23 love fra andre lande, som USA bør indføre

Rejser er en fantastisk måde at lære om andre kulturer og måder at tænke på. Mens de fleste af vores møder med et værtslands retssystem normalt drejer sig om visa og toldkontorer, er der et meget bredere og underliggende sæt af love, der styrer strømmen af daglige rutiner og afspejler et folks værdier og overbevisninger.

Her er 23 love fra hele verden, der, selv om de måske ikke er perfekte, kunne være skridt i den rigtige retning for at gøre USA til et bedre sted at leve.

Loven om Moder Jord

Bolivias præsident Evo Morales vedtog for nylig sit lands lov om Moder Jord (Pachamama) og Integral Udvikling for at leve godt, en banebrydende lovgivning, der omdefinerer Jorden og alle dens indbyggere som et levende system med rettigheder i stedet for en vare, der skal udnyttes.

Bruttonationallykke

Bhutans bruttonationallykke (GNH) er et sofistikeret undersøgelsesinstrument til måling af befolkningens generelle niveau af velstand, der udvider de konventionelle målinger af velstand ved hjælp af bruttonationalproduktet (BNP) til også at omfatte ikke-monetære faktorer som psykologisk velvære, samfundets vitalitet og miljøkvalitet. Forslag til politikker i Bhutan skal gennemgå en GNH-undersøgelse, der svarer til en miljøkonsekvensanalyse i USA.

Lov om vedvarende energi

Tysklands lov om vedvarende energi foreskriver, at 80 % af landets strøm skal komme fra vedvarende energikilder inden 2050. Med nye vind- og solcelleanlæg og store investeringer i en revision af hele nettet er en fuldstændig omlægning til vedvarende energi inden 2050 nu ved at være et realistisk mål.

Klimaændringslov

Det Forenede Kongerige og Mexico er de to første lande i verden, der har indført langsigtede klimamål i deres nationale lovgivning. Det Forenede Kongeriges lov om klimaændringer fra 2008 foreskriver en 80 % reduktion af drivhusgasser i forhold til 1990-basisniveauet inden 2050 sammen med en række foranstaltninger til at nå dette mål. Mexicos nyligt vedtagne lov opretter det nationale institut for økologi og klimaændringer, et centraliseret organ, der skal føre tilsyn med gennemførelsen af alle landets klimapolitikker.

GMO-forbud

Mens omkring 90 % af amerikansk majs, sojabønner og bomuld i øjeblikket dyrkes af genetisk modificerede organismer (GMO), og 70 % af alle amerikanske forarbejdede fødevarer indeholder GMO-ingredienser, har et stigende antal lande indført et delvist eller fuldstændigt forbud mod GMO-frø og -produkter. Kenya og Peru er de seneste tilføjelser og slutter sig til Rusland, en række EU-lande og Bolivia, som har indskrevet et GMO-forbud i Moder Jords lov.

GMO-mærkning

Japan, Australien, New Zealand, Kina, Saudi-Arabien, Thailand, Indien, Chile og Sydafrika har ikke direkte forbud mod import eller dyrkning af GMO-afgrøder, men de kræver mærkning af fødevarer, der indeholder GMO’er. Et nyligt afstemningsinitiativ i Californien (Prop 37), der ville have indført GMO-mærkning, mislykkedes med den smalleste margin, men det kan have været et signal om begyndelsen på en voksende bevidsthed omkring dette spørgsmål.

Urban Agriculture Law

Da Sovjetunionen brød sammen i 1989, hvilket eliminerede over 50 % af Cubas fødevareimport, måtte landet tilpasse sig til at brødføde sin egen befolkning næsten fra den ene dag til den anden. Den cubanske regering indså den enorme mulighed for ikke blot at få et sundere, men også et mere suverænt og effektivt fødevaregrundlag ved at vedtage en lov om bylandbrug, der gør det ikke blot lovligt, men frit at tilpasse uudnyttet, offentlig jord til fødevareproduktionsarealer.

Miljøuddannelse

Lande over hele verden har erkendt, at det er afgørende for planetens fremtid at fremme værdien af miljøforvaltning over for de yngste borgere. I Costa Rica er en af søjlerne i landets omfattende miljølovgivning loven om bevidsthed om miljøbeskyttelse i grundskole- og gymnasieuddannelserne. I Nederlandene kræver en bekendtgørelse om cykling, at børn skal tage en skriftlig prøve og en køreprøve, som administreres af politiet omkring 10-årsalderen.

Cykellove

Der findes særlige færdselslove for cykling i Nederlandene. Den nederlandske masterplan for cykler fra 1999 beskriver disse færdselslove, der er udformet for at gøre cykling mere sikker og fremme en voksende cykelkultur. Hvis der f.eks. sker et sammenstød mellem en bil og en cyklist, bliver bilistens forsikring automatisk holdt ansvarlig.

Herning mellem personer af samme køn

Nederlandene, Sverige, Portugal, Mexico og Canada tillader alle ægteskab mellem personer af samme køn. Senest blev Argentina det første land i Sydamerika til at lade homoseksuelle par gifte sig og adoptere børn, på trods af landets overvejende katolske befolkning.

Anerkendelse af tredje køn

I forlængelse af en afgørelse fra Højesteret, der forbyder diskrimination på grund af seksuel orientering eller kønsidentitet, begyndte Nepal for nylig at gennemføre sin lov om tredje køn ved at udstede statsborgerskabscertifikater til personer, der ikke ønsker at blive identificeret som mand eller kvinde.

Automatisk vælgerregistrering

Mens vælgerregistrering i USA er frivillig og ofte fører til forvirring på valgdagen og lav valgdeltagelse, har en række andre store demokratier føderale valglister, der automatisk registrerer personer, så snart de fylder 18 år eller bliver statsborgere. I Canada er f.eks. 93 % af de stemmeberettigede borgere registreret til at stemme, sammenlignet med 68 % i USA. Frankrig og Chile har også love om automatisk vælgerregistrering, hvilket resulterer i en valgdeltagelse på over 90 %.

Love om finansiering af kampagner

Mens Citizens United-afgørelsen fra USA’s højesteret nærmest har solgt amerikanske valg til den højestbydende, har andre lande strenge kampagnelove. Israel fastsætter et loft over de penge, der må bruges til valg. Det Forenede Kongerige forbyder betalte politiske reklamer og giver i stedet partier og kandidater gratis sendetid på det offentlige tv. I Frankrig må valgkampagner til præsidentvalget ikke begynde før to uger før den første afstemning.

Valgspligt

Ten lande, fra Singapore til Den Demokratiske Republik Congo, håndhæver valgpligt. I Australien f.eks. kræver Commonwealth Electoral Act fra 1924, at alle borgere over 18 år skal møde op på valgstedet på valgdagen og afgive en stemme. For at lette afstemningen afholdes valget om lørdagen, og borgerne kan stemme på et valgsted eller sende deres stemmesedler med posten.

Universel sundhedspleje

Mens vedtagelsen af Affordable Care Act bragte USA tættere på at yde sundhedsdækning til alle borgere gennem obligatorisk køb af private forsikringsplaner, har næsten alle andre udviklede lande blandede modeller, der giver grundlæggende universel dækning gennem offentlige midler, suppleret med private betalinger gennem arbejdsgivere eller supplerende forsikringer.

Det britiske National Health Service er et godt eksempel på et helt offentligt finansieret og drevet sundhedssystem, hvor alle er dækket, og hvor patienterne ikke er involveret i de økonomiske og administrative aspekter af deres behandling.

Forældreorlov

Alle nationer i verden på nær fire har en eller anden form for forældreorlovspolitik, der giver arbejdstagere, der venter et barn, mulighed for at blive hjemme med deres barn i en periode. Vietnam giver seks måneders orlov med 100 % af lønnen. Estland, Ungarn og Spanien garanterer tre års ulønnet orlov.

I Canada kan forældre dele et års orlov til 55 % af deres løn. USA er i enestående selskab med Liberia, Swaziland og Papa Ny Guinea som de eneste lande, der ikke garanterer forældre betalt ferie til at passe deres nyfødte børn.

Påbud om betalt ferie

Mens den amerikanske lovgivning ikke foreskriver betalt ferie for ansatte, giver EU’s arbejdsmarkedslovgivning arbejdstagerne mindst fire ugers betalt ferie om året ud over ferie, sygedage, barselsorlov og anden betalt ferie i henhold til europæisk lovgivning. Sidste år fastslog EU-Domstolen endda, at “en arbejdstager, der bliver uarbejdsdygtig i løbet af sin betalte årlige ferie, har på et senere tidspunkt ret til en ferieperiode af samme varighed som sin sygeorlov.”

Fleksible arbejdstider

Da amerikanernes arbejdsdage bliver stadig længere og flere, har EU’s arbejdsmarkedslovgivning, som f.eks. kravet om, at timelønnen på deltid skal være på linje med fuldtidslønnen for det samme arbejde, flyttet arbejdstagernes gevinster, der er opnået i produktivitet, til mere fritid.

Europæerne arbejder nu kun 80-85 % så mange timer som amerikanerne takket være lovgivning som f.eks. Storbritanniens Right to Request Law eller Hollands skelsættende Working Hours Adjustment Act, der giver de ansatte mulighed for at reducere deres arbejdstid uden trussel om at miste deres job, ydelser, muligheder for forfremmelse og løn.

Balanced budget amendment

De tyske, spanske og italienske grundlove samt den schweiziske forfatning kræver alle, at staten ikke må bruge mere, end den indtjener. Mens de fleste amerikanske delstater har bestemmelser om balanceret budget, er den føderale regering ikke underlagt sådanne begrænsninger.

Restorative retfærdighed

Med fokus på en samarbejdsproces snarere end en gengældelsesproces stammer restorative retfærdighedspraksis fra indfødte kulturer, fra maorierne i New Zealand til First Nations i Nordamerika. Sandheds- og forsoningskommissionen, der blev nedsat efter apartheid i Sydafrika, gav både gerningsmænd og ofre mulighed for at fortælle om deres erfaringer og helbrede fortidens sår. I Norge definerer den nationale lov om mæglingstjeneste kriminelle handlinger som konflikter, hvilket giver aktørerne mulighed for at reparere den skade, som lovovertrædelsen har forårsaget.

Strikse våbenlove

Med omkring 300 millioner civile skydevåben i omløb og 20 gange så mange drab som i alle andre vestlige nationer tilsammen er der ingen anden udviklet nation, der gør adgangen til våben så let som USA. Japan, det udviklede land med de færreste våben og den næstlaveste mordrate i verden, har siden 1958 haft en lov, der forbyder besiddelse af skydevåben. Lande som Australien og Storbritannien har oplevet et betydeligt fald i antallet af våbenrelaterede dødsfald efter vedtagelsen af strenge love i kølvandet på massakrer med skydevåben i 1990’erne.

Marijuana afkriminalisering

Mens Holland, med sine berømte coffeeshops, er bedst kendt for afkriminalisering af marihuana, har lande som Costa Rica, Ecuador, Kroatien, Tjekkiet og Mexico alle varierende grader af tolerance over for personlig brug af marihuana. I Cambodja kan marihuana nemt købes og ryges på offentlige steder uden trussel om anholdelse.

Portugal er det første land i verden, der har afkriminaliseret brugen af alle stoffer og behandler stofbrugere som syge mennesker i stedet for kriminelle. I USA stemte staterne Washington og Colorado for nylig om at legalisere marihuana, men det er stadig ulovligt på føderalt plan.

Lov om ølrensning

Hvad er meningen med det hele, hvis man drikker elendigt øl? Tysklands “Reinheitsgebot” (ølrensningslov) går tilbage til 1516, hvor hertugdømmet Bayern bestemte, at de eneste ingredienser, der måtte anvendes til fremstilling af øl, var vand, byg og humle.

Selv om den midlertidige øllov fra 1993 udvidede Reinheitsgebot en smule, så det nu er tilladt at anvende gær, hvedemalt og rørsukker i visse øl, kan tyskerne stadig godt lide at omtale deres nationale drik som “Gerstensaft”, eller bygsaft. Skål!