en lille parkeringsplads på venstre side, og trailheadet ligger på den anden side af vejen.
Eldorado Falls – Boulder
Eldorado Falls, der ligger i den historiske Walker Ranch, er det uofficielle navn på et kaskadevandfald i Boulder-området. Vandreturen er ca. 1 ¼ miles og er let til moderat i sværhedsgrad. Der er flere forskellige måder at nå stien på fra forskellige trailheads i Walker Ranch Loop.
Den nemmeste måde at komme til vandfaldet på er ved at starte ved Ethel Harrold Trailhead. Når stien krydser Walker Ranch Loop, skal du dreje til højre, hvor stien fører ned ad South Boulder Creek, der snor sig gennem parken. Denne sti fører dig direkte til Eldorado Falls. Ignorér skiltet lige før Boulder Creek Bridge, hvor der står “To Eldorado Canyon”, da det går til Eldorado Canyon State Park, men ikke fører til Eldorado Falls. Vær forberedt på, at turen tilbage er vanskeligere end turen dertil.
Sådan kommer du til Eldorado Falls:
Du skal køre ca. en time nordvest for Denver for at nå stien, og derefter skal du gå yderligere 30 minutter til fods til vandfaldet. Fra Boulder skal du køre ad Flagstaff Road i ca. 7 miles. Landskabet er fantastisk. Fra Flagstaff drejer du til venstre ad Pika Road, som du følger i lidt over 1,5 km, hvorefter du drejer til højre ad Bison Road. Begge disse veje er forbedrede grusveje. De fleste køretøjer bør kunne nå trailheadet på disse grusveje i det meste af året, men overvej at tage en 4×4 med, når forholdene er ugunstige. Ethel Harrold Trailhead Parking ligger på højre side ca. 0,2 miles fra svinget ind på Bison Road.
Forsythe Canyon Trail – Nederland
Mange mennesker er ikke klar over, at der ligger et lille vandfald i Forsythe Canyon mellem Boulder og Nederland. Faktisk er det et af de mindre kendte vandfald omkring Denver. Vandfaldet her er lille og ikke overdrevent imponerende, men vandreturen og det omkringliggende landskab gør det turen værd. Som mange andre vandfald i Colorado skal du komme i det sene forår og den tidlige sommer, hvis du vil se vandfaldet fra sin ydmyge bedste side.
Stien er meget behagelig og går gennem en skovklædt kløft og ender ved en smuk blå sø, Gross Reservoir. Vandfaldet er ca. 1 mile i. Det meste af stien er let og familievenlig. Når du når toppen af vandfaldet, skal du tage en kort klatretur op og over klipperne for at komme til bunden af vandfaldet. Lænkede hunde er tilladt. Selv om det ikke er muligt at svømme eller vade i vandet her, er det tilladt at fiske i den fyldte sø.
Sådan kommer du til vandfaldet på Forsythe Canyon Trail:
For at begynde din vandretur på Forsythe Canyon Trail skal du først køre en time og femten minutter fra Denver. Brug GPS’en til at navigere til Forsythe Canyon Trailhead. Den rute, der tager Magnolia Road, anbefales. Trailhead-parkeringspladsen er let at overse, men den ligger lige før FR359 på Hwy 68.
Honorable Mention: Confluence Park – Denver
Hvis du ikke har tid til at afsætte tid til en af de andre vandreture på vores liste, er det måske det næstbedste for vandfaldselskere at sidde ved de flotte menneskeskabte vandfald her i downtown. Confluence Park lige i Downtown Denver har et fint lille område ved vandet, hvor du kan nyde S. Platte River, og hvis din fantasi er god nok, kan du måske lade som om, at du besøger et rigtigt vandfald. Parken er fin i sig selv, velholdt og et dejligt sted at picnicke og kigge på mennesker.
Det er en opsummering af de bedste vandfald i Denver-regionen. Forhåbentlig har du fundet et at udforske på dit næste udendørs eventyr!