Det kaldes fødselsdagseffekten: et statistisk fænomen, der synes at indikere, at sandsynligheden for, at en person dør på eller omkring sin fødselsdag, stiger. Selv om en schweizisk undersøgelse fra 2012 anslog, at chancen for at forlade denne verden samme dag, som du kom ind i den, er 14 procent højere, er der ikke mange eksempler på berømte mennesker, som har formået at gøre det – med få undtagelser.
1. INGRID BERGMAN
Oscarvindende Casablanca-stjernen Ingrid Bergman blev født den 29. august 1915 i Stockholm, Sverige. Hun døde 67 år senere i 1982 i London efter at have kæmpet mod brystkræft (selvom den officielle dødsårsag var lymfekræftkomplikationer, der opstod efter en brystkræftoperation).
2. WILLIAM SHAKESPEARE
William Shakespeare kunne ikke have skrevet en mere poetisk livscirkel for sig selv: Selv om den nøjagtige fødselsdato længe har været omdiskuteret, er der almindelig enighed om, at han blev født den 23. april 1564 og døde samme dag i 1616 i en alder af 52 år. Selv om den nøjagtige årsag til hans død er ukendt – det siges, at han var i højt humør og “perfekt helbred” få uger før sin død – hævdes det i en dagbog fra John Ward, en præst i den by, hvor Shakespeare både blev født og døde, at “Shakespeare, Drayton og Ben Jonson havde et muntert møde og drak tilsyneladende for meget, for Shakespeare døde af en feber, som han pådrog sig.”
3. WALTER DIEMER
Walter Diemer, opfinderen af tyggegummi, gik “pop!” på sin 93-års fødselsdag den 8. januar 1998.
4. BETTY FRIEDAN
Betty Friedan, forfatter til det banebrydende værk The Feminine Mystique, blev født den 4. februar 1921 og døde samme dag i 2006. Hun døde af hjertesvigt i sit hjem i Washington, D.C. på sin 85-års fødselsdag.
5. GEORGE “MASKINPISTOL” KELLY
For en livslang gangster og smugler slap George “Machine Gun” Kelly ret let, da han døde af et hjerteanfald som 59-årig og døde på sin fødselsdag den 17. juli 1954. Kelly var fængslet i Leavenworth på det tidspunkt.
6. LEVI P. MORTON
Levi P. Morton, Benjamin Harrisons vicepræsident, døde af lungebetændelse på sin 96-års fødselsdag den 16. maj 1920 – han overlevede sin tidligere chef med næsten 20 år.
7. JOHNNY LONGDEN
Johnny Longden – en jockey, der vandt Triple Crowns, og som vandt Kentucky Derby, Preakness og Belmont Stakes, mens han red Count Fleet i 1943 – blev født på og døde på Valentinsdag (i henholdsvis 1907 og 2003).
8. SIDNEY BECHET
Og selv om han stort set blev overskygget af Louis Armstrong, fandt jazzsaxofonisten, klarinettisten og komponisten Sidney Bechet faktisk vej ind i pladestudiet et par måneder før Armstrong. Men hans påståede temperament viste sig at være skadeligt for hans karriere, og det var først i slutningen af 1940’erne, at Bechets præstationer blev fuldt anerkendt. Heldigvis levede han længe nok til at se det ske; han døde i Garches, Frankrig, den 14. maj 1959, på sin 62-års fødselsdag.
9. ELLA BAKER
Og selv om hun stort set holdt sig bag kulisserne, var Ella Baker en vigtig aktivist, der arbejdede sammen med nogle af de mest kendte borgerrettighedsledere i det 20. århundrede, herunder Martin Luther King, Jr., W. E. B. Du Bois og Thurgood Marshall. Hun blev født i Virginia den 13. december 1903 og døde samme dag 83 år senere, i 1986.
10. KAMEHAMEHA V, KONGE AF HAWAII
Kamehameha V, konge af Hawaii, døde på sin 42-års fødselsdag den 11. december 1872.
11. ALLEN DRURY
Romanforfatteren Allen Drury – som vandt Pulitzerprisen for sin politiske roman Advise and Consent fra 1959, der delvis var baseret på den virkelige historie om skandalen og selvmordet af senator Lester Hunt – døde på sin 80-års fødselsdag den 2. september 1998.
12. SWEDE RISBERG
Swede Risberg, hvis navn blev synonymt med Black Sox-skandalen i 1919, døde den 13. oktober 1975, på sin 81-års fødselsdag.