8 fakta om George Jones’ liv

Kendt under kælenavnet “The Possum,” fungerede George Jones som stemmen bag nogle af genrens mest mindeværdige sange. Hans hjerteskærende hit, “He Stopped Loving Her Today”, bliver ofte omtalt som den bedste countrysang nogensinde.

Fans af Jones kender alt til hans mange hits, priser og bedrifter. De kender også til hans forskellige forhold, herunder hans højt profilerede ægteskab med countrystjernen Tammy Wynette.

Jones levede et ganske begivenhedsrigt liv, som var fyldt med overraskende øjeblikke og fakta, som du måske ikke ved noget om. Vidste du for eksempel, at han brækkede sin arm i en meget ung alder? Eller at han engang sponsorerede et usædvanligt produkt?

Hvis du ikke vidste det, så er du ved at lære om begge disse ting og seks andre overraskende fakta fra Jones’ liv!

Han brækkede sin arm lige efter han blev født

Jones blev født i Saratoga, Texas den 12. september 1931 af sin far, George Washington Jones, og sin mor, Clara. Jones var en tung baby og vejede hele 12 pund.

Men der er en anden grund til, at Jones’ fødsel ikke var nogen problemfri fødsel. Ifølge en artikel offentliggjort af CMT var lægen, mens han hjalp med fødslen, ved et uheld kommet til at tabe Jones og brækkede den ene af hans arme. Av!

Han tjente i militæret

Mange countrymusikstjerner gik ind i militæret, før de fandt deres berettigelse til berømmelse, og Jones var en af dem. Han meldte sig til marinekorpset og blev udstationeret i San Jose i Californien.

Jones forblev i San Jose i de to år, han gjorde tjeneste, før han blev udskrevet i 1953. Han begyndte at indspille musik, efter at han var kommet ud af marineinfanteriet, og udgav sin debutplade “No Money in This Deal” i 1954.

Han indspillede nogle Rockabilly-sange

I et interview med Billboard i 2006 talte Jones om en periode af sin karriere, som han ønskede, at han kunne glemme. Da Elvis Presleys popularitet var stigende i 1956, lagde folk pres på Jones for at få ham til at indspille et par rockabilly-sange selv.

Jones ønskede ikke at synge rockabilly, men han gik med til at indspille et par sange, dog kun hvis han kunne bruge et pseudonym. Det navn, han valgte for sine rockabilly-dage, var Thumper Jones, og i årenes løb forsøgte han at distancere sig så meget som muligt fra disse indspilninger.

“Jeg ville ikke have mit navn på rock and roll-tingen,” sagde han til Billboard.

Et af hans største hits blev skrevet af en anden “stor” kunstner

Jones’ første nummer et-hit var “White Lightning”, som han udgav i februar 1959. Sangen var så vellykket, at den senere blev et af The Possums mest kendte værker.

Men selv om Jones også var sangskriver, var det en anden “stor” stjerne, der skrev hans første hitliste-topnummer. De færreste ved, at personen, der skrev de ord, som Jones hikkede sig igennem i “White Lightning”, var ingen ringere end J.P. Richardson, også kendt som “The Big Bopper.”

“The Big Bopper” var en af de mest populære kunstnere i sin tid, men hans liv blev afbrudt, da han døde i et flystyrt sammen med Buddy Holly og Richie Valens på det, der senere blev kendt som “The Day the Music Died”.”

Han ønskede, at hans mest ikoniske sang skulle lyde som en Kris Kristofferson-melodi

Da Jones først blev præsenteret for det, der senere skulle blive hans signatursang, hadede han den. Selv om “He Stopped Loving Her Today” efterlod et stort indtryk på alle, der lyttede til Jones’ indspilning, var den næsten ikke blevet til noget, fordi Jones ikke kunne lide melodien.

Dokumentaren om Jones’ liv, der hedder Still the Same Old Me, diskuterer hans første følelser omkring “He Stopped Loving Her Today”. Som det fremgår af dokumentaren, hadede Jones melodien til sangen så meget, at han nægtede at lære den. Hans producer, Billy Sherrill, sagde, at Jones ofte sang sangen til melodien af Kris Kristoffersons “Help Me Make It Through the Night” i stedet, og han mindede om en udveksling mellem de to om det:

“Jeg sagde “Det er ikke melodien!” og han sagde “Ja, men det er en bedre melodi”. Jeg sagde ‘Det er det måske – Kristofferson ville også synes det, det er hans melodi!'”

Jones indspillede til sidst sangen med den tilsigtede melodi, og han udviklede en forståelse for den i de senere år.

Han var med til at skrive et stort hit til Alan Jackson

Alan Jackson har den største respekt for Jones, og han hyldede ham med en følelsesladet optræden under hans begravelsesgudstjeneste på Grand Ole Opry i 2013. Du ved det måske ikke, men Jones har faktisk skrevet et af Jacksons mange hitlistehits.

Jones skrev “Tall, Tall Trees” sammen med countrystjernen Roger Miller og udgav sin indspilning i 1958. Miller udgav selv en indspilning i 1970, men ingen af dem gjorde sangen til en single.

I 1995 blev Jackson den første til at udgive “Tall, Tall Trees” som single, og han bragte sin version af melodien til tops på hitlisterne i både USA og Canada. Det var Jacksons 11. nummer et-hit, og det sikrede yderligere hans position som en af de førende kunstnere inden for countrymusikken på det tidspunkt.

Han sponsorerede engang en hundemadlinje

Det er ikke usædvanligt, at berømtheder skaber deres egne produkter eller fungerer som talsmand for noget. I 1990’erne fungerede Jones som sponsor for et usædvanligt produkt … sin egen linje af hundefoder. Under navnet George Jones Country Gold Dog Food talte “The Possum” om sit nye produkt i en kort reklamefilm, hvor han holdt et par Golden Retriever-hvalpe.

Men Jones var ikke skabt til hundefoderbranchen, og serien blev til sidst udfaset. Hans pølselinje gik dog godt, da hans ven og country-kollega Trace Adkins deltog i hans fødselsdagsfest. I et interview med Rare Country mindede Adkins om, hvordan han gjorde grin med Jones’ mislykkede satsning på hundefoderbranchen:

“Jeg lænede mig bare over til ham og sagde: “George, jeg ved, hvad du gjorde med alt det hundefoder, du ikke kunne sælge. Jeg ved, at du puttede det i den pølse”. Han begyndte bare at grine og spytte kage. Det glemmer jeg aldrig.”

8. Hans absolutte yndlingssanger var Merle Haggard

Som mange af nutidens kunstnere nævner Jones som deres yndlingskunstner og inspirationskilde, havde Jones også en rollemodel i countrymusikmiljøet. Ud af alle andre i branchen havde Jones altid den største beundring for Merle Haggard.

“Det var en af de største komplimenter i hele mit liv, da George Jones sagde, at jeg var hans yndlings countrysanger”, huskede Haggard i en artikel, han skrev til Rolling Stone efter Jones’ død. Jones og Haggard fortsatte med at blive nære venner, og Haggard havde endda planlagt at deltage i det, der skulle være Jones’ sidste koncert, men “The Possum” døde, før den dato kom.

Der er ingen tvivl om, at Jones’ liv var fyldt med interessante øjeblikke og mennesker som Haggard. Hvilken af disse ting overraskede dig mest? Kender du andre lidet kendte fakta om ham?