Korthistorier er det perfekte medie for science fiction. Jeg mener, misforstå mig ikke, jeg elsker en rumopera lige så meget som den næste nørd, men der er noget ved sci-fi i kort form, som har potentiale til at være særligt fantastisk. På blot et par sider skal forfatteren etablere en helt ny verden (eller en verden, der bare er en lille smule anderledes end vores egen) og derefter behændigt dreje denne nye verden til en tilfredsstillende (eller ødelæggende) konklusion. Det er ikke nogen ringe bedrift. Men heldigvis for os har nogle af de største sci-fi-forfattere i dag udgivet historier, der er tilgængelige gratis online – og du kan læse dem lige nu.
Mellem Black Mirror og en hel flok Marvel-film er vi nærmest ved at drukne i science fiction-medier lige nu. Og det synes jeg oprigtigt talt er fantastisk! Man kan aldrig få for mange historier (selv om jeg tror, at det ville være et fuldtidsjob at følge med i hver eneste superhelteserie i disse dage). En gang imellem kan det dog være rart at vende tilbage til den skrevne science fiction-verden. Man behøver ikke CGI eller genkendelige figurer med superkræfter for at få et fascinerende science fiction-eventyr, når alt kommer til alt. Nogle gange kræver det blot et par afsnit og en virkelig opfindsom forfatter:
- “Spider the Artist” af Nnedi Okorafor
- “Hele sommeren på en dag” af Ray Bradbury
- “The Effluent Engine” af N.K. Jemisin
- “Day of the Builders” af Kristine Ong Muslim
- “The Lifecycle of Software Objects” af Ted Chiang
- “The Game of Smash and Recovery” af Kelly Link
- “The Paper Menagerie” af Ken Liu
- “The Janitor in Space” af Amber Sparks
- ‘The Cartographer Wasps and the Anarchist Bees’ af E. Lily Yu
- “The Greatest One-Star Restaurant in the Whole Quadrant” af Rachael K. Jones
- “Den røde tråd” af Sofia Samatar
“Spider the Artist” af Nnedi Okorafor
Hvis du ikke er så vild med edderkopper… skal du alligevel tage en dyb indånding og læse Nnedi Okorafor’s “Spider the Artist”. Den foregår i et fremtidigt Nigeria, hvor olierørledninger bevogtes af edderkopper med kunstig intelligens, og det kan godt være, at du bliver lidt forvirret (men på en god måde).
“Hele sommeren på en dag” af Ray Bradbury
En af alle tiders klassiske sci-fi-noveller, “Hele sommeren på en dag” følger en dag i en ung piges liv på den fjerne, regnfulde planet Venus. Advarsel: Læsning af denne historie kan forårsage vemod og smertefulde minder om mobberier i folkeskolen.
“The Effluent Engine” af N.K. Jemisin
Steampunk-fans, glæd jer: “The Effluent Engine” kan læses online, og det er den steampunk-spion-eventyrhistorie om haitiansk uafhængighed, som du ikke vidste, at du havde brug for.
“Day of the Builders” af Kristine Ong Muslim
“Day of the Builders” tager os med til en lille, landsby på landet, i en verden, der minder meget om vores egen. Bygherrerne er ankommet, og vores fortæller har til opgave at vise dem rundt. Hvem bygherrerne er, og hvad deres mission er … ja, det er bare at læse Kristine Ong Muslims vidunderligt foruroligende historie for at finde ud af det.
“The Lifecycle of Software Objects” af Ted Chiang
Det var en novelle af Ted Chiang, der inspirerede til filmen Arrival, så det er sikkert at sige, at Chiang er en mester i sindforandrende noveller. “The Lifecycle of Software Objects” er en af hans mest elskede historier, der handler om, hvad det betyder for en kunstig enhed at “vokse op”.”
“The Game of Smash and Recovery” af Kelly Link
For fans af suverænt uhyggelig sci-fi, er Kelly Link et navn, du vil huske. I sin selvstændige historie, “The Game of Smash and Recovery”, væver hun en særdeles underlig leg med gemmeleg (lidt af en leg) mellem to søskende på en fremmed planet.
“The Paper Menagerie” af Ken Liu
OK, så “The Paper Menagerie” bevæger sig tættere på fantasy end på science fiction, men du vil græde så meget ved slutningen af den, at genren næppe betyder noget. Ken Lius prisbelønnede historie taler til alle, der nogensinde har kæmpet for at forstå en forælder.
“The Janitor in Space” af Amber Sparks
“The Janitor in Space” handler om, tja…. en vicevært i rummet. En meget ensom vicevært, der gør rent i løbet af de kunstige “nætter” oppe i rummet. Så hvis du nogensinde har undret dig over, hvordan man gør rent i nul G’s, så er dette historien for dig.
‘The Cartographer Wasps and the Anarchist Bees’ af E. Lily Yu
Nogle hvepse erobrer en gruppe bier i “The Cartographer Wasps and the Anarchist Bees”. Lyder ret ligetil, ikke? Men i dette værk om spekulativ biologi er hvepsenes kontrol over deres “koloni” af bier alt andet end ligetil.
“The Greatest One-Star Restaurant in the Whole Quadrant” af Rachael K. Jones
“The Greatest One-Star Restaurant in the Whole Quadrant” er måske ikke den ideelle læsning for ekstremt sarte veganere. Men for alle andre er det en vidunderligt underlig, sjov, uhyggelig og kødfyldt historie.
“Den røde tråd” af Sofia Samatar
I “Den røde tråd,” rejser en pige gennem et post-apokalyptisk Amerika med sin mor, mens hun forsøger at nå en person fra sin fortid. Efterhånden som historien udvikler sig, begynder vi langsomt at stykke mere sammen om denne verden, og om denne pige, der forsøger at overleve i den.