15 japanske historiske personer, som du bør kende til din Japan-ferie

En japanofil, der har overlevet 15 solorejser til Japan. Hans besøg fokuserer på at opdage landets mindre kendte attraktioner.

Selv om du ikke interesserer dig for japansk historie, vil du alligevel jævnligt støde på henvisninger til disse større end levende personer og helte under din ferie i Japan.

Her er 15 vigtige japanske historiske figurer, som du bør kende til, når du holder ferie i Japan. Selv om de alle for længst er gået bort fra denne verden, er deres arv – og de smukke turistattraktioner, der er forbundet med dem – fortsat fremtrædende i Landet med den opgående sol.

De vigtigste japanske historiske figurer og helte, som man bør kende til

1. Fyrste Shōtoku (聖徳太子 AD 574-AD 622)
2. Kūkai (海AD 774-AD 835)
3. Minamoto no Yoshitsune (源義経AD 1159-AD 1189)
5. Oda Nobunaga (織田信長AD 1534-AD 1582)
6. Toyotomi Hideyoshi (豊臣秀吉AD 1537-AD 1598)
7. Tokugawa Ieyasu (徳川家康AD 1543-AD 1616)
8. Date Masamune (伊達政宗AD 1567-AD 1636)
9. Miyamoto Musashi (宮本武蔵 AD 1584-AD 1645)
10. Matsuo Bashō (松尾芭蕉AD 1644-AD 1694)
12. Sakamoto Ryōma (竜馬坂本AD 1836-AD 1867)
14. Saigō Takamori (西郷隆盛AD 1828 – AD 1877)
15. Hijikata Toshizō (土方歳三AD 1835-AD 1869)
17. Kejser Meiji (明治天皇AD 1867-AD 1912)
18. Natsume Sōseki (夏目漱石AD 1867-AD 1916)
19. Kurosawa Akira (黒沢明AD 1910-AD 1998)

Fyrste Shōtoku (聖徳太子 574-622)

Også omtalt som prins Umayado (厩戸皇子) eller prins Kamitsumiya (上宮皇子), Prins Shōtoku var en halvlegendarisk regent under Asuka-æraen i Japans historie og det eneste navn, du skal kende, når du besøger Nara-regionen.

Prinsen var både en dygtig politiker og en hengiven buddhist, og han tilskrives den vellykkede etablering af en centraliseret regering samt grundlæggelsen af den japanske buddhisme. Ifølge nogle historiske optegnelser var Shōtoku også den første til at bruge navnet Nihon, som betyder Landet med den opgående sol. Dette skete angiveligt under hans korrespondance med den kinesiske kejser Sui Yang Di.

Overstående har bidraget til, at prinsregenten i dag er en af de mest ærværdige japanske historiske personer. I Asuka-regionen i Nara-præfekturet findes der ikke mindre end 28 templer, der er forbundet med ham. Mange uddannelsesinstitutioner i landet er også opkaldt efter denne legendariske regent.

Turistattraktioner med tilknytning til prins Shōtoku:

• Yumedono i Hōryū-Ji, Nara-præfekturet. Hallen blev bygget for at dulme prins Shōtokus ånd.
• Flere andre templer i Kansai-regionen indeholder også omtale af prinsregenten.

Kūkai (海 774-835)

Selv om man helt undgår templer under sin Japan-ferie, er det umuligt ikke at støde på arven fra denne mytiske japanske religiøse leder.

Mere almindeligt omtalt som Kōbō-Daishi (弘法大師, stormester, der udbredte buddhistisk doktrin), var Kūkai grundlæggeren af den indflydelsesrige Shingon-skole inden for japansk buddhisme. I 30’erne studerede mesteren buddhismen i Tang-dynastiets Kina, hvor han også modtog esoterisk indoktrinering fra den kinesiske vajrayana-buddhistiske mester Huiguo.

Efter sin tilbagevenden til Japan opnåede Kūkai støt anerkendelse for sine buddhistiske indsigter. Han var desuden kendt for sine talenter som kalligraf, lærd, digter og administrator af offentlige arbejder.

Mesterens bedrifter omfatter bl.a. etableringen af Mount Kōya-klosteret, færdiggørelsen af Tō-ji i Kyoto, opfindelsen af det japanske kana-skriftsystem og mange flere.

Hvis man også accepterer mesterens mere mytiske bedrifter som sandhed, vil man sikkert være enig i, at kun få andre japanske historiske personer har forandret landets religiøse og kulturelle landskab så meget som den store Kōbō-Daishi gjorde. Hans visdom giver fortsat genlyd i hele landet den dag i dag.

Turistattraktioner i forbindelse med Kūkai:

• UnESCO’s verdensarvsted Mount Kōya, centrum for japansk Shingon-buddhisme.
• Kyotos Tō-ji. Templets femetagers pagode, et vartegn i Kyoto, er udpeget som japansk nationalskat.
• Den berømte Shikoku-pilgrimsrejse besøger 88 templer, der er forbundet med Kōbō-Daishi.

Minamoto no Yoshitsune (源義経 1159-1189)

Takket være kreative skildringer i populær underholdning er den legendariske general Minamoto no Yoshitsune i dag lidt af en mytisk helteskikkelse.

I nogle historier hævdes det, at han ubesværet kunne svæve gennem luften og var discipel af bjergkobolde (tengu). Andre hylder ham som en fantastisk bishonen (smuk ung mand) samurai med utrolig skarpsindighed på slagmarken.

Den virkelige Yoshitsune var derimod den niende søn af den besejrede adelige Minamoto no Yoshitomo, der blev født, da Minamoto-klanen var næsten underlagt deres rivaler, Taira-klanen. Efter at have tilbragt sin barndom og teenageår i Kurama og Hiraizumi, genforenede Yoshitsune sig med sin storebror Yoritomo, og sammen ledede de en opstand mod Taira-styrkerne.

I 1185 gik Minamoto-klanen sejrrigt ud af det, og dermed begyndte Kamakura-shogunatet med Yoritomo som shōgun. Hvad angår Yoshitsune, blev han desværre tvunget til at flygte til Hiraizumi, efter at hans storebror havde vendt sig mod ham. I sidste ende blev den legendariske helt forrådt og begik rituelt selvmord i Hiraizumi.

Turistattraktioner med tilknytning til Minamoto no Yoshitsune:

• Bjerget Kurama i udkanten af Kyoto. Yoshitsune tilbragte sin barndom her og nød angiveligt godt af bjergkoblernes vejledning.
• Takadachi Gikeido Memorial i Hiraizumi er dedikeret til Yoshitsune.
• Det naturskønne bjerg Yashima i udkanten af Takamatsu var stedet for det endelige slag mellem Minamoto- og Taira-klanerne.
• Gojo-broen i Kyoto var angiveligt stedet, hvor Yoshitsune første gang mødte sin berømte tjener, den frygtindgydende krigermunk Benkei. Scenen er omtalt i mange japanske souvenirs og kunstneriske produkter.

Oda Nobunaga (織田信長 1534-1582)

Mens popkulturen øgede den internationale popularitet af japanske historiske personer som Yoshitsune, gjorde den det modsatte for Sengoku (de stridende stater) krigsherren Oda Nobunaga.

Oda Nobunaga, den første af de “tre foreningsmænd” i det feudale Japan, fremstilles ofte i manga og videospil som brutal, blodtørstig og endog dæmonisk. Den deraf følgende berygtethed forværres yderligere af den historiske kendsgerning, at Nobunaga døde ved rituelt selvmord, efter at hans tjenere gjorde oprør og omringede ham i et brændende tempel. Ud fra denne sidste handling i hans liv ser det faktisk ud til, at Oda Nobunaga var et monster. En blodtørstig krigsherre, som i sidste ende fik sin straf i hænderne på sine egne soldater.

Sandheden om Nobunaga er dog subjektiv. Selv om han virkelig var hensynsløs og ansvarlig for den forfærdelige belejring af Enryaku-Ji-klostret i Kyoto, fremmede Nobunaga også frihandel og støttede jesuitternes missioner i Japan.

Mere vigtigt er det, at hans militære sejre lagde grunden til den permanente forening af et dybt splittet middelalderligt Japan. Monster eller ej, morder eller forkæmper, Oda Nobunagas ambitioner forandrede permanent Landet med den opgående solens land. Hans navn er det eneste navn, som enhver turist, der er interesseret i landets blodige middelalderhistorie, bør kende.

Turistattraktioner med tilknytning til Oda Nobunaga:

1. Kiyosu Castle i Kiyosu City var Nobunagas magtsæde.
2. Nobunagas grav ved Mount Kōya.
3. Enryaku-Ji, Mount Hiei. Bjerget ligger nordøst for Kyoto og er let tilgængeligt med offentlig transport.
4. Temaparken Samurai Kingdom Ninja-Ise i Ise har en prangende rekonstruktion af Nobunagas Azuchi-slot. Azuchi-slottet blev bygget af krigsherren som et udtryk for rigdom og magt.

Toyotomi Hideyoshi (豊臣秀吉 1537-1598)

Toyotomi Hideyoshi, den anden af Japans “tre foreningsmænd” i Sengoku-perioden, kæmpede i begyndelsen under Oda Nobunaga. Efter sidstnævntes selvmord lykkedes det ham at hævne sin tidligere herre og derved hævede han sin position i Nobunagas styrker.

I 1583 e.Kr. var Hideyoshi den mest magtfulde krigsherre i landet og kontrollerede 30 provinser ud over at have undertvunget de fleste overlevende medlemmer af Oda-klanen. I slutningen af 1580’erne blev han endda de facto Japans hersker. I løbet af disse år påbegyndte Hideyoshi opførelsen af sin berømte fæstning, nemlig Osaka Castle. Han gennemførte også forskellige barske politikker for at konsolidere sin magt. For eksempel var han ansvarlig for et totalt våbenforbud for almindelige borgere.

I betragtning af hans bedrifter kunne manden betragtes som en historisk japansk mester, bortset fra at hans indenlandske militære succeser derefter i høj grad gav næring til hans blodtørst efter større sejre. Mellem 1592 og 1598 iværksatte Hideyoshi to invasioner af den koreanske halvø, som begge decimerede den koreanske halvø, men som i sidste ende ikke lykkedes.

Disse mislykkede ekspeditioner påvirkede til gengæld Hideyoshis administration alvorligt med bølger af eftervirkninger, der blev forværret af arvefølgekrisen efter hans død.

Kort sagt døde Hideyoshi, mens han stadig var ved magten, men hans handlinger banede vejen for et vellykket kup af hans underordnede Tokugawa Ieyasu. Alt, hvad Hideyoshi opnåede, ville til sidst blive opslugt af den tålmodige og intrigante Ieyasu.

Turistattraktioner forbundet med Toyotomi Hideyoshi:

• Osaka Castle. Et af Japans mest berømte slotte. (Bemærk, at det nuværende tårn blev genopbygget i 1931)
• Det smukke Kodaiji-tempel i Kyoto blev bygget til minde om Hideyoshi.
• Nagoya Castle Museum nær Karatsu, Kyushu, fokuserer på historien om Hideyoshis megalomane invasioner af Korea.
• The Twenty-Six Martyrs Museum and Monument i Nagasaki er dedikeret til 26 kristne, der blev henrettet på Hideyoshis ordre.

Tokugawa Ieyasu (徳川家康 1543-1616)

Tokugawa Ieyasu, den tredje og mest succesfulde af de “tre foreningsmagere” i Sengoku-perioden, var endnu en allieret med Oda Nobunaga. Han var også en landsmand med Toyotomi Hideyoshi, selv om han kortvarigt kæmpede mod Hideyoshi, da han støttede en søn af Nobunaga som arving til deres forenede styrker.

Trods denne urolige begyndelse blev Ieyasu til sidst en af Hideyoshis mest betroede allierede, i en sådan grad at han var en af de fem ældste, som Hideyoshi betroede sin søn til på sit dødsleje. Denne tåbelige beslutning satte så konkret gang i Toyotomi-rigets undergang.

I 1599, blot et år efter Hideyoshis død, stormede Ieyasus styrker slottet i Osaka. Ved udgangen af 1600 havde Ieyasu også besejret alle resterende modstandere i Japan. Vejen var således banet for, at han kunne blive den nye shogun, dvs. den nye de facto hersker over landet.

Med magten helt og sikkert i sine hænder gik Ieyasu derefter i gang med at styrke sit nyligt forenede imperium. Blandt hans mange politiske manøvrer var den mest bemærkelsesværdige hans valg af Edo (江戸) som sin magtbase, idet Edo var det traditionelle navn for Tokyo.

År senere ville Ieyasus arvinger også gennemføre en landsdækkende isolation, en politik, der fangede Japan i feudalistiske tider, men som sikrede tre århundreders fred. Kort sagt, det Japan, som vi kender i dag, blev i høj grad formet af Tokugawa Ieyasus visioner og beslutninger. Kunstformer som f.eks. kabuki havde også deres gyldne tider under Tokugawa-shogunatet.

Selv den ældste Shinkansen-rute, dvs. kugletogsruten, er relateret til Ieyasu. Tōkaidō Shinkansen er opkaldt efter den vigtigste kystrute under Tokugawa-shogunatet. Det var ruten, der forbandt hovedstaden Kyoto med Ieyasus valgte magtbase Edo.

Turistattraktioner med tilknytning til Tokugawa Ieyasu:

• Den verdensberømte UNESCO-verdensarv, Tōshō-gū, er Ieyasus spektakulære mausoleum i Nikko, Tochigi præfektur.
• Tokugawa Art Museum i Nagoya. Museet udstiller skatte, der tilhører Owari-grenen af Tokugawa-familien.
• Tokyo kejserpaladset var tidligere Edo-slottet. Selv om Ieyasu ikke byggede Edo-slottet, gjorde han det til sit magtsæde, efter at han havde modtaget otte østlige provinser fra Hideyoshi som krigsbytte.
• Nijo Castle i Kyoto var Ieyasus residens i den tidligere hovedstad.
• Nagoya Castle blev som bekendt genopbygget af Ieyasu i 1609. Indtil Tokugawa-shogunatet sluttede, var det hjemsted for den magtfulde Owari-afdeling af Tokugawa-familien.

Date Masamune (伊達政宗 1567-1636)

Men selv om han var mindre berømt internationalt sammenlignet med de tre foreningsmænd, var den enøjede Date Masamune stadig en vigtig aktør i de sidste konflikter i Sengoku-æraen. Masamune, der var grundlægger af Tōhoku-byen Sendai, var en fremragende taktiker, der loyalt tjente både Toyotomi Hideyoshi og Tokugawa Ieyasu.

Efter oprettelsen af Tokugawa-shogunatet regerede Masamune sit tildelte domæne på beundringsværdig vis og fik det til at vokse til den stærkeste magtfraktion i det nordlige Japan.

Som et tegn på sit oplyste styre tilskyndede Masamune til handel, forskønnede sine lande, fremmede kunsten og var endda velvilligt indstillet over for katolske missionærer. Han finansierede også i særdeleshed en af Japans meget få præmoderne diplomatiske missioner til Europa. I dag bor der stadig flere hundrede efterkommere af denne mission i Sevilla, Spanien.

Turistattraktioner med tilknytning til Date Masamune:

• Mange historiske steder med tilknytning til Date Masamune ligger i Sendai. Den mest berømte af disse er Zuihoden Mausoleum.

Miyamoto Musashi (宮本武蔵 1584-1645)

Miyamoto Musashi er en af de mest vanskelige japanske historiske personer at beskrive, fordi han var så mange ting.

Primært respekteret og frygtet som en enestående sværdkæmper, var han også filosof og en dygtig forfatter. Hans opus magnum, The Book of Five Rings, er i dag en af de mest oversatte og læste østasiatiske klassikere i verden.

Interessant nok har forretningsfolk også opdaget megen handelsvisdom i Musashis diskussioner om konfrontationsmæssige og taktiske fordele. Dette øger naturligvis yderligere sværdmandens glødende omdømme.

For turisterne findes navnet “Musashi” også på talrige produkter i hele landet, ofte ledsaget af en Ukiyo-illustration af en klassisk japansk samurai. Ud over dette er stedet for Musashis legendariske duel med den samtidige sværdkæmper Sasaki Kojirō i dag en turistattraktion. Det siges, at Musashi mødte sent op til denne duel, så solen ville skinne ind i Kojirōs ansigt.

Hvis det er sandt, er manden uden tvivl en sand taktiker. Etisk diskutabel måske, men helt sikkert med et medfødt talent for den halsbrækkende forretningsverden.

Turistattraktioner med tilknytning til Miyamoto Musashi:

• Ganryūjima i Shimonoseki var stedet for Musashis legendariske duel med Sasaki Kojirō.

Matsuo Bashō (松尾芭蕉 1644-1694)

Meget ligesom Kūkai er det svært at undgå omtaler af Matsuo Bashō i forbindelse med enhver japansk højtid.

Som landets mest berømte digter fra Edo-perioden er Bashōs navn i dag synonymt med haiku dvs. Japans mest berømte poetiske form. Bashō var en hengiven vandringsmand og komponerede også adskillige mindeværdige værker, der kortfattet beskrev de rustikke landskaber, han oplevede.

Digteren kan faktisk endda betragtes som en af Japans tidligste rejseforfattere. Han var en fænomenal solorejser med den unikke evne til at sammenfatte det, han så, i så få ord.

Med hensyn til hans baggrund blev Bashō født i Iga-provinsen, og i en alder af 30 år havde han opnået betydelig anerkendelse for sine talenter. I de efterfølgende år foretog han adskillige længere solorejser gennem landet, idet han altid benyttede ruter, der blev anset for at være meget farlige på grund af banditisme.

Bashō overlevede ikke blot disse rejser godt, han blev også enormt inspireret af det, han så, hvilket igen forfinede hans kunstform. På en lettere måde ville Bashō sandsynligvis være en megastjerne på nutidens Twitter. På trods af at han levede for over tre århundreder siden, er mandens kunstneriske formel perfekt til nutidens forbrug.

Turistattraktioner forbundet med Matsuo Bashō:

• Bashō Memorial Museum og Bashōs fødselshus i Iga Ueno City.
• Der er mange rustikke steder, der er forbundet med Bashō. Den bedste måde at besøge disse på er at deltage i en guidet tema-tur.

Sakamoto Ryōma (竜馬坂本 1836-1867)

Sakamoto Ryōma var en lavtstående samurai fra Tosa-præfekturet (土佐, det nuværende Kōchi), og var den spilbryder og japanske helt i begivenhederne forud for Boshin-krigen i.dvs. den væbnede konflikt, der endte med Meiji-restaurationen.

Sakamoto, der blev kaldt en utrolig mesterlig sværdkæmper, forhandlede en alliance mellem de stridende provinser Satsuma og Chōshū og skabte derved en formidabel hær, der kunne udfordre Tokugawa-shogunatet. Derudover er han også krediteret for etableringen af Japans første moderne flåde i Satsuma, mens hans afhandling “Otte forslag om bord” menes at være grundlaget for landets senere parlamentariske system

Sværre blev denne elskede japanske revolutionær, samurai og helt myrdet, før nogen af hans bestræbelser bar frugt; han blev lagt i baghold på Ōmiya Inn i Kyoto. I dag er Sakamoto Ryōma fortsat en af de mest omtalte historiske helte i japanske medier og underholdning. Der er et museum dedikeret til ham i Kōchi. Der er endda to asteroider opkaldt efter ham og hans kone.

Turistattraktioner med tilknytning til Sakamoto Ryōma:

• Det Sakamoto Ryōma Memorial Museum i Kochi, Shikoku, er en stor turistattraktion.
• Teradaya Inn i Fushimi-distriktet i Kyoto er berømt for at være stedet for et mislykket attentatforsøg på Sakamotos liv.

Saigō Takamori (西郷隆盛 1828-1877)

Saigō Takamori, der af mange japanere betragtes som landets mest berømte samurai, var medvirkende til omstyrtelsen af Tokugawa-shogunatet. Hvis Takamori’s Satsuma-provins (det nuværende Kagoshima) ikke havde allieret sig med Chōshū, ville de kejservenlige styrker ganske enkelt aldrig have genvundet magten på tronen. Landet ville have siddet fast i middelalderen.

Det sagt, resulterede Takamoris efterfølgende afvisning af at lade Shōgun og hans tilhængere gå ustraffet ud i Boshin-krigen. Efter nederlaget for Tokugawa-styrkerne insisterede Takamori også på krig med Korea. Over for afvisningen trådte manden tilbage fra alle poster og vendte tilbage til sin hjemlige provins.

I 1877 stod han i spidsen for Satsuma-oprøret, som bestod af samuraier, der var utilfredse med Meiji-restaureringen. Det kortvarige oprør mislykkedes hurtigt, og Takamori selv døde i kamp.

Hvis denne historie lyder bekendt for dig, skal du vide, at det er fordi Takamoris liv var den vigtigste inspiration til filmen Den sidste samurai. Filmens vigtigste samurai-figur Katsumoto var næsten udelukkende baseret på de mest romantiserede skildringer af Takamori, dvs. en retfærdig krigshelt, der er forfærdet over den hurtige modernisering af sit land og hans jævnaldrende menneskers korruption.

I virkeligheden er Takamoris handlinger imidlertid kontroversielle, idet nogle historikere mener, at manden var motiveret af den stærke overbevisning, at magten fortsat skulle forblive i hænderne på sociale eliter som samurai-kasten. Uanset hvad sandheden er, repræsenterer Saigō Takamori det feudale Japans sidste dage. På godt og ondt er han også indbegrebet af den gamle samuraimåde for de fleste japanere.

Turistattraktioner forbundet med Saigō Takamori:

• Tokyos vidtstrakte Ueno-park har en berømt statue af “den sidste samurai”.”

Hijikata Toshizō (土方歳三 1835-1869)

Hijikata Toshizō var næstkommanderende for Shinsengumi, en pro-shogunat militærgruppe i Tokugawa-shogunatets sidste dage. Takket være talrige skildringer i manga, anime og videospil er han i dag en af de mest berømte japanske historiske figurer i popkulturen, ofte portrætteret som en suveræn og talentfuld sværdkæmper, der er voldsomt loyal over for sine mestre.

Hijikatas virkelige plads i historien er dog hverken hans udseende eller hans evner, det er det, han gjorde i lyset af et militært nederlag og udslettelsen af Shinsengumi.

I oktober 1868 etablerede Hijikata og hans overlevende allierede Ezo Republic i Hokkaido efter at have besat Hakodate-fæstningen Goryōkaku. Selv om Ezo-republikken var kortvarig, var den ironisk nok Japans allerførste demokratiske institution. Hijikatas endelige nederlag der cementerede derefter de kejservenlige styrkers sejr og indledte formelt Meiji-restaurationen.

Turistattraktioner med tilknytning til Hijikata Toshizō:

• Goryōkaku i Hakodate, Hokkaido. Sørg for at bestige det nærliggende udsigtstårn for at få den bedste udsigt.
• Hijikata Toshizō-museet i Tokyo er helliget denne berømte samurai. Det ledes af næstkommandantens efterkommere.
• Hijikatas nøjagtige gravsted er ukendt. Der findes dog en grav med hans navn i Senkidenji-templet i Tokyo.
• Mibudera-templet og Yagitei Mansion i hjertet af Kyoto er berømte for deres tilknytning til Shinsengumi.
• Takahata Fudo-templet i Tokyo har en statue af Hijikata i fuld størrelse.

Kejser Meiji (明治天皇 1867-1912)

I modsætning til sin massive kinesiske nabo er meget få japanske kejsere historisk berømte, hvilket er resultatet af, at den reelle magt ofte lå i hænderne på shoguns og krigsherrer.

Denne ejendommelige situation ændrede sig med Meiji-restaureringen. I 1867 besteg kronprins Mutsuhito krysantemumtronen for at blive kejser Meiji og fik den formelle regeringsmagt tilbage på tronen to år senere, efter at de sidste pro-shogunatstyrker var blevet besejret. Sammen med andre royalister moderniserede den nye kejser derefter utrætteligt sit rige i en sådan grad, at da kejseren døde et halvt århundrede senere, var Japan ikke længere en tilbagestående og isoleret nation, men en af verdens stormagter.

I dag er det mest fremtrædende minde om kejserens regeringstid den vidtstrakte Meiji-helligdom i Tokyo, en frodig oase i hjertet af den ultramoderne metropol. Den enorme park, der er dedikeret til kejser Meijis og hans kejserindes ånder, er en konstant påmindelse om kejserens vigtige rolle i moderniseringen af Japan.

Turistattraktioner med tilknytning til kejser Meiji:

• Meiji-helligdommen er den mest populære og berømte turistattraktion, der er forbundet med kejseren. Den ligger lige ved siden af Harajuku togstation.
• Flere japanske byer har en større vej ved navn Meiji-Dori.
• Den arkitektoniske temapark Meiji Mura i Inuyama viser den unikke arkitektoniske sammensmeltning af øst og vest under kejser Meijis regeringstid.

Natsume Sōseki (夏目漱石 1867-1916)

Trods sin lille størrelse kan Japan prale af et imponerende antal verdensberømte forfattere. Blandt disse står romanforfatteren Natsume Sōseki i spidsen, anerkendt i hele landet og verden som den største af alle japanske forfattere fra den moderne æra.

Den britiske litteraturforsker og digter Natsumes mest berømte værker er Kokoro, I Am A Cat og Botchan, hvoraf det sidste stadig er meget læst af japanske skolebørn i dag. For turister er der heller ingen tur til Shikoku-byen Matsuyama mulig uden talrige omtaler af Natsume, da Botchan foregår i denne by.

Sidst, men ikke mindst, var forfatterens portræt med på 1000-yen-sedlen fra 1984 til 2004. Hvis du har en sådan i lommen under din ferie i Japan, skal du vide, at du bogstaveligt talt har landets mest respekterede forfatter med dig, uanset hvor du går.

Turistattraktioner, der er forbundet med Natsume Sōseki:

• Som fremhævet er Matsuyama berømt for at være rammen for Botchan. Især den århundredgamle Dogo Onsen, som blev nævnt gentagne gange i romanen.
• Et af forfatterens hjem er bevaret i Meiji Mura Theme Park i Inuyama.
• Det Natsume Soseki Memorial Museum i Shinkuju, Tokyo, er en ny installation, der er helliget denne japanske litterære gigants liv og værk.

Kurosawa Akira (黒沢明 1910-1998)

Kurosawa Akira er ikke fremmed i den moderne verden, især ikke for filmelskere. Alligevel kan det føles mærkeligt at medtage ham på denne liste over vigtige japanske historiske personer, da resten af de nævnte personer har opnået deres plads i historien gennem militær succes eller revolution.

Tænk dog på Kurosawas bidrag til genoplivningen af sit land som en respektabel kultur efter Anden Verdenskrig og landets nuværende anerkendelse som et asiatisk kulturelt kraftcenter. Ud over de kunstneriske fortjenester ved hans film gjorde Kurosawa de moderne generationer fortrolige med traditionelle japanske begreber om krigerens ære, loyalitet og karmisk vold. På mange måder afspejlede Kurosawas berømte karriere også, at et Japan, der var hærget af Anden Verdenskrig, vendte tilbage til den internationale scene.

Dertil kommer, at han i 1999 blev udnævnt af det amerikanske magasin AsianWeek og CNN som “århundredets asiat”, en person, der bidrog til at forbedre Asien inden for kunst, litteratur og kultur. Når det drejer sig om at være en international repræsentant for det moderne Japan efter krigen, er der måske kun få andre japanske historiske personer, der er mere egnede end denne visionære instruktør. Hans kunstneriske stil har utvivlsomt også formet verdens nuværende fortolkning af den klassiske japanske kultur.

Nøgle turistattraktioner i forbindelse med Kurosawa Akira:

• Der er ikke nogen turistattraktioner, der specifikt er viet til Kurosawa Akira. Du vil dog med stor sandsynlighed se plakater af hans film under din Japan-ferie på pubber, caféer, i samlerbutikker osv. Sådanne plakater sælges nogle gange også som rejsesouvenirs.

© 2018 Yong Kuan Leong

Liz Westwood fra Storbritannien den 11. august 2018:

Denne artikel er spækket med oplysninger samt nogle fremragende illustrationer.

Yong Kuan Leong (forfatter) fra Singapore den 10. august 2018:

Hej Mary, tak for din kommentar! For mig er det dobbelt fascinerende, hvordan disse karakterer er portrætteret i japanske medier. Nobunaga, for eksempel, er blevet skildret som alt fra skurkagtig til dæmonisk, til oplyst, til endog helgenagtig. Nogle viser ham endda som en slags mecha-inkarnation.

Mary Norton fra Ontario, Canada den 10. august 2018:

Jeg har læst om to af disse figurer i romaner, og jeg finder dem interessante. Det er ikke ofte, vi læser om dem og de roller, de spillede i at sætte Japan på verdenskortet. Næste gang, jeg besøger Japan, vil jeg kigge efter nogle af disse monumenter, som jeg ikke har set før.